28年前到美国留学打工是一种怎样的体验

说起打工，我是苦大仇深的老贫农。

1. 美国不相信眼泪

话说刚到美国的某个周六早晨，电话把我吵醒。“宁娜，你来不来参加我们？”“参加你们什么? ” “我们几个把孩子扔在国内的妈妈想孩子想得受不了了，约好在周末早上找个没人的角落集体大哭一场。你来吗？”

我那会儿象个眼泪包，一提放在国内的一岁半的女儿，眼泪马上淌成小河。那天拿着电话我不仅破天荒地没哭，而且出奇地冷静：“我不参加。美国不相信眼泪。有这哭的工夫恐怕已经找了个校园工，挣了好几块钱了。早一天把经济基础搞好，就早一天与孩子团聚。光哭是没用的。”我放下电话就约了个女同学一起上学校食堂找工去了。

食堂门口布告板上贴了很多工种工的信息。工钱都是一样的，4.05 刀一小时。我俩站着看半天看不明白。比方说，Runner，食堂里干嘛要跑步的？后来，我好不容易看懂了一个：Pots and Pans，估计是洗锅涮盘子。得，就这个了。那女同学也看懂了一个：Beverage，饮料嘛，估计是拿杯子接可乐的活儿。我挺懊恼，恨自己眼不够快，接可乐的细活儿让她拿去了。我们随后到办公室立下军令状，签了字，周一上班。

周一走进刷盘子的地方时我差点乐出来。老美真是，又是皮围裙，又是大套鞋的，刷盘子全副武装，整这么大动静，至于吗？后来脏盘子进来了，我直了眼：每张盘子可以并排放下三个大皮萨！一会儿盘子就堆成了山；再后来，锅也来了，半人多深，里面还有小半下子番茄酱呢。老美男生拿起水管子就滋，象洗车一样。我天！我感觉 I was fooled by this English language. OK，这个industrial size 的叫pan，那个呢，我指着家常用的白色的小圆瓷盘问老美，“plate”。唉呀，笨蛋笨蛋，瞧我这脑子！

晚上碰到了饮料女生。她苦着脸给我讲述了自己的悲惨遭遇。早餐上班时她看到大桶的牛奶和桔汁堆在饮料机前，还以为与己无关呢。后来才知道她得站在梯子上，把大桶的饮料倒进高高在上的饮料机。当经理看到一个小个子女生拎着一大桶牛奶站在梯子上，抖得象片树叶子，及时制止了这种高度危险的行为。后来她和一个擦桌子的老美男生临时换了工。

我们俩花了一个多星期的时间才把恶劣工种抛出去，换了如切沙拉，弄甜点的好工。

2. 高级服装

有一年的夏天，我在巴城一家中国老板加韩国老板娘开的干洗店打工。店周围都是高级大公司和高级住宅，我们有幸见到非同寻常的高级衣物。印象中有这么三件：

某大老板的太太有一件美丽无比的婚纱，上面缀满亮晶晶的大大小小的珠子和亮闪闪的小圆片儿。据说该婚姻是她最大的骄傲，婚纱被放在客厅的显眼位置展出。她每隔一两个月就送来干洗一次。每次送来，老板就唉声叹气。婚纱被装进一个细布袋放在干洗剂里洗，洗完后撑model上烘干，细布袋里就会有洗下的十几二十来个细珠子或小亮圆片儿。然后发动群众一起找哪里缺了细珠哪里少了亮片儿，老板一一标出位置，等我们把眼睛都瞪迷胡了，弄个差不离，老板娘才用丝线一点点给缝回去。

第二件是一件重磅真丝衬衫。真丝衬衫本来没啥了不得，主要是衬衫上的18K镀金扣子。扣子分领口、袖口、衣襟、衣袋四个型号，共十八颗。洗衣时既怕丢失又怕磨损，老板娘只好用刀片把扣子一粒粒割下，锁进小保险柜，等衣服洗好熨好，再仔细地一个个钉回去。

