留学生活小贴士：在美国租房，这些小事要留心

拿到了学校的offer，通过了大使馆的面签，定下了飞往国外的机票……下一步要做什么呢？当然是租房子、找住所了！不过，对于如何租房、怎样租到满意的房子、规避不必要的麻烦等，这里面还是有些门道的。下面我就借这篇文章，跟大家分享一下我自己在美国租房的经验。

租房渠道

去美国留学，需要在到达美国之前搞定的“要务”之一就是把落脚的地方找好，所以大部分人都会在飞抵美国之前就租好房子，等到了美国就直接拎包入住。提前租房的渠道主要有以下几种。

第一，租学长、学姐租住的房子。刚拿到offer时正值美国各个大学的暑期，很多学长、学姐会在那段时间回国。他们租住的房子空着也是空着，房租也要照付，所以很多人会选择将自己的房子按月或按天转租给学弟、学妹。新生可以先跟学长、学姐取得联系，短租他们的房子用于暂时落脚，然后安下心来慢慢找房，等找到更合适、更中意的房子再搬走。这种办法比较稳妥，因为毕竟是学长、学姐正在住的房子，相对来说还是更靠谱、更让人放心的。

第二，租学校的学生公寓。这要按照学校的流程在网上申请，但学生公寓数量有限，能否抢到不好说。再有，学生公寓的质量普遍较高，居住体验较好，收费也往往较贵，所以对于经济水平一般的留学生而言，这并非最佳选择。

第三，租校外的房子。你如果想省事，可以在学校论坛或新生留学群里找找那些标题为“房子已租好，求室友一枚”的帖子或相关聊天记录。这样可以省去找房子的繁琐流程，只须跟“二房东”商量租金等费用问题即可，同时还能直接选定室友。当然，你如果不放心别人找房子的标准，最好还是自己来。通常，获取房源的渠道有两个：一个是在网上搜索，另一个就是跟学长、学姐打听，请他们推荐。一般来说，网上的房源照片基本真实，比较符合实际情况，所以不用担心遇到“照骗”的情况，即照片和实际居住条件相差十万八千里。因此，你如果在网上看到了满意的房子，尽可以大胆租下，一般问题不大。还有一点要注意的是，对于租房的定金，美国的大多数房东都只接受支票，不接受信用卡支付，所以你需要先从国内的银行开汇票，然后快递给房东，房东收到汇票后会再通过邮件与你确认。

室友选择

房子找好了，接下来就是“找人”了。大部分留学生会选择与别人合租，因为身处异国他乡，离家人和朋友都很远，万一遇上点什么事，还是希望身边能有个出主意、帮忙的人。当然，也有少数人会选择在一居室或studio (一室公寓房，通常由一间卧室加小厨房及浴室构成)独居。这些人要么本身性格内敛，不爱社交，喜欢独处，觉得与他人分分秒秒的相处都是对自己的消耗；要么是决定一心钻研学术，需要一个安静的环境，以便沉下心，钻到研究中去，所以不希望身边总是人来人往，也不想被室友无心带来的噪声所影响。

对于大部分需要合租的小伙伴而言，室友的选择是需要格外留心的一件事。毕竟，一个好的室友远比一间体面的屋子来得更重要。我当年在美国留学时的很多朋友都曾抱怨说自己每天要花费50%的精力去和室友“斗智斗勇”，白天学校里的事就够让自己头疼，晚上回到家还是得不到放松，最后没办法，只得搬家离开。性格相投的人是可遇而不可求的。一个爱静的人和一个隔三差五带人回家开派对的人肯定相处不来；而一个爱收拾房间、喜欢整洁的人也很难和一个东西乱丢乱放、垃圾不收不倒、脏衣服堆积成山的人擦出友谊的火花。这也是为什么美国人在选室友时会安排“面试”环节。常看美剧的小伙伴对此应该不陌生。我以前对此还有些不理解，觉得又不是在花钱“雇室友”，怎么还得面试呢？后来我渐渐明白，选择室友对于自己留学期间能否有一个愉快的居住体验是至关重要的。所以虽然有点麻烦和矫情，我还是建议大家像美国人一样，在选择室友时多问几个自己关心的问题，比如对方是喜欢安静还是热闹、爱不爱干净、有什么兴趣爱好等，以便找到一个脾气秉性、生活习惯和自己相差不是太大的室友，减少未来相处中的冲突和麻烦。

