美国销量第一的儿童杂志 Highlights

还记得小时候，每个月总有这么一两天，我们会特别勤快地查家里的信箱 -这个月的《儿童文学》、《少年科学》，来了么？

 

我们总是对杂志充满兴奋和期待：因为杂志有一种特别的、和现实世界接轨的“真实感”和“时效感”，而且内容就是“杂”，像个五光十色的大拼盘，各种让你想不到 ... 

 

孩子的英文阅读里，也应该有一份和世界同步的“杂志”。

 

而说起给孩子读的英文杂志，最近70多年来，没有比美国 Highlights 杂志更有名的了。Highlights 最初于1946年出版。内容相当于咱们的《儿童文学》加《少年科学》。这份杂志在美国的影响是代代相传的，70年后的今天，它仍然是美国No.1的儿童杂志。

 

 Highlights 代表着什么？这是这份杂志对自己的定位：

 

我们的核心理念是 “有趣也有意义”。每个月，孩子会收到一份40多页的“良师益友”，里面充满新鲜有趣的话题、故事、知识、游戏、实验 ... 让他在阅读和探究中了解广阔的世界。

 

The Highlights motto is Fun with a Purpose™. In every 40-page issue, kids explore new topics, investigate fascinating subjects and find out about the world. A Highlights magazine subscription for kids will bring them 12 months filled with stories, games, puzzles, riddles, science experiments, craft projects and activities that are as entertaining as they are educational.

 

Highlights 在中国已经有不少“群众基础”。说到为什么中国孩子也喜欢看，一位家长的总结很到位：

 

这套杂志与时俱进，完美地体现了当下主流的教育理念和方法。每一个版块的设计都不是胡乱内容的堆砌，而是根据这个年龄阶段的孩子该学什么、该怎么去学、会遇到什么样的问题，去精心编写。孩子在成长中遇到各种问题，通过阅读、游戏，就能自己解决一大部分。而这些问题，不光是美国孩子，而是所有孩子都会遇到的 ... 

 

 

1  美国销量NO.1的儿童杂志

 

“孩子是世界上最重要的人。”

 

 

 

这是一本儿童杂志的创作宗旨。

 

这本杂志在美国家喻户晓，几乎所有爸妈都曾是它的粉丝，所有孩子都是它今天的读者。已经有70年历史的它，曾伴随过现今美国各行各业翘楚的成长，连很多历任总统包括奥巴马都曾是它的忠实读者。

 

它由心理学博士、教育专家创办，有着历经 70 年不变的创作初心：帮助孩子实现最佳的自我，成为充满好奇心、创造力、关爱和自信的个体。

 

它就是享誉世界的童书品牌 Highlights.

 

 

1912年，来自美国宾夕法尼亚州两个农场家庭的 Garry Cleveland Myers 和 Caroline Clark 结为夫妻。他们相识于大学，丈夫 Garry Myers 是哥伦比亚大学的儿童心理学博士，妻子 Caroline Clark 是名教育专家。

 

他们的结合，不仅缔造了一个有三个孩子的幸福家庭，也在从1946 年开始的 70 多年中，为全美国乃至全世界的孩子，带来了更幸福、有趣、有意义的童年记忆。

 

 

 

完成学业后，Garry 曾在军营里教士兵阅读，Caroline 也跟随他进入军营当起了老师，成为了全美军营里的第一位女老师。离开军营后，Garry 成为了克利夫兰一所大学的心理学教授，Caroline 成为了一名社区工作者，同时在小学里教授课程。

 

凭借对教育的满腔热忱和深厚的教育经验，他们都在各自的领域成为了先驱人物。在任教的同时，Garry 还在报纸上开设了一个专栏：The Parent Problem （父母的烦恼）帮助家长解决养育过程中遇到的种种问题。从 1928 年开始直至他去世的 1971 年，Garry 坚持为专栏写作了 43 年，发布了超过 12000 篇文章。

 

 

 

在 20 年代中期，Caroline 得到了一份在全国知名的童书出版机构工作的宝贵机会，但她很难在远赴底特律工作和照顾家中的三个孩子之间找到平衡。

 

幸而丈夫全力支持 Caroline 接受这份工作，并自愿担负起照顾孩子的责任——这在那个年代是件了不起的大事，作为一对夫妻，作为一对有着教育领域专业素养的父母，他们总能以激励人心的方式走在时代前面——这一职业选择，为这对夫妇日后向童书创作领域的发展奠定了重要基础。