第三件是一件连衣裙，本色白，布的。金贵的也是扣子。这是一套造型精美的手绘工艺品瓷扣，共九枚。由牛，羊，鹅，西瓜，葫芦，奶桶，农舍等等组成田园牧歌主题。老板娘也是用刀片一粒粒割下，锁进小保险柜。那天正小心翼翼地往回钉，鹅扣突然脱手飞了出去！店里没地毯，是硬硬的水泥地，我与老板娘象日本女排一样倒地滚翻救瓷扣，惊心动魄啊，鹅扣在我的隔吱窝里发现了，完好无损。

3. 都是紫花包惹的祸

为了去纽约打工我买了个白底紫花的旅行袋。它的缺点是超级扎眼，一看就知道持有者是个土包子，乡下人。优点当然也非常突出：便宜（99美分)，自重轻，容量大。我是个穷得叮当响的学生，哪儿有资格谈品位。

我拎着它与两个男生大周小周一块奔了纽约。情况顺利，到中午的时候，三人都在介绍所找到了中餐馆工：一个费城，一个纽约上州，一个康州。我们来到37街火车站附近的一家中餐外卖店，准备小撮一顿后各自奔赴打工前线。这家外卖店楼下是柜台和小小的自助餐台，有个菜是炒虾仁，我们是穷山沟里来的，见到点海鲜就走不动路了。楼上有餐桌，我们拿好食品付了款爬上楼。

楼上的地形是酱紫的：楼梯一上去正对脸的是扇后门，通往街道后面破破烂烂的住宅区，右手是男女厕所，左手是三张简易桌子，从外到里呈“三”字形排列。“三”字最下面一横的桌上坐着几个痞里痞气的 “小纰漏”（南京话小流氓），他们靠楼梯；中间一横是空桌，我们占了最上一横的桌子，靠女厕所和后门。我们一上楼，“小纰漏”们就盯上了我的紫花包，互相不断挤眉弄眼。

我把紫花包放在里面的空座上，小坤包放紫花包上面。我坐在旁边的座上。我的背后不到一步就是墙，也就是说，包被我堵在个死角里。二周坐在我的对面，他们的行李放脚下。

在整个吃饭的过程中，我们屁股没离开过座位。我的眼睛一直注意着那伙人。其间有后门上来的人陆续上过厕所，男女都有；有个小男孩拧过女厕所门，后来他妈问我们见没见她儿子；店里打扫卫生的老墨把扫帚拖把放到了角落里，这是唯一走到过我背后的人...其他实在没有什么情况啦。后面发生的事情大家也猜着了：我们站起来要走时，我的小坤包不见了! 再一看，那伙人也不见了!

大周反应很迅速，让我马上去女厕所看看，我懵里懵东在厕所转一圈又跑出来问，看什么? 大周发急道：看看钱夹被掏走的坤包是不是被扔进了垃圾筒！万一学生证、钥匙还能幸存呢？我再进女厕所。小周去查男厕所，都没有。我们又立刻跑到楼下看门外的大垃圾箱，也没有。后来又问老板，搞卫生的老墨在哪? 被老板臭骂，你们这些乡下来的，钱包怎么可以离身? 没看见我们纽约人永远把钱包按在怀里? 大周让我报警，他真行，报警电话居然随身带的。警察问: 死了人没有? 有人重伤没有? 那丢了多少钱? 我咬咬牙：大约一百刀吧。警察讲一千刀以下不受理，挂了电话。餐馆的地址和联系电话等也跟着包一起被偷了，我只剩了藏在紫花包袜子里的一百刀，这点钱在纽约根本撑不了两天。

幸亏小周记下了介绍所的电话号码，人家还未下班，又要了一遍餐馆的地址和联系电话，我才能在天黑前爬上去康州的火车。后来花了几天时间苦苦思索包是怎么被偷的? 一直想不出结果，直到有一天做了一个梦......

