留学美国，应该选综合大学还是文理学院？

美国的高等教育学府共有将近5000所，这些学府包括很多不同类型的学校，有综合性大学(university and college)，文理学院(liberal arts college)，职业技术学院(vocational-technical and career college)和社区学院(community college)等。职业技术学院主要培养的是专门人才，比如护士、汽修工人、焊接工人、会计等，根据个人情况的不同通常需要花费一年半至三年，结业后会颁发证书或者专科学位(associate degree)。社区学院就是我们通常说的社区大学，在修满两年的学分后学生可以获得专科学位或者选择转学去一所四年制大学继续就读。在选择学校时很多人会疑惑，美国的文理学院和综合性大学到底有什么不一样？今天我们就来聊一聊美国文理学院和综合性大学的区别。

文理学院(liberal arts college)是美国高等教育体系的重要组成部分。文理学院虽然规模小，学生人数少，但是他的课程范围广，本科教育质量高。我们平常生活中常被谈到的哈佛大学，斯坦福大学都属于综合性大学。

不着急，我们来一一跟大家讲解一下这两种大学的区别。

首先，我们先要知道的是，美国可以提供高等教育的机构大体分为三类，分别是：综合大学、文理学院、社区学院。 在介绍这些学校前，我们还需要弄清楚“学院(College、Institute、Academy)”和“大学(University)”之间的区别。在美国，有资格授予学位的机构可以具有这两种称谓中的任意一种，它与中国的制度不同，并不意味着“学院”在任何方面次于“大学”，如美国的常春藤院校达特茅斯学院（Dartmouth College）、麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology-MIT)。

总的来讲，学院的规模比大学小，通常只提供本科学位，而大学还提供硕士乃至博士的学位。

大U和LAC的特点是什么？

文理学院(Liberal Arts College)：

小规模、高的师生比例、专著本科教育、坚持通才教育是美国文理学院的显著特点。

可以毫不夸张地说，文理学院是美国教育最引以为豪的精髓。没有文理学院的教育，就没有美国今天的成就。在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。许多文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛耶鲁等名校，因而成为很多美国贵族教育子女的首选。例如，我们耳熟能详的宋氏三姐妹、美国前国务卿奥尔布赖特、美国华人劳工部长赵晓岚、美国前总统肯尼迪的夫人杰奎琳以及大家最熟悉的前苹果总裁乔布斯都毕业于美国的文理学院。

综合大学(University)：

综合大学分为公立大学及私立大学两种。它们提供从本科到硕士或博士学位的课程。

公立大学一般来说很大，学生人数达到一两万人，学生来源比私立大学广泛，学费标准分为本州学生和外州学生，国际学生不能与本州学生一样享受低廉的学费。私立大学的财政来源是私人捐款，本、外州学生收取的学费相同。学生人数不超过一万，有时也许只有两三千人或更少。

1 综合性大学和文理学院的优势

一、综合性大学的优势

综合性大学能提供各种专业和学位，代表着美国科研的最高水平，教授科研水平高，培养了大批高层次专业人才。这些院校除教学外，还承担着美国政府大量高精尖科研任务，科研经费充足，而且大部分校园设施一流，校园规模大，学校有自己的足球队、棒球队等；学生社团多，校园活动丰富；校园招聘会来的大型企业也多；校友多可以推荐就业、促进就业。

下面具体从五个方面分析美国综合性大学的相关优势：

第一，综合性大学对学术研究的重视程度不言而喻：先进的教学设备，优秀的师资力量，使得学校的教学质量得到极高的保证。在这里，不但可以接受本科教育，还可以接触到研究生院的教授。对学生来说，这些对未来学习还有就业都会有很大影响。

第二，专业更加细化。综合性大学里的本科虽然也是liberal arts education(博雅教育)，但更倾向于专业的学习。学校提供的学术专业涉及的范围非常广，比如：人文科学，自然科学和社会科学等；专业课、基础课和选修课等也都多种多样，选择范围很广，这样更有助于学生们学到更深层次，更广领域的知识。

第三，综合性大学在国际上的知名度比较高，像哈佛，耶鲁，哥伦比亚等都是闻名于世的综合类大学。有如此高的声誉自然有其道理，所以社会上的接受度和接纳度都比较高，这也给学生们带来更多实习经历和就业机会。

第四，综合性大学在校学生人数较多，尤其公立大学，人数基本在几万人左右。因此，这些学校的学生更能感受到大学的氛围和文化。众多的社团组织，丰富多彩的校园活动，各种类型的研究和实习活动，让学生的大学生活更加多姿多彩。