 

 

 

早在 20 年代，Garry 已经开始在儿童杂志担任顾问专家。30 年代，他俩同时成为了一本儿童杂志的编辑，在此期间，他们常常利用空余时间，前往学校，给孩子们授课互动。

 

他们的足迹遍布全国，与各地的家长、老师一起工作，在这段经历中，他们积累了一套实用的教育技巧，帮助很多父母意识到教育孩子并非只有唯一正确的道路，并成为一个对自己充满信心的教育者。与此同时，这两位资深教育人深知让孩子在玩乐中学习的重要性。

 

当被问及为何决定创办 Highlights 时，Caroline 总会拿这段经历打趣：“当你要和一个人一起旅行那么多次，不管是坐火车还是什么，你们必须得有点话题聊。所以我们当时谈论的是，如果这份杂志是我们的，我们要怎么做，我们要做出什么改变，我们想对孩子们说什么，我们希望杂志里有什么没有什么…这就是 Highlights 诞生的开端。”

 

 

 

有了创办自己的杂志的念头之后，他们离开了原来工作的杂志社。1946 年，61 岁的 Garry 和 58 岁的 Caroline 发现自己站在了变革历史的最好时机——是时候用自己多年积累的教育经验，毫无保留地浇灌自己教育理想了。

 

但眼看着当时的儿童杂志竟逐渐成为“广告公示栏”，变得愈趋商业化，夫妇俩决定，要创办一家纯粹的儿童杂志社，绝不容许任何广告刊登在他们的刊物上。

 

于是，他们在哥伦布市创立了办公室，7 月时出版了第一本 Highlights 杂志，当时凭借原始的一对一上门推销方式，这本创刊号已经拥有了 20000 名小读者。

 

 

Highlights™杂志第一期 1946年6月刊

 

Highlights 创办之初，就确立了 Fun with a Purpose™（乐在其中，乐有所得）的理念，Garry 和 Caroline 从一开始就非常清楚他们想要做出什么样的儿童读物。他们尊重儿童，在书里为儿童提供真实的、有意义的对话场景，他们用阅读来吸引儿童，启发儿童，鼓励儿童。

 

直到今天，这样的教育理念仍被全世界教育者努力践行。而 Highlights 从 1946 年就开始秉持初衷，持续为儿童、父母、教师提供了 70 年的优质资源。

 

如他们所愿，Highlights™成为了没有广告的杂志。"Fun with a purpose"（乐得其所）这一创刊理念渗透到了每一页的设计中。当年杂志封面上的创刊宗旨已成为Highlights旗下所有产品的品质保证。

 

有数据显示，Hightlights™杂志迄今印刷量已经超过10亿册。曾获得美国教育出版协会颁发的最佳少儿杂志奖，美国父母选择奖、母亲选择奖、教师选择奖 ... 在美国极富声誉。

 

• 2010年美国教育出版协会（AEP）学前年度最佳期刊

• 2009年国家亲子期刊金奖

• 2009年美国亲子中心的认可奖

• 2009年父母选择奖

• 2008年iParenting 传媒奖

 

 

Hightlights杂志曾获得的各类图书大奖

 

 

2   70年来美国孩子的挚爱读物

 

 

美国成立至今，历史不过 240 多年。Highlights 作为一本有着 70 多年历史的杂志，它的年龄就是美国历史的三分之一。

 

70 年过去，孩子们的目光从手工玩具转向了电子设备，但他们每个月等待 Highlights 送达时的焦急心情却丝毫没有改变。如果你在美国街头随便采访10个踮着脚尖、不厌其烦地查看邮箱的小朋友，可能会有 9 个告诉你，Ta 在等待那份写着自己名字的 Highlights 邮包。 

 

当 70 年不变的期待，出现在一代又一代儿童的脸上，Highlights 这本将孩子看作“世界上最重要的人”的读物，已经在儿童心中赢得了无可取代的重要地位。 

 

参加读书游行活动，要选择一本自己最喜欢的书时，Highlights 成为小朋友们不约而同的首选。

 

 

 

家里的一众小伙伴，都是Highlights的粉丝...