 

4. 康州惊魂记

包是怎么被偷的悬念搁一搁，想了好几天呢。先讲讲我的康州经历。

晚九点，我到了康州某城。都说康州富，可我到的这个城市很不咋样。四周黑漆漆的，外面湿漉漉的在下小雨。我从车站打了电话给老板，他讲半个小时后就来接人。车站小小的，四方方，一个站警看到我的紫花包，走了过来。他问我打哪儿来，到哪儿去，第一次来这儿吧。后来又问我打工店的地址，我拿给他看了，他眉头拧起来：“那片前不久发生杀人案，一个19岁的中国人为了护住19块钱被捅死了。你不要去了，等下趟车回纽约吧。” 我快哭出来了，“您肯定是这条街吗？” “但愿不是。” 他还叮嘱我，就呆在车站里不要乱跑，值班的只有他一人，看不过来；我哪怕就在门外被打，被抢，被杀，被强奸，他都不能负责了。我立刻冲到电话机旁，拿起电话冲老板喊，限你十五分钟驾到，否则我回纽约了! 老板在第十四分钟气喘嘘嘘赶来了。其实我只能跟他走，半夜三更回纽约更是找死。我问老板街上杀人的事，他很生气并言之凿凿：杀人的事根本不是发生在我们这条街上，而是在隔壁那条街上!

这家外卖店很宽敞，有十几张桌子，顾客很少，当然也晚了。老板讲店是三千块买的，我想，这么便宜只能说明地段太差。一个中国男生站在柜台上，心神不宁地看我。我吃惊，这不是已经有人了吗，干嘛还雇我? 老板悄悄说，明天就让他走人。你是熟手，英语好，就靠你把生意搞上去啦。老板带我去宿舍放东西时，我又一次质疑治安问题。老板讲，你就一百个放心啦，我们刚买一挺机关枪! 怕我不信，他指着床底下的大长木盒给我看。我...彻底崩溃了。中国男生，你你你，你坚持吧，我不会来抢你可怜的饭碗啦。

第二天一早，我拎着我的紫花包逃回纽约。

5. 终于有了一张安稳的床

回到纽约介绍所我跟两个柜台小姐大吵一架。我太受刺激人也气得半疯了，语都无了伦次。颠三倒四、反反复复骂她们黑心肝，收了我96刀介绍手续费还把我骗到杀人街机枪店。年轻的一个被骂急了，中文英文单字乱蹦：You low （no？）education 乡下人! 年长的一个听我口口声声“机关枪”、“机关枪”的，怕我吓跑顾客坏了生意，赶快出面圆场，重新给介绍了一家店。下午，我坐“灰狗”车去了宾州。

宾州这家外卖店的地段还不错，店被20多岁的小老板娘收拾得干干净净。她看到我那乡里乡气的紫花包，有点不悦。我放下东西站到墙上的地图前，把餐馆附近的街道名一条条从 Albertson St. 念到 Washington Ave. ，两遍。然后看到小老板娘包的油炸馄饨太不象样，就教给她： 馄饨皮长方形对折时应该错一下位，边上露出四个角，包好扔到油锅里一炸，馄饨会象花儿一样绽放，卖相好看。（各位看官要想知道我是怎样从生手变熟手，菜鸟变大拿，或者钢铁是怎样炼成的，得耐心等“专著”。）这下，小老板娘喜出望外。她是为其兄正筹备的新店网罗人才的。奔波了三天的我终于在晚上有了一张安稳的床。

我苦苦思索：那个包是怎么被偷的呢？我们六只眼睛把它盯得牢牢的呀，我想啊想啊想......

6. 大周小周

我跟大周小周都联系上了，也把康州遭遇讲给他们听。

小周的反应是，情况没那么严重。你被偷了包，又遇上下雨，情绪不好；从没听说康州有那么可怕的地方...你是学电影的，肯定是艺术夸张...瞧瞧，不相信还不说，啥态度嘛。

大周的反应是，你那算什么，到我店里来试试？大周去了纽约上州的U城，一进店门就看到冰箱上的两个枪眼。他接着就围着冰箱转圈，琢磨研究开了：子弹是从什么角度射进来的呢? 打到冰箱的什么地方了，子弹跑哪儿去了呢？估计没打到要害，要不然怎么冰箱照常工作还不跑气呢?

