留学 || 在美国读书

一点题外话：

Jeffrey，是我的第一届学生，他曾经是个让人头疼的“小淘气包”，小时候的Jeffrey剪着西瓜头，嗲嗲地叫着“老si”，我仍记得那年带着孩子们办元旦联欢会，他第一个登台，当着众多家长的面毫不怕人地扭着小身子就开唱的样子。

一转眼，Jeffrey就长大了。

去年，他赴美读书，一个初中的孩子就这么到了外国，作为老师的我还在担心，没想到他倒还挺适应，片言只语中也能感受到他的欢喜。这次约他写写自己的生活，结果只几个小时，他便给我发了三千多字，给他提了点建议，结果，三千字就一下变成了四千多字。美国和中国时差13个小时，他是熬了夜写的。

——没想到，昔日的小淘气包竟也变成了我的作者。

（喏，就是这个唱歌的小男孩~）

一、我为什么去美国学习？

在来美国之前，我在北京的一所还不错的公立学校读书，其实如果不来美国，我也会像大多数同学一样，参加中考，再然后是高考，考取一个国内大学。

我为什么来美国呢？

或许你会说，“美国的教育那么棒，出过很多著名科学家，我要是能去那该多好啊！”

作为家长，当然会希望自己孩子能接受更好的教育，但其实作为孩子的我们，想法却和大人不一样，就我自己而言，我更喜欢有很多好朋友一起玩一起聊天，而且到了一个陌生的环境，光是适应就要花费很多的时间和精力。所以在最初我并不想要去美国，也和父母有过争议。

后来，在父母的强求下，妈妈带我和姐姐一起来到了美国。

去美国前，我的英语其实很不好，可以说我都没有能力去和同年级美国学生很清楚地沟通，也没有能够在课上听懂老师在讲什么的能力。在出发前的两个月，我和父母向北京的学校申请停止其他课的学习，全部时间都用于学习英语，每天我就在背单词、学语法、听听力中度过。虽然最后托福出来的考试结果并不理想，但出国还算顺利。

来到美国的第二天我就进了当地的一所公立初中。接待我们的老师很亲切，跟我详细讲述了很多我不知道的一些事情和规则，还介绍了我的Counselor ，虽然她不是很高，但看起来却很和蔼可亲。她帮我选了我需要修的课程，还给了我一个小本子叫做Agenda，这是一个每个学校在初高中都会发给学生的小本子，里面有日程安排，校规，还帮你准备了每天记作业的地方，反正只要是你会碰到的问题，用它都能解决，它就像是你在旅游时的导游。

（这就是一个agenda的创意封面，是学生自己设计制作的，罗列了学生上学一路经过的地点。）大家都知道美国地广人稀，不仅房子大，而且也不是很贵。但是跟中国一样，学校旁边的“学区房”依然很紧俏，好房子很难买到。所以我们在学校附近租了一个公寓。虽说是公寓，但设施很不错，我们都有自己独立的房间，小区还有游泳池、网球场，在美国，大家都很热爱运动。

美国不像中国高楼大厦很多，大部分房子都是两层的，一层车库，二层住人。房子和车库是连在一起的，所以很方便，下几个楼梯就到了。并且车库也可以当作是一个储藏间，大部分人家只有一辆车子，所以车库会有很大的空位。一般都会把一些大的冲浪板，冰球包或箱子放在那里。我们去的城市是美国西海岸的一个海滨城市，气候宜人，空气也好，就是四季不太分明，每天都是阳光普照，所以，这里很多人去海边游泳和冲浪，这也就不奇怪有人会放冲浪板在他们的车库里了。

冰球也是风靡美国的一项运动，在很多大学都有校队，所以冰球也是一部分人进入好大学的一个途径（像哈佛，普林斯顿）。而我也在当地的一个AA队打球，这是一个很不错的运动。