另外，也有一些小伙伴会尝试跟美国人同住。一是因为新鲜，二是想顺便提升自己用英语进行日常交流、沟通的能力。这种想法是好的，但跟美国人做室友还是有一些现实问题需要面对。比如很多美国人都喜欢社交，常常约上一群人来家里聚会，一边大声放音乐，一边喝酒庆祝，弄得整栋楼都跟着颤抖。你如果喜欢安静，就不适合和这样的美国人同住。此外，你如果喜欢自己做饭吃，也可能会令一些美国人反感。因为我们那种煎炒烹炸的做饭方式会弄出很多呛人的油烟，还很可能触发烟雾报警器，弄得满屋子都是刺耳的警报声。关于做饭，还有一点需要注意。你如果是和美国人同住，尽量注意少吃或者不吃动物的内脏(即心、肝、脾、肺等)，或者至少在室友不在时吃。因为美国是个宗教国家，绝大部分人都是基督徒，在他们眼里，动物内脏甚至排骨都是不能吃的，大肠更是无法下咽。我就曾因为吃这些东西“吓”到了两个美国人。一个是我当年刚去西雅图时负责去机场接我的叔叔。虽然他是一位美籍华人，但他是基督徒。那天接我到家后，他又开车带我去附近的华人超市采购东西，结果我很开心地买了一些动物内脏作为未来一段日子的食材，令这位叔叔十分惊讶、 迷惑甚至不解。另一位是和我同在一个实验室的朋友Matt。一次，我们一起去华人餐馆吃饭，我点了一份肥肠，Matt问我是什么，但我不知道“肥肠”用英语怎么说，就简单粗暴地说了句“Meat”。Matt想既然是肉那自然没什么，于是果断地放到嘴里咽了下去。结果，那是我第一次也是唯一一次与Matt共同进餐。尽管我们平日里关系很好，但每当我提出要一起吃饭，Matt都会无奈地笑笑，婉言拒绝。

居住注意事项

找好房子、选好室友之后，还有很多细节是在居住期间需要注意的。比如入住后的第一件事，就是要在便签纸上写上名字，然后将便签贴到住所的邮箱(mail box)上。因为在美国生活期间，很多诸如信用卡账单、信件等东西都要寄到住所，而快递员只有看到邮箱上有你的名字才会把东西放到邮箱里。我就曾因为忘记给邮箱贴标签耽误了银行卡的收取。那时我刚到美国，在银行办理了一张新卡，并被银行告知一周左右会收到银行卡，结果我等了一个月也没见到银行卡的影子。后来我打电话给银行，那边的客服说卡片早已寄出，让我再联系快递员。待我联系快递员才知道，就因为邮箱上没有我的名字标签，人家才没将东西放下。

还有一个细节需要注意，也是我当年印象最深刻的，那就是垃圾桶的问题。在美国，不是说看到路上有垃圾桶就能随意丢垃圾的，因为每家每户或每栋房子都有属于自己的垃圾桶。你若是将自家的垃圾扔到别人家的垃圾桶，轻者，人家会把你的垃圾原封不动地送回来，告诉你扔错了地方，下回注意；重者，人家会直接起诉你。另外，可回收的物品与不可回收的垃圾一定要分开。通常，在美国的住所会配有两个垃圾桶，一个绿色，一个偏灰色，看颜色就知道可回收物品要放在绿桶里，不可回收的放到灰色垃圾桶里。我觉得，国外的垃圾分类回收是特别值得我们学习的地方。美国每年有90%以上的废纸都能得到回收再利用，不知挽救了多少棵树。虽然我们在垃圾回收方面也一直在努力，公共场所的垃圾箱也基本都做了可回收和其他垃圾的区分，但这么多年来，收效甚微。根本原因还是我们意识上的不足，因为我们从小接受的关于垃圾分类的教育不多，丢垃圾时未必能想到，而且对于垃圾究竟应该如何细致分类、哪些物品可回收、哪些不能，也没有充分的了解。不过我相信，随着我们对环境保护越来越重视，我们将日益树立正确的环保观念，在垃圾分类方面也会做得越来越好。

最后，我再给在美国租房的小伙伴们一点提醒。在美国，房东对于房屋损毁的惩罚是很严格的。比如冰箱门上的一个挡板开裂、百叶窗掉了一个叶片、浴室的莲蓬头堵了、客厅地毯脏了等，都会被罚钱。入住之前，往往要先交相当于一个月房租的押金，其实这个押金就是用来补偿这些损毁的。所以但凡哪个地方损毁严重，那一个月的押金想被退回来几乎就不可能了。尤其是地毯这东西，大家天天在上面走来走去，不脏是不可能的。不说经常，只要偶尔来人聚会，人来人往，你一脚我一脚的，那地毯基本也就脏得差不多了。再加上偶尔做饭会不小心洒上一些汤汁、调料，地毯变脏则是常有的事。因此，有些“鸡贼”的房东会以地毯变脏为由，扣除租户的全部押金，更有甚者还要多罚钱。我在这里提醒大家，房东罚款的上限就是那一个月的全部押金，没有权利要求更多。另外，入住第一天，一定要记得用手机或相机将房间中已有的损毁物品拍照记录。等租期一到，房东如果想拿这些本就存在的损毁罚钱，你就能拿出证据了。