晚上，一辆出租车在餐馆前放下一个鞋跟有半根筷子高的高个儿妓女。她先把一包毒品放到门框上，然后进店来拉皮肉生意，20块。老板、大周、大厨都讲，不要不要不要，请她走；这时候，在里面忙活的打杂伙计探头问外面啥事？老板逗他，哎，20块的漂亮女人给你做老婆要不要？打杂的跑出来一看，妈呀，太黑! 又逃回去了。妓女没拉到生意出了门，是大周追出去告诉她：东西忘在门框上了。

我没去过U城，听了大周的故事是永远都不想去了。

大周讲，噢，我想了，你那个包一定是那桌子上的几个贼小子偷的。我说，您的结论肯定是对的，但是他们没有任何人走过来啊...

7. 梦里破案

人的大脑是一个特别神奇的东西。

那天我睡得很香。清晨进入浅睡眠的时候，37街餐馆楼上的情景一一浮现，大脑开始了一场主观电影回放：

...我们拿着食物上了楼，找好桌子坐下。我把紫花包放在里面的空座上，小坤包放紫花包上面。放的时候包的带子搭在靠墙的一边而不是靠我的一边--这是我犯的一个致命错误。我坐在左边的座上，把包堵在我右边的死角里。我的眼睛一直注意着那伙人，他们一直在闹来闹去的，但明显也在注意我们。有个小子跪到了桌子上，伸长脖子朝我这看了一眼，大概是二周挡住了他的视线。后来一个被哄着下楼买什么去了。有人开始从后门上来上厕所，有一个还扒着后门框看着那帮人笑。一个小黑男孩来拧女厕所的门，大周对他说，那是女厕所，男厕所在那边。小周讲，也许他在等他妈。我们仍旧吃饭。那个被哄着下楼买什么的小子从前面楼梯上来了，他们更是闹哄起来。突然他们安静下来往后门看，我的视线也跟着他们往后门看：上来一个白人女子。她走到我的左侧问我们见没见她儿子，大周指指女厕所的门说，刚才有个男孩在那弄门，女子又问，看见他进男厕所了吗？大周小周一起扭头往男厕所看去，我也看过去，因为我坐的位置很容易看到男厕门，所以我是最先把目光收回来的，“不知道。”（I don't know)  就在我说这三个字的时候，我的坤包带子以百分之一秒的速度在那女子背后晃了一下!

后来店里打扫卫生的老墨走到我背后，往角落放扫帚拖把的时候，我的眼睛无意中扫过自己的紫花包，那时坤包已经不在了，只是我没意识到。 梦中我居然还发现了故事里穿帮的地方：弄女厕门的是个黑孩子，而他“妈”是白的!

我从梦中惊醒。

8. “伊丽莎白”

我上了宾州小老板娘的当，被她哄到了印州一个小城她兄弟的新开店。下午一到就开始忙，挂画，卸车，外卖的纸盒纸袋包装各就各位，炸春卷等，一直干到凌晨三点。老板和他姐姐都没有睡觉的意思，好象准备24小时连轴干了。我讲哎我得睡觉，不然明天干不动。老板他姐很不高兴，只好送我回宿舍。宿舍里只有冷水，寒气逼人，电和暖气都没开通，地上床垫也没有，我把床单直接铺地毯上睡了。第二天又从早九点干到凌晨三点。第三天老板自己也扛不住了，夜里一点放了工。老板他姐和我一间屋，她自己搞了个床垫，我仍睡地毯。她用从餐馆带回的热水洗了脸后，拿出几个小瓶，告诉我那是纽约最时髦的化妆品，几小瓶就三百多刀，还是赶上减价，否则要一千刀云云......我困得要死，头剧痛，很快睡死过去。

新店开业了。中午顾客象潮水般涌来，里外顿时乱作一团：厨房里连大师傅都是新手，控制不住局面；老板又临时从顾客堆里请出一美国妞站前台，她哪会用中文叫菜啊，我还得管当翻译。 那天顾客疯了一样，都要甜酸鸡、甜酸肉，我一份份拼命地炸。本来甜酸肉应切成大丁，甜酸鸡应切成条，这样拖上面炸好后可根据形状分清哪是鸡哪是肉。但是厨房里全切成了条，外观上根本分不清，害得我百忙中还要纠错和拨乱反正。整个中午，我不断接电话、管油锅、斩鸡切排骨、算帐收钱清桌子送往迎来。忙乱中我打好的包不幸被美国妞撞翻，汤菜闹了一地；老板他姐就开始骂我，我终于象火山一样爆发：姑奶奶不干了!