二、在美国读书

早上，学生要独自一人去上学。在美国，家长基本不送，一般是自己骑车或走路，在路上碰到朋友打个招呼。美国的交通规则不同于中国，对于行人是完全的关心。每条路的头都有一个“STOP”，意思是车不管先到还是后到，都是人先过车后过。另外，每个红绿灯下都会有个按钮，如果你不按它，就算到了该人走的时候，灯也不会变绿，只有按了按钮人才能走。这里有件事要强调，就是千万不要去闯红绿灯，美国不像中国这样堵车，车速慢，在美国高速限速一般在80miles左右，相当于128km的时速，并且还有人时常超速，普通道路也差不多，车都飞快地从眼前穿过，“风驰电掣”用来形容美国的交通实在是太适合了，而不管什么时候路上也都有车奔驶而过，可能正当你看好像没车想要闯红路灯的时候，突然就有一辆车冲了出来，在绿灯的时候，车有绝对的权利，就算你闯红灯他撞到你，他也可以不付一点责任，你还要赔偿修车费。

在中学，8点或7点半左右上第一节课（初中更晚，一般会到8点半），但这里也是有一些特例的，比如说late start是美国初高中的特点。每个月都会有两三天晚上一个半小时学，相当于9点半上学。在上课前你是自由的，你可以在校园里徘徊，也可以和朋友找个地方坐着聊天。因为美国是走班制，并没有什么固定的班级，所以，上课之前你要确定好班级。但你要提前几分钟到班级，因为老师会有一些安排比如说让你改一改上次小测的错，或给你讲一些错题，这都是课前特有的，你在课前把错改了，你可以得到改错后的成绩，可能是美国老师认为犯错时可以理解的，但只要你积极去改正，他们就不会太过关注这些错。直到上课铃响之前你都是很随便的，你可以做任何事，聊天吃东西，看看手机听听音乐……只要别弄出太大声都行。美国的老师很随性，有时候也会有些“小活动”，像我们的Mr. Qu（我第二外语的老师）就很擅长吉他，在课前的时候经常给我们弹吉他再唱唱歌，我们也会跟着唱。

伴随着上课铃的响起，一天的学习生活就开始了。在美国，上课也不那么拘谨，并没有像中国那样要“上课，起立，问老师好”的礼节，铃声响起，教室也就很自然地安静下来了，老师便开始讲这一节课要做的事情，这些都是重点。如果没有听清楚，也不用着急，你可以举手询问。老师看到后也会立刻停下来，并点头示意让你问问题。之后你就可以坐在位置上说出你的问题，不论有多少问题老师都不会叫停，这也显示着老师对学生的尊重。不过要注意的是，你问的必须是有意义的问题。有时候，老师也会开一点玩笑活跃一下气氛，所以在美国，上课从来都不会枯燥乏味。

当然，不同课都有它的特点。举几个例子吧。

首先我想先跟大家聊聊数学课。

相信大家都很关注这门课，这是一门中国学生的“优势”课，但其实，只能说是中国学生学的比美国学生更早一些罢了。中国学生从一年级，甚至幼儿园就开始接触数学，而美国学校基本在初中才开始正式学习数学，但一旦开始学习，他们的速度却跟开了挂似的飞奔，他们只学初中加高中的6年，就能跟中国学生齐平了。

美国的数学学习很注重小组合作。

老师首先会布置一组题下去，让大家做；不用担心时间问题，老师永远都会给够时间保证所有学生都做完，在中国，这大概是小组合作之前的自学环节吧。

然后，老师会让学生自由结合组成小组，进行讨论。

最后，抽取写有所有学生名字的卡片中的一张，然后叫他上来展示他写在笔记本上的过程，让他给全班同学讲解。如果这位同学讲得不够清楚，那老师就再讲一遍。

在讲题过程中，学生们是可以随时举手提问的，老师会确保每一个学生都懂了才会继续下一题。换一种说法，老师会给所有学生最公平的对待，不管你是成绩好，还是成绩差。当然，这种方法也有些缺点，比如，有些半分钟就做出来的题老师也有可能讲好几分钟，意在把每一步都讲得细细的，有些会做的学生会去作业已示自己听懂了。不过，如果你没听懂也不举手，老师也不会特地叫你或问你听没听懂，——这是一个很不好的学习习惯。所以在美国学习的第一件事情就是“问问题”。