 

 

 

 

 

作为一本关注儿童能力发展、寓教于乐的读物，Highlights 是美国小学生首选的课外读物，同时也被美国小学的老师用作课堂活动读物，用它带领孩子们一起用快乐的阅读和游戏，达成教育目标。

 

"这节课我们读 Highlights !"

"Yeah ~~!"

 

 

 

不只得到很多老师的认可，Highlights杂志几十年来都是美国爸爸妈妈和孩子一起亲子共读时的绝佳素材。

 

 

 

 

 

Highlights 杂志俘获的不仅仅是小朋友的心。Highlights 出版社发布过一条很有趣的新闻——一只名叫 Koko 的45岁的大猩猩，是 Highlights 读物的忠实读者，它已经订阅杂志近30年了。

 

 

正在阅读 Highlights 杂志的 Koko

 

Koko 是一只住在加利福尼亚的低地大猩猩，今年已经45岁，它和研究人员一起生活、学习，精通超过一千多条手语单词，是世界上最聪明的猩猩之一。翻阅 Highlights 是 Koko 最喜欢的消遣活动之一。有一次，Koko 想吃披萨，它在杂志里找到披萨的图片，向着饲养员指指披萨又指指自己的嘴。看来 Highlights 对 Koko 的意义，早已不仅仅是一本好看的图画书，更成为了它和人类交流的媒介。

 

 

3  我们的阅读感受

 

我和同事花了仔细读了几期 Highlights 杂志，什么感觉？我和大家来简单说说：

 

1、读杂志，是对碎片化时间的最好利用

 

我对一份杂志的最基本期待，就是能轻松读到最新鲜的内容。

 

杂志带来的新鲜感、现实感、知识面，和读一本书，是完全不同的。读书是在一个主题下的深度探索；而读杂志，某种意义上，读的是这个世界的“每月更新” ... 

 

一期杂志里，有主题重点（featured articles），更有涉及面特别广的各种内容，让我能利用碎片化时间，接触到尽可能多的新知识。日积月累，在这个领域里，我就成了一个“和世界同步”的人。

 

Highlights 就是儿童世界的“每月更新”。它是一份难得的综合性读物，故事和科普并重，阅读和游戏并重，帮孩子认识自己、认识世界。

 

来看看我们手头这一期的目录，大家可以看到知识覆盖面有多广 ... （点开可以看大图）

 

 

 

43页的杂志，居然有43个栏目 ... 真的很“碎片”！

 

有2-3页的故事、科普文章 ... 国外孩子的经验是，当读完这一期轻松好玩的小短篇后，就会耐心把这篇也读完，比如“为什么世界上特别高的大厦里都挂着一只“阻风球 - Damper Ball？”

 

 

 

有孩子们关心的科技资讯（比如，最近获国际比赛大奖的机器人长什么样），自己写的笑话（每期杂志里都有孩子的各种投稿：文章、诗歌、段子） ... 

 

 

 

有一分钟 “脑筋小转弯”，让孩子对生活中司空见惯的事儿多思考三秒钟，想想为什么，哪怕很“无厘头”：比如，你觉得鸟儿在飞的时候它是什么感受？比如，别人说 “icing on a cake" 的时候，你觉得他是什么意思？

 

 

 

这个栏目每期大概有10个这样的问题。你别说，回答这些问题，真的能让孩子的思维往十个方向打开 ... 呵呵，一件事，还能这么想！

 

就拿 “icing on a cake"来说吧，这就是咱们中国人说的“锦上添花”的意思；而对应的还有一个说法叫 “bread and butter”， 也就是“生活必须”的意思。如果你带孩子读到这里，借助一下词典，学会这些“犄角旮旯”的英语表达，会不会有惊喜感？

 

一份杂志有一个月的生命期。在一个月的时间内，每逢孩子有个5-10分钟的时间，随手翻到一个栏目，读一读，做一做，换换脑子 ... 比起打游戏，也许这还是需要孩子付出更多的努力，但真的会是一个他觉得“还不错”的选择。

 

2、主篇文章非常有教育价值

 

一期 Highlights 杂志，一般有6篇篇幅为2-3页的故事阅读和科普阅读文章。我把手头这一期的每一篇都读了，没想到给儿童写的故事，居然这么有深度。拿几个故事，跟大家说说 ... 