老板陪我回宿舍拿行李，他姐冲我的背影喊：别让这个乡下女人偷我的“伊丽莎白”！什么是“伊丽莎白”？我收拾好东西环顾四周，看看有无落下什么，这时候注意到那套时髦的化妆品：Elizabeth Arden。我冷笑并暗想，等我以后有了钱，天天抹“伊丽莎白”！

后来，我常光顾mall里的“伊丽莎白”柜台，尤其是减价的时候。我也常把“伊丽莎白”当礼品送朋友，同时送上这个打工小段子。

9. 找厕所找到一个工

在巴城洗衣店打工的时候，老板不管饭。中午老板叫外卖吃香喝辣，我到隔壁的7-11店买一块1.25刀只有一点cheese的皮萨还心疼得要命。我太想晚上能吃上点米饭了。

那天回家的路上突然内急，看到附近有家叫“川湘楼”的中餐馆，赶紧找过去。我绕着餐馆转了几圈，只看到面向大街的窗子，却看不到入口，静下心来仔细瞧，发现一个要下楼梯的入口，随即跑下去。里面门口坐着个老板娘，她问了我什么我顾不上回答就往厕所奔。从厕所出来，老板娘把我堵住，问我要不要来打工？我和她说中文她乱摇头，说这是一家韩国餐馆。韩国？咦，“川湘楼”哪去了？我愣了几秒钟，韩国就韩国啦，管晚饭就行。我立马就成了店里收桌子的busgirl。

店很忙，高朋满座到夜十一点。三个女跑堂来自韩国、菲律宾、柬埔寨，一人管八张台，收桌子的只我一个。我干了三个半小时，累得头昏眼花。快收摊时，韩女过来把一小卷东西塞我手里。我打开看：皱巴巴的两块钱。菲女和柬女一人给了我一块。（后来知道应给我各人当晚收入的15%，也就是每人应给我10刀以上。估计以前收桌子的是让这仨欺负跑的。哼！）这时，顾客只剩了一人，吃得一塌糊涂，面条、寿司满桌都是，菜汤顺着桌子腿往下淌。他没有走的意思也没有付账的意思。老板娘满脸愁容把我们叫到一起说，这人是个精神病，不知谁把他放进来的，饭钱估计是收不到了，求你们谁把他哄走吧。那几个都害怕，不肯动。我问老板娘，如果我把他哄走，你怎么谢我？老板娘讲，奖励五块。于是我过去推推那人，问他兜里有钱吗？他迷迷登登地反问，这是什么地方？“你把钱拿出来我就告诉你。”他掏出二十块。我低声说，这里是精神病院，那边是门，你快走吧。他吓得站起来就走了。老板娘大喜，把那二十块奖给我。从此，她替我从那仨手上收归我的15%，我每晚可吃到白米饭和辣泡菜。

10. 阿肥让我帮个忙

阿肥是洗衣店老板的弟弟，一个败家子。

他本来有两家生意不错的店，自打染上嫖和赌的恶习，两家店全输光，漂亮的越南籍老婆也跟别人跑了。成了穷光蛋的阿肥来他哥店里打工。他哥每天早晨给他一百刀，不到天黑就被他用光光。老板讲，他们家是三年自然灾害的时候从广东逃到香港去的，那时阿肥很小，不懂什么叫挨饿，所以现在挥霍无度。

不过，我倒觉得阿肥比他哥人好。

夏天的洗衣店挂着层层叠叠的衣服，密不透风，热得象蒸笼，在里面浆洗和蒸气熨烫的墨西哥苦工们经常中暑晕倒。我在柜台上虽然有电扇吹着也常是汗流浃背。“阿米哥”们来自热带，我来自长江上的大火炉南京，我们都受不了，可见工作条件之恶劣。 那天后面又倒了一个，我跑去找老板，要求发冷饮soda，应该劳动保护防暑降温国内都如此这般云云。老板说，他们都是懒猪，用冷水浇浇头就行了，还想吃啥“冷饮”？我说，你就当周扒皮吧，不买冷饮我罢工了。老板瞪着牛眼朝我吼，你的脑子坏掉啦？什么炼钢工人战高温喝盐汽水？什么周扒皮？你是大陆红卫兵，要领导造反啊？！最后是阿肥出来和稀泥，掏钱买了饮料和冰块。他说美国最适合我的工作是当工会领袖，领人跟老板斗。

