美国留学签证改为每年一签?36万中国留学生都将受影响

　　美国国土安全部最近提案：所有在美留学生有可能面临一年一签的签证新政策。这一提议如果通过，中国所有留美学生都将受影响。

　　据《华盛顿邮报》10日报道，美国国土安全部门(DHS)正在讨论一项有关留学生签证的提议，可能将留美国际生置于一个尴尬的境地。提案建议，国际学生每年需重新申请美国签证，才能继续呆在美国(reapply for permission to stay in the United States everyyear)。

　　如果该提案通过，学生们不仅得花更多申请费，还将浪费大把时间准备申请材料。以前每位学生只要在入学前，向主管国际生的 SEVP缴交200元的一次性费用，新提案将要求留学生每年都需要缴交这笔费用。相应的，各地签证中心的处理工作和行政支出也将成倍增加。按照美国联邦法律此前的规定，如果国际学生1年期或5年期签证过期，只要I-20表不过期，另外注册课程仍然维持学生身份，就可以一直待在美国。

　　据两名知情的国土安全局高级官员透露，该项提议主要出于国家安全的考虑。报道中也指出，到目前为止，这项提议只是一个初步计划，之后仍需经过至少18个月的具体调整，并且这项提议还需要得到国务院的批准——因为就分工而言，国务院负责签发海外签证，而国土安全局则负责这些海外留学生入境后的监管工作。短时间内不会对留学生产生影响。

　　国土安全局的部分官员认为美国对学生签证政策放得太宽了，因而也正在考虑出台新规，要求留学生在其就读的学术项目到期后，需再次申请继续留美的签证。目前学生签证允许持有者自由转换其就读的项目，甚至是攻读的学历，总体上较为自由。

　　根据国土安全部在5月下旬公布的报告显示，2016年度有将近74万外国人在签证过期后仍然滞留美国，包括超过7.9万名留学生和访问学者，而这其中，中国的留学生和访问学者在签证过期后滞留美国人数达7545人，高居各国滞美不归留学生人数之冠。

　　显然，这个惊人的数据已经让国土安全部产生了恐惧，一名国土安全局的官员表示，过期滞留的外国人数已经接近整个西雅图的人口总数，成为美国一个棘手的问题。这恐怕也是国土安全部出台限制留学生的主要原因。

　　听起来很合理，但或许低估了留学生对美国的重要性。在2000万美国大学生中，国际生比例占到5%。占比看起来不多，但他们带来的经济价值却不容小觑。根据国际教育协会(NAFSA)的数据,有超过一百万的国际学生在美国学习，这给美国经济带来了328亿美元的收入。高校们越来越依赖这笔钱，当然不愿看到该提案被通过。

　　NAFSA公共政策执行副总监Jill Welch在内部一份声明中批评了该提案。“虽然我们还没有看到提案草案的细节，但如果真要求学生每年重新申请许可，而且只是因为他们被认为可能对国家安全造成严重后果，这将有损美国的外交政策和经济利益，也会影响美国的科学创新实力，实在毫无必要。”

　　美国大学协会发言人Pedro Ribeiro认为，该提案一旦通过，将在留学生群体中产生寒蝉效应，势必会影响留学人数。根据美国最新国际学生数据的报告显示，目前有约118万国际学生，亚洲学生占77%。其中，中国和印度的留学生数量排在前两位，分别为362,368和206,698人。

　　此外，新提案中，考虑将规定在学生签证上，明白列出预计攻读学位的截止日期，这也意味着如果大学毕业后要申请研究所，必须重新取得学生签证。而假使国际生无法按时完成学业或毕业，也必须重新申请延长签证。

　　目前的美国学生签证，只要学生在学校注册并遵守规则即可，且在转换学校时，也不需要重新申请签证。

　　这项提案披露后，立即遭到许多大学与组织反弹，国际教育工作者协会(NAFSA)要求国土安全部重新考虑是否推行此项新政策，因为国际学生对美国来说是一项资产，不是一种威胁。

　　NAFSA副执行主任威尔奇(Jill Welch)说，要求国际生每年重新申请签证，是“重复又没必要”的举动。

　　美国大学协会 (Association of American Universities )言人利贝罗(Pedro Ribeiro)更直言，这个政策对政策本身及操作者而言，都将是一场梦魇。

　　即将升上大四的香槟伊大中国留学生方如表示，现在的F1学生签证，一般不论你申请大学或研究所，都会一次给五年有效的美国签证，如果改成一年一签，等于又回到2014年11月前的旧签证方式，而且更加严格，“来美国读书真的越来越麻烦了。”