 

第一个故事：一个道德两难问题

 

给我印象很深的是这一篇。从一个孩子的角度，说一个极具“现实意义”的故事，大概是这样的：

 

我和我的三个朋友参加室内足球赛。我在一个队，他们三个在另外一个队。我们两个队之间面临一场淘汰赛：我的队这个赛季战绩不佳；这场比赛里，如果我的队输给了他们的队、或者我们之间打平，我的队会被淘汰，而他们将有资格参加下一轮比赛；但是，如果我的队赢了他们的队，我们两个队都会被淘汰。

 

 

 

是不是很有点“道德两难”？在现实世界里，这样的事情是不是也经常发生？

 

“我”很矛盾，一方面希望自己的朋友能出线，一方面又觉得比赛不可“造假”。怎么办？文章的价值观当然很“正能量”，无论是我自己，还是我的朋友，我们都认为，这场比赛里，我们都应该全力以赴、赛出最好的水平 - Play to win！

 

故事的最后，“我”的队赢了，导致的结果就是两个队都出局，不再进入下一轮比赛。但是，我和我的朋友都很心安，我们尽力了，It is what it is...

 

这样的故事，是不是一点不幼稚？

 

第二个故事：一个哲理寓言

 

这是一个很有意思的动物寓言。

 

黄蜂被蜘蛛网困住了，请求路过的斑马帮忙；斑马开始说OK，不过发现自己如果去帮忙，就会被荆棘刺痛，斑马很犹豫，他想：小黄蜂微不足道，今后也帮不上我什么忙，为什么我要忍受不便去帮它呢？斑马打算走开，不过禁不住黄蜂苦苦哀求，还是把黄蜂救了出来。

 

过了一阵子，斑马看到树林里有一些好吃的果子，就离开了斑马群，独自跑进树林。他没想到树丛里早就藏着一只狮子，正“虎视眈眈”着呢！黄蜂看到了这一切，飞到狮子身上，蛰了它一口，狮子忍不住大吼了一下，惊动了斑马，斑马于是快速逃离了险境 ...

 

 

 

一生中，我们需要谁帮忙，谁能说得清呢？这样的故事，内涵是不是丰富得快要漫出来了。相信富有人生经验的你，能和孩子聊很多很多 ...

 

第三个故事：一个现实写照

 

其实小孩子成长过程中，真的是有蛮多内心挣扎的。这个故事，来自Highlights每期的“成长困惑Q&A”栏目 - Ask Arizona；比如这期，反映的就是一个经典“困境”，以孩子的视角，从“我”的口中说出来 ...

 

假期里，我有机会到我的好朋友家住两天。对此我们都超级期待，怎么利用好这宝贵的两天时间，我们做了详细规划，比如骑车出行、一起写首歌 ... 但到达朋友家的第一天，电视里正好在播一个非常有趣的侦探系列剧，我们两个人居然一集跟着一集看下去，除此以外啥也没做，规划也落空了。第二天，经过认真反思，我们决定更好地管理自己的时间，增强自律，完成自己该做的事 ... 

 

 

 

这个场景，是不是特别能投入到现实？无论是看电视，还是打游戏，现实对孩子总有太多诱惑。人性中有“懒惰”，轻松有趣总能让孩子沉溺不已；但人性中也有“积极向上”这种字眼儿，能让孩子逐渐意识到“自律”和“知难而上”的重要，一次次回到成长的正轨。

 

整个Highlights杂志的一大特色，就是承认人性的这种内在矛盾，让孩子通过生动的故事、现实的例子，和自己说理，说服自己：的确，我有时会偷懒、做错事 ...  但我明白自己可以做得更好，我会努力！

 

3、很喜欢这些“特色”栏目！

 

前面说过，Highlights 的内容板块特别多，真的是万花筒既视感。说几个我觉得很有意思的“特色栏目” ... 

 

Goofus and Gallant® 

不说教的行为规则教育

 

Goofus and Gallant® 由Highlights 创刊人Garry Myers创作。这个栏目历史悠久（70多年啊），长期以来得到老师、家长和孩子的广泛称道。

 

面对同一件事，Goofus 和 Gallant 的处理方法总是相反。Goofus 的决定往往鲁莽、任性，而 Gallant 常常能够成熟地、妥善地处理好问题。

 

 

 

像这一次，Goofus 和 Gallant 来到了糖果店，Goofus 在店里尝尝这、试试那，而 Gallant 会先结账再开吃 ...