这天，阿肥神秘兮兮地把一瓶鲜榨冰冻桔汁推到我面前。我看了一下价格：5.99刀。“有话直说，要我帮什么忙？”他犹犹豫豫地讲，帮我翻译一下这张小报吧。小报上一张张穿着暴露的女人照片，有三围数据和电话号码。价格三刀，四刀，五刀，七刀不等。这是啥玩意儿？阿肥讲，朋友说是应召女郎广告。他只想搞清价格是怎么回事，不可能七刀就召个女郎吧。我仔仔细细看，在印得极小的字里发现，“服务”居然是以分钟计价的！呣，我知道了。阿肥，你得先帮我个忙。对面的 soda正好on sale，24罐4.99刀。把桔汁退回去换箱可乐吧，别忘了再买一袋八毛八的冰块。“你又要当Union主席啊，好吧好吧。”他照办了。然后我一边喝着冰可乐一边对他进行教育啊（在美国难得有机会教育别人），三刀五刀的要染上病，七刀的你今天财力又不够，你不要东想西想七想八想胡思乱想，要多想想自己的前途和理想，要严格要求自己，要狠斗私字一闪念，要做高尚的人纯粹的人脱离了低级趣味的人，要老老实实打工，要准备东山再起，不拉不拉不拉... 阿肥被我的大陆文革语言搞得晕头转向，眼睛都睁不开了。我赶紧跑进衣服堆，前仰后合，大笑了一场。

11. 打工“传、帮、带”

那年冬天我们又去纽约打工。主要人物还是大周、小周、我，外加新来的男生小贾，我们三男一女组成打工“四人帮”。那天是周二。大周小周去找过去认识的餐馆老板，他们的老板让星期三去上工，当晚大周准备挤在纽约小周的老美朋友处。老美朋友刚好外出，否则大周不可能挤那儿。

我和小贾拎着行李往一个楼梯又陡又窄的小阁楼上爬，那上面有一个介绍所。刚从楼梯上探出头，便瞅见站了一地的人腿。我知道情况不妙了。小贾是生手，男生，还戴副眼镜，几乎集所有缺点于一身。站柜台接外卖女生较受欢迎，没人喜欢生手，更没人喜欢戴眼镜的“知识分子”--百无一用是书生嘛。

柜台里的老板娘马上发现了新货源，她抽刀断水般伸手往空中一劈，人群便朝两边闪开，小贾走在前面，我拖着东西磕磕跘跘地跟在后面。老板娘踮起脚从小贾的肩膀上往后看，小贾不高兴了，“不用往后看。我：男子生手接外卖! ” 老板娘翻他一白眼，继续伸头往后看。我走上前，说我们是一起的，给我找工也要给他找一个，否则我们换家介绍所。老板娘一撇嘴一挥手，那你们都走吧。

我们在另一家介绍所里等工。我拿了一份菜单教小贾认菜，讲捞面和炒面的区别，“捞面是面条，而炒面与面条无关，是一种勾了芡的炒菜，主要菜码是白菜豆芽和比如说鸡肉，那就是鸡炒面了。” “下午一点钟，两条街外的一家小糕点铺纸包蛋糕准时降价，从一刀俩变一刀仨，去晚了也不行，很快会卖光的。糕点铺再往前走，一家叫某某的餐馆楼上有公厕，但要准备好一毛的钢蹦儿，不然不让进还挨骂。” 这些都是以前大周小周教我的，现在轮到我对新手进行 “传、帮、带” 了。

那天运气很差，我们都没找到工。小贾大发牢骚：咱原来是新华社的，仪表也堂堂的，怎么说也是个有知识有文化的劳动者，凭什么好端端成了滞销货受歧视遭鄙视连打杂都没人要？我笑他思想没有改造好，想那多干嘛？你打工为你太太来美的机票，我打工为我老公的机票，眼看苦日子快熬完了，就忍受一下黎明前的黑暗吧。

