认识美国教育体系 - 高等教育的特色及类型

　　课堂环境

　　美国的课堂教学形式多种多样，从数百位学生参加的大型讲座，到较小规模的课堂授课，到只有几名学生的研讨班 （讨论课） 。美国大学的课堂气氛非常活跃，你要分享你的看法、为自己的观点提出论证、参与课堂讨论和展示。国际学生会发现这是美国教育体系最让人意想不到的其中一部分。

　　每周，教授通常会指定课本和其他阅读材料。你要按时完成必要的阅读和作业，以便参与课堂讨论和理解授课内容。某些学位的课程还会要求学生花时间在实验室里进行研究。

　　教授为每位修课的学生打分数。评分通常依据：

　　每位教授将会有一套独特的课堂参与 （class participation） 要求，学生应加入课堂讨论，特别是专题讨论课。这往往是决定学生成绩的极其重要因素。

　　期中考 （midterm examination） 通常在课堂中进行。

　　学生还必须提交一篇或多篇研究或学期论文 （research or term papers） 或实验室报告以进行评估。

　　也可能进行小考 （exams） 或测验 （quizzes）。有时教授会进行未事先宣布的“随堂测验”（pop quiz）。这在成绩中不会占太大比重，目的是督促学生完成作业和按时上课。

　　期末考 （final examination） 会在最后一堂课后的某个时间举行。

　　学分

　　每门课程都会授予若干学分或学分时 （credit hours）。其数目与学生每周学习该课程所花费的时数大致相同。一门课程一般给予3到5个学分。

　　多数院校的全日制课程为12或15个学时 （每学期4或5门课程），并且必须完成一定的学分数方能毕业。一般而言，国际学生每个学期都会参加一个全日制的项目。

　　转学

　　如果学生在完成学位前转至另一所大学，一般情况下，在第一所院校所获得的多数学分可用于完成新就读院校的学位。这意味着学生可以转学至另一所大学，并仍旧在合理时间内毕业。

　　Types of U.S. Higher Education

　　1. 州立学院或大学

　　州立学院由州政府或地方政府资助并经营。美国的 50 个州中，每个州都至少经营一所州立大学，有的还经营数所州立大学。这些公立大学之中有许多会冠上州名或将“州”字加入校名中，例如：华盛顿州立大学 （Washington State University） 和密歇根大学 （University of Michigan）。

　　2. 私立学院或大学

　　相对于由政府机构所属的学校，这些学校是由私人所经营。其学费往往高于州立院校。通常情况下，美国私立大学与学院的规模小于州立院校。 有宗教背景的大学和学院是私立学校，几乎所有此类院校都欢迎各种宗教与信仰的学生就读。但是，其中部分学校倾向录取与创校者的宗教信仰类似的学生。

　　3. 社区学院

　　社区学院是两年制学院，授予副学士学位 （可获承认） 以及证书。副学士学位有许多类型，最重要的区别因素是该学位的学分是否被承认。通常，有两种主要的学位类型：一种用于学位转换，另一种是为学生能立即就业做准备。大学的转换学位通常是文科副学士学位或理科副学士学位。比较不可能转换的是应用科学副学士学位和结业证书。

　　社区学院毕业生最常转入四年制学院或大学，完成他们的学位。由于可以抵免原就读社区学院取得的学分，所以学生可以在两年或更长的时间内完成学士学位课程。许多院校还提供 ESL 或强化英语课程，帮助学生为本科等级的课程做好准备。

　　如果您不打算取得比副学士学位更高的学位，请务必查明副学士学位在您的国家是否能够让您顺利就业。

　　4. 技术学院

　　技术学院是指能提供至少四年科学和技术课程的院校。有些学院设有研究生课程，其他则提供短期的课程。

　　至此，“认识美国教育体系”专题就暂时告一段落啦。你还想了解美国留学的哪些方面，有什么百思不得其解的问题，欢迎随时留言告诉我们！