留学第一道坎儿：跪求placement test的正确打开方式

当你正被选课和行前各种事情折腾得不可开交的时候，突然有人告诉你，入学就要参加placement test，What?！还没开始上课就要考试，不让喘口气儿的吗？

Placement test，常被称为入学考试，可以理解为入学分级测试。

之所以会有placement test，是因为大学希望通过进行英语、数学等科目的考试来检测入学学生的基本学术水平。然后，学校根据分数将每个学生放在正确的级别上。

大部分美国大学都会要求大一新生在注册课程前参加入学考试，有的学校如果考试未达到一定水平还要求学生在某一日期前参加补考。

需要说明的是，入学考试的成绩并不影响学生的录取和入学，但却是学生和advisor一起选出合适的、与学生学习能力相当的课程的重要依据。比如加州大学官网上对于英语考试的说明：

Results of the exam will not affect a student’s admission to the University.

（入学考试的成绩不影响学生的录取）；

Students who have not satisfied the Entry Level Writing Requirementat the time they enroll in their classes must take a writing course designated by their campus.

（但是在开学前考试未达到要求的学生需要上学校规定的写作课程。）

入学考试的具体科目每个学校都不太相同，但大部分学校都要求国际生新生参加英语考试（English as Second language），也就是你们以后会知道的遭万人唾骂的ESL，主要考听说读写四个方面。还有一个是常规的数学。这两个考试的作用是决定你这两个科目要从哪些课开始上起。

对于有想要上second language（如西班牙语，法语等），化学等课程的学生，学校也设置有相应的入学考试，学生可以根据自己的需要选考。比如受青睐的华盛顿大学，并未强制要求托福符合学校录取要求（即托福92分及其以上的）学生参加任何科目的入学考试，但是学生可以根据自己的选课需求参加数学，化学，第二语言类的入学考试。童鞋们可以根据学校的要求和自己的选课需求，去确定自己要考的入学考试的科目与时间。

一般来说，入学考试的难度并不大。考的都是我们在高中学习过的内容，很少有人会做不出来这些题目。对于中国学生来讲，数学考试也是小菜一碟。如果我们有时间的话可以多看一些相关的专业名词的英文翻译，避免因为看不懂题目而吃亏。

大部分大学都会给学生一些sample questions(模拟题)让学生熟悉一下入学考试的内容题型和难度，一般学生做完这些模拟题，都可以在入学的这个考试中取得不错的分数。

这个问题的答案我们可以在学校关于入学考试的说明页面找到答案。学校会明确地告诉我们考试是在入学前考，还是入学后orientation的时候考，也会说明考试的地点是online的还是on campus的。

这里要注意，你在查找这部分信息的时候一定要细心，很多学校会有一个明确的考试时间段，如布兰迪斯大学的入学考试时间在5月9号-26号之间；大部分学校对于国际生和国内学生有不同的要求，比如加州大学的Analytical Writing Placement Examination，州内学生可以参加五月份的考试，而国际生则可以到学校之后再考；威斯康辛麦迪逊大学则需要学生预约考点，考点有武汉北京济南等等。每个学校的规定都不一样，这一点不要去参考你的同学，一定要自己查学校信息！

这一项我们也可以在学校入学考试的页面找到相关的免考信息。大部分学校如果学生参加了AP，IB 或者SAT考试取得了一定的成绩，是可以免考相应的科目的。比如加州大学Analytical Writing Placement Examination达到以下要求即可免考:

大部分国家之所以会设置这样的入学考试，其实也可以反映出对于国际生语言水平的担忧：语言水平不够怎么能留好学呢？

语言，是每个留学海外的学子都逃不过的一关！

温哥华市议员黎拔佳回忆自己早年从台湾政治大学政治系硕士毕业后到美国纽约大学行政管理系读硕士课程的留学经历时表示：

“一开始在台湾的时候，觉得自己的英文还不错，没想到到了美国，还是遇到很大的语言障碍。在中国的时候那么自如、熟练的运用的语言，到了美国变成了想确切表达自己的想法都很困难。自以为发挥很好的专业考试，也没得到A，去询问教授，他告诉我因为我的文法表达有错误，所以虽然明白我的想法但不能给我很高的成绩。那时还出现过上课表达观点，结果同学、教授理解反了的情况，当时总是一种千言万语不知从何处说起的感觉，其中真是有很大的挫折感。”

自小就在中国接受了一般中国人很难有机会接受的英文教育，出国时GRE考试全国听力第一名的袁薇，坦言自己初到加拿大留学时并未碰到和语言问题。但她也同样认为语言环境非常重要。

袁薇回忆：“我1984年初来加拿大时，蒙特利尔中国留学生不多。整个学校也就我一个大陆学生。也没有中文报纸和电视，这样的语言环境对我学习英文的一些俚语、学习和在中国学习英语时不同的表达法非常有帮助。虽然基础不错，上课全无问题，但从听懂到自如的运用语言、深入社会、了解文化之间的差异，也仍然需要多交朋友、多参加这边的社会实践，在潜移默化的语言环境里慢慢提高。现在的留学生条件好多了，但也存在爱与华人聚堆的问题，要发挥主动性，要尽量远离中文环境，把学习英文的愿望付诸行动。”

温哥华学校局副主席李松认为，留学生学习英文，除了学校的内容，课余所处的环境非常重要。“留学生要尽量让自己用英文。我自己13岁时随同家人来加拿大，初来时，课余在百货商店打工的经历对自己学习英文非常有帮助。而目前根据调查显示，在华人聚集比较多的城市居住的移民学生，学习英文的总体速度要低于在华人聚集比较少的城市的学生。这说明，环境对学生学习新的语言非常重要。

可见，即便是语言考试满分的人，在真正迈入国外大学时，也仍然会出现语言不适应的困扰。但是语言能力的提升又不是一蹴而就的，需要你多参与到纯英文的环境中，在不断地交流和学习中逐渐掌握和获得熟练运用英文的能力。

Reference :

https://bigfuture.collegeboard.org/find-colleges/academic-life/what-are-college-placement-tests

http://www.betteredu.net/2017/0519/57186.html