说起来真的很容易，但很不符合中国学生的特点，相比于美国学生，中国学生要更“懂事”，上课从来没有插话的，并且在数学课就只专心致志地干数学的东西，从不一心两用。在我的数学课堂上，有几个本身成绩不太好，却非常有请教精神，每次都能在一间有三四十个学生的教室里勇敢地对一道极为简单的题目质疑：“I have a question.”当然，他们最终都会如愿以偿地获得一个满意的高分。

每一天的数学学习，都会有准确的学习范围，老师会在自己的日历上（google classroom）或者老师个人的网站上写出来，同时也会在白板上写出来，并且作业也会详细地在上面详细描述出来。这样，便免去了记作业的麻烦。因为下课后，学生们都会拎着各自的书包急匆匆地赶往下一个班级。

再来说说大家所关心的英语课吧。

作为任何一个母语不是英语国家的学生来说，这肯定是个巨大的挑战。但不要担心，如果老师知道你的情况的话，他会给你一些特别的关照，当然不是在成绩上，而是在学习上。他会给你一些推荐的书或者在下课时和你聊聊天，看你有什么不明白的地方。——所以，要学会大胆问问题，只要不懂就问。

当然，只会问问题也不行，还有一项必备的技能就是发邮件。有时候，会有一些成绩上或者作业上的问题，但这时你却又在家，怎么办呢？这时，你就可以给老师发个邮件，美国的老师有个很好的习惯，他们每天早上都会check邮件的，并且会很快地回复给你。所以，如果作业有问题，你便可以第二天在老师那得到答案后请求老师晚交一天，老师通常都会答应的，但信守承诺也是很重要的，你既然答应了晚交一天就必须做到，不能不交，否则他们会毫不犹豫的给你个0分（美国是以每一项作业和考试总分的平均数为成绩的，所以缺一项作业对一段时间的GPA影响也是很大的），并且对你的态度会有些不好，就像大家所说的诚信是做人之本。

美国的英语课内容也不是那么轻松，经常会有很长的文章。但当你看到一篇长达十页左右的文章并且一眼望去头就晕的话，也不要紧张，这时候你只需用略读的方法把文章大致过一遍，然后再看一遍，你会会发现看这篇文章有种豁然开朗的感觉。

当然，除了这两门课程，其他的课程和中国课程比起来也有很大的不同，其中最大的一点便是注重领域不同。但这里还有一些很常识性的东西。美国学校采用选课制，上至天文地理，下到乐器艺术，课程的多样性基本可以满足所有人的要求。有些课和中国的语数英一样，是必修课，必须要修满几个学期，选课的时候，当然要慎重，既不能乱选，也不能怕修不完而不选。你可以先选那些你感兴趣的，Counselor会帮你完成必选课的选择，并在你的课表上进行调整。这里歪一下楼，讲一下这个在我们整个美国学习之路上都扮演着重要角色的Counselor。

Counselor 有点像私人辅导但却是上百人的私人辅导，她会随时关注你的成绩并且和你聊一聊你的情况和问题，如果你有任何学习上不顺心或心情上不好，都可以和他们聊。她们会伴随着着你的成长，就像是你在学校的家长。但他们更加看重你自己的观点，从不会去否决你的看法，而是给你更多的选择。

继续刚才所说的，选完课后，学校都有两周的时间给学生们适应和调整，如果有不喜欢的课，是可以去问Counselor调课的。当然，调课也是有代价的，是会影响一些上课的进度。