唐人街冬天天暗下来的时候很有几分恐怖：商店纷纷上门板打烊，寒风卷着枯叶和垃圾满地打转。据说天一黑黑社会就出来活动，枪战，抢劫，甚至杀人。我们不约而同地感受到了电影《双旗镇刀客》营造的萧索肃杀气氛。我问小贾怕不怕？他的坦率回答让我后来笑了很久：我们男的除了不怕被强奸，其他跟你们女的怕的一样。

12. 夜宿纽约

“晚上住到哪里去呢？” 我开始发愁。

我从未有过白等一天找不到工的记录，真是老革命遇到新问题。小贾讲先别说住，先想晚饭在哪里，三个三口一个的纸包蛋糕顶到现在了。晚上咱必须吃中国饭，咸的，哪怕是酱豆腐夹馒头。甜的或者汉堡是绝对不行了。是啊，我脑子里也是筷子夹开又鲜又软的酱豆腐的生动画面。快走出中国城时，我们的运气来了：一个小贩站在一个小小的街口卖包子。一块钱一盒，六个冬菜肉包!

我们一边吃包子一边憧憬未来。小贾说到机场去接太太时要用打工挣的钱买一打儿19.99刀的红玫瑰，“我太太一下飞机，看到玫瑰，你想啊，心里这个激动啊… ” “心里这个心痛啊，二十盒肉包子呢!”  “你拿肉包子去机场接你老公？啥情调嘛？” 我顾不上情调，老公是我望眼欲穿的救兵，他一到，我马上去注那两门必修的统计课，没有数学好的老公当坚强后盾，打死我也及不了格。

包子落了肚又琢磨住处。纽约的旅馆贵得不敢想。幸好大周早晨给了我上海女生李真的电话。李真是咱校友，不久前找到工作，夫妻俩住在皇后区。她先生平时在外州读书，周末才回来。我和小贾找了个街头电话亭，李真那头一直占线，估计她在和先生煲电话粥。我们每隔十几分钟打一次。小贾在一旁耐心等待，希望能在李真的客厅睡沙发。打了将近一小时，电话终于通了，李真很高兴，说欢迎我。我讲了小贾的情况，李真说实在没办法，她只有一间屋，象上海的亭子间一样，根本没有什么客厅和沙发，“要是女生大家还可以挤一挤的…”

小贾赶紧给小周打电话，希望上他们那儿“凑合一下”。谁知那边正闹危机，小周的老美朋友突然打电话说晚上回来住，半小时就到，吓得大周拿起行李仓惶出逃，奔街上找旅馆了。

我再打电话给李真，这次只想她的厨房里有张椅子，小贾能不在外面挨冻。李真说这也不行，厨房属于好几家的，房东就在对面住着盯着…小贾可怜巴巴地拿出通讯录，就着路灯仔细查找，他有个同学好像在长岛，很久没有联系了，但愿仍在原地。电话号码终于找着了，而且，谢天谢地，终于打通了！小贾晚上坐了两小时的车，黑乎乎地快十二点才摸到了同学家。

李真的房子小得令人难以想象。整个面积只比一张双人床垫的四条边各多一尺。走路要扶着墙，不然就摔到床垫上了。屋里有俩纸箱，上面放个电话，门后挂着主人上班穿的行头。我们先是夜里三点被李真妈从上海打来的电话闹醒，后来迷糊中定在六点的闹钟响了。李真“砰”地跳起来，洗脸刷牙喝牛奶，穿裙子披大衣围围巾挎皮包蹬高跟鞋，所有动作快捷流畅，一气呵成。

我拎着行李跟在李真后面一溜小跑。各路上班人马从四面八方汇入地铁站，满眼都是快速移动的人影，满耳都是“跨跨跨跨”的脚步声。李真买了三个地铁 token，送我一个，然后拜拜，自己奔新泽西方向的地铁去了。

早六点四十三分，我走出地铁，天还黑着呢。到介绍所门口时，小贾已经在那儿了。他的同学先把他送到这里，紧接着掉头赶去上班。小贾说昨天你讲黎明前的黑暗，现在体会到了，那真是黑暗。

(一共15段，未完待续)。。。

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