二、 文理学院的五个优势

第一，高度关注学生。与综合性大学注重教师科研及研究生情况不同的是，文理学院只提供本科教育。事实上，许多大学的明星教授，包括常春藤盟校，与本科生接触的机会很少。

文理学院往往非常注重本科生的校园生活。更少的学生、更亲密的学院设置通常给大家更多的机会去建立友谊、保持长期持久的关系。虽然从综合性大学毕业可以拥有很多朋友，但是不一定能建立这种学生间更亲密的关系。相比综合性大学成千上万的学生，文理学院更容易让学生明确身份，学院毕业生的友情似乎是独一无二的。

此外，在美国就读文理学院的学生其家庭层次相对统一，属于中产阶级人群，良好的朋友圈子对孩子以后的就业及工作也是非常有利的。

第二，小班制。致力于小班授课和广泛学习基础科学，这是与综合性大学的明显区别。文理学院一般较小，平均班级人数不超过30人。这样一来，学生与教师的比例非常小，让教授对学生有更多的关注。而综合性大学的入门课程上课人数多达数百人，相对小些的课堂还经常会有助教为学生授课。

第三，良好的读研准备。如果学生认为只有进了一流公立大学或常春藤才能顺利申请到研究生的想法是不正确的。据统计，毕业于文理学院最终获得科学博士学位的学生比其他院校多出两倍，这与文理学院对本科生的悉心培养是密不可分的。

第四，企业看重文理学院学生的素质。文理学院的任务之一是教会学生如何思考、交谈和写作，在小班制环境下，文理学院要求学生写论文、做班级演讲并与同学和教授进行交流合作。一项新的企业调查数据显示，高校及企业非常看重文理学院传授学生的三项重要技能：沟通技巧、分析能力和团队合作技能。文理学院是美国高等教育的一个特色，其精力完全放在教学上，培养学生表达能力和分析能力。

调查数据显示，虽然文理学院毕业生数量只占美国大学毕业生的3%，但历届美国总统有20%是毕业于文理学院。从1960-1998年，文理学院走出了20%的普利策奖获得者和8.3%的全国最富有的CEO。毫无疑问，这些成功人士之所以能获得成功，除了野心、智慧之外，还得益于文理学院扎实的通识教育和对学生能力的锻炼。

基于上述独特的教学理念，文理学院在美国有非常成功的历史声誉，在某些领域甚至高于综合性大学。此类学校从某种意义上可以说是“领导人摇篮”。

第五，助学金/奖学金的发放相对于综合大学更为慷慨。对本科申请来说，一般能发放全额奖学金的美国大学主要集中在文理学院系统内。如果学生需要助学金，会发现私立文理学院往往比州立院校更加慷慨。因为文理学院愿意花费大部分自由资金来资助学生。

2 综合性大学和文理学院的劣势

一、综合性大学的劣势

第一，综合性大学最大缺点就是学生和教授接触少，教授把精力都放在了科研和带硕士博士生身上。只有科研才能获得经费，只有取得了优秀的科研成果，才能看到明显的业绩，一些综合性大学教授不会把精力更多地倾注在投入多、产出少的本科生身上。本科生的课经常是硕士生助教给上的。

第二，学生人数很多，导致不是每个学生都能得到特别的关怀和照顾。在美国，很多优秀的人不喜欢去这些大学校，自控能力不是很强的学生也不太建议去此类大学就读。

第三，除最顶尖的几所学校给奖学金之外，其他学校的情况都不容乐观。尤其是像伯克利 ，加州大学洛杉矶分校这样的公立大学，几乎不给国际学生奖学金。

二、文理学院的劣势

第一，多数文理学院只提供四年制本科教育，通常没有硕士博士项目。在专业设置上，文理学院的专业划分没有综合性大学细致，文理学院一般没有应用性和专业性科目，如电子工程、机械工程、会计、商业管理等。同时，LAC的理念是通才教育和素质培养，而不是职业训练。

第二，文理学院学费比较昂贵。如果拿不到奖/助学金，对于中国家庭的学费负担较重。

第三，受国内宣传的影响，文理学院在中国的知名度不高。这就导致很多国内公司和企业不一定接受此类学校毕业的学生。

第四，文理学院的录取率很低，每年录取的国际生更是微乎其微。据数据统计，文理学院里排名top10的Pomona College 国际生录取率只有6.9%，而排名35的Pitzer College国际生录取率只有4.7%。文理学院每届只有几百人，其中国际生比例很小，而中国学生通常只录取个位数。

相比综合性大学名校加州大学伯克利分校，则每年录取11828名新生，国际生录取率是13.1%，不论从录取人数还是录取率都远远高于文理学院。所以文理学院历年的竞争相当激烈残酷，一些顶尖的文理学院如阿姆赫斯特学院的申请难度堪比哈佛。

从这一点来看，国内学生申请文理学院的竞争优势较弱。因此，学生要根据自己的硬件和软件实力，以及与学校的匹配程度，来综合考虑自己是否有合适的文理学院可以就读。

所以说，在选择学校的时候，一定要看孩子的性格、注重的环境、以及对于专业的偏好，来选择到底是申请综合大学还是文理学院。