 

 

 

Goofus 和 Gallant 其实是一个孩子的“两面” ... 正如故事头上写着的那样：

 

There's some of Goofus and Gallant in us all. When the Galant shines through, we show our best self.

我们每个人头脑里都住着一个Goofus，一个Gallant；当Gallant占上风的时候，我们成为了最好的自己。

 

孩子都不喜欢说教。每个月，读到这样的故事，孩子会自我对照、自我反省，不用别人唠叨，一点点成为越来越好的自己。

 

 

Hidden Pictures® 

玩了七十年都不会腻

 

Hidden Pictures 这个栏目，1946年首刊时就出现了。这么多年，对小读者来说一直是每个月的超级“兴奋点”。

 

游戏玩法很简单，在图框外列出多种物品，它们全都藏在了图画中，让孩子们把它们一一找出来。

 

 

 

在游戏过程里，孩子需要集中注意力，仔细观察并发挥想象力，才能完成任务。我试过，的确有难度呢！有时候，要找的物品就像是完全“嵌入”了图画一样，非常难发现，高级“捉迷藏”的感觉！

 

 

 

这种游戏，让孩子功课之余换换脑子、放松一下，再合适不过了！

 

Your Own Stories

美国小孩怎么写“作文”

 

翻阅整期杂志的时候，我发现其中和小读者互动的部分非常多。看得出来，杂志编者特别重视展现孩子对内容的反馈、孩子的创作、孩子对世界的看法 ... 

 

每期最后，都有小读者来信，说说他们遇到的问题，而编辑会给出耐心的回复。比如，这个小朋友问：

 

我和我表姐每次打电话，说着说着就开始议论别人。我不想这么做，但每次还是忍不住，我该怎么办？

 

 

 

这些问题，真是充满童真童趣。我们很难想象孩子们的小脑瓜里会盘旋着这样“纠结”的问题 ... 

 

“群众来信”以外，投稿更是多了，有画作、诗歌、故事，还有笑话段子 ... 编辑们每一篇都会看过！

 

 

 

想象一下，一个孩子投稿后发现杂志居然登出了他们作品，那种成就感！这是孩子们写的配图小诗 ... 

 

 

 

最有意思的是孩子们自己写的200字以内的短篇小故事，有记实的，有幻想的 ... 很考验“作文”功底啊！

 

 

 

这大概是世界上为数不多的孩子可以投稿的地方了。如果你家小朋友喜欢这封杂志，可以鼓励他去写点东西，中国孩子说中国故事，我估计稿子被采用的概率很高呢！

 

 

 

4 适合多大孩子读？

 

Highlights 出版社旗下拥有3个杂志系列，根据儿童的成长以及心理特点，为不同年龄孩子而设。按照年龄段从低到高，分别是：

 

• Highlights™ 适合 6-12岁的小学生

• High Five™ 适合 2-6岁的幼儿园孩子

• Hello™  适合0-2岁的小宝宝

 

 

 

Highlights™ 的主要读者群是6-12岁小学生，内容以这个年龄段孩子最喜欢的中短篇故事和各种互动游戏为主。根据我们的阅读体验和国内家长的反馈，我们的建议如下：

 

小学1-2年级：

 

如果孩子英语起步较早，已经有一些英语阅读基础了，可以尝试在父母适当指导下去独立阅读这份杂志。杂志中游戏和活动部分文字量不大，游戏题型也差不多，不算难。故事方面，篇幅不长，加上音频或点读笔的帮忙，自己一点点读下来问题不大。

 

3-6年级：

 

结合国内孩子的英语学习情况，我觉得小学中高年级段的孩子，可以说是这份杂志的 perfect reader。杂志涉及的知识面很广，可以大大拓宽英文阅读覆盖面，同时在这个过程中积累可观的词汇量。杂志中小读者投稿的内容，也是孩子英文写作中可参考的素材，很实用。

 

此外，我觉得这份杂志对于中国小学生来说，有一个特别的好处，就是在日益增加的功课面前，它可以帮孩子更好地利用碎片时间，用5-10分钟读一个故事，学一点知识，做一个游戏，不知不觉中提高了英语能力、扩大了对世界的认知、解决了成长中的一些问题 ... 何乐而不为？