名校招生官眼中留学申请文书写到什么程度才算惊艳?

如果说申请中,有什么窗口能让招生官感到你是一个活生生的个人,而非一组组数字,那么只有通过:课外活动、面试、以及个人陈述,这样可以统称为"自我表达"的部分了.

在NACAC每一年的AdmissionTrends Survey (招生趋势调研)中,Essay and Writing Sample(文书与写作案例),几乎每年都排在No.5的位置.

申请文书很重要.学习成绩和课外活动都是干巴巴的列表,只能确定一名学生是否满足这个大学的基本需要.申请论文则是充满了个性的声音,可以帮助大学招生委员会了解这个学生是怎样的一个人.

你是一个富有幽默感的数学天才,还是一个爱思考的,有着天马行空想象力的写作好手,都要通过个人申请论文这个重要非学业参考指数来表现. 一封个性化的的申请论文能打动读者的心,一封没有激情的论文则适得其反.

这篇文章将重点讲述怎样写个人申请论文,既讲好的申请论文的标准,也会举一些例子.如何才能写出一篇优秀的个人申请论文,我们先来听一下专家们,也就是各个大学的评委们是怎么说的.

Parke Muth, 弗吉尼亚大学的国际学生录取主管

"大多数学生觉得个人申请论文要写得像一部史诗般的电影,要概述人生所有的高潮,其中大部分高潮还是悲剧性的.这种想法的问题在于要用区区500字概述你的一生就像是用长镜头来拍电影一样.我们录取官员只能看到远处地平线上几个模模糊糊,很渺小的影子,离得太远,看不清楚.

我总是跟学生说,写大学个人申请不是拍电影而是拍广告.我阅读一篇个人申请所花的时间大概和看一个耐克公司的广告一样长.我很喜欢看耐克公司的广告,究其原因不是因为他们花数年的时间来找到最好的素材,而是因为耐克广告里有大量的近镜头特写和运动员流的汗...

我(作为录取官员)能不能听到,看见,触摸,品尝甚至闻到你所代表的世界? 不是整个的世界,而是其中的一个小角落.让(论文中)一个时刻表达一个更高的意义.就像诗人所说的,用一粒沙代表一个世界".

Martha C.Merrill,康涅狄格学院录取与奖学金办公室副院长"给我讲一个好的故事.不要简单地宣称你是一个爱思考的人.告诉我你为什么是一个这样的人.要真诚.不要去猜想我想要听到什么,试图来打动我.你只要告诉我对你来说最重要的是什么."Seth Allen,格林内尔学院录取与奖学金办公室副院长在动笔写作(或者开始敲击键盘)之前,可以用讲故事的方式把你的构思将给家人或者朋友听 (或者帮助你申请的老师),看看他们的反响如何.还有,题材方面要选择对自己有意义的事情,而不是刻意去选夺人眼球的东西.

个人申请并不是要你去写一篇史诗,而是要让别人从一个侧面来了解你是什么样的人,你的思维方式,你所代表的群体.录取委员会的评委们知道你们还有待提高,否则你们也不会申请上大学了.

Eric Maloof,德克萨斯州三一学院,国际学生录取办公室主管?

"如果一个学生能对以下两个问题给出肯定的答案,那么她/他就写出了一篇成功的个人申请.这个申请的主题对我来说很重要吗?我是唯一能写出这篇文章的人吗?"以上四位专家给出的建议可谓是多年经验总结的肺腑之言.虽说不是长篇大论,但是每个字都不是白说的.

我就不再另外总结规律,画蛇添足了.现在就将部分个人申请的第一句话编译一下,希望能起到寓教于乐的作用.

文书例子分析

例一:

Unlike many mathematicians, I live in an irrational world; I feel that my life is defined by a certain amount of irrationalities that bloom too frequently, such as my brief foray in front of 400 people without my pants.

与很多数学家不同的是,我生活在一个非理性的世界里.我觉得我的生活是由一定量的,爆发过于频繁的不合理因素构成的.比如说,我曾在400多个人面前,没穿裤子,短暂的逗留了一会儿.

点评:这个学生明显是要阐述自己在数学方面的兴趣,但是在个性方面又显得十分活跃,不同于其他数学天才的呆板.申请委员会肯定会印象深刻,有兴趣接着往下读,他没穿裤子到底是怎么回事.

例二:

Sitting cross-legged on the floor of a Bhimanagar slum dwelling in Bangalore, I ran my fingers across a fresh cut on my forehead.

盘腿坐在印度班加罗尔市的一个贫民窟里,我用手指轻轻抚摸着额头上一道刚刚刻下的伤痕.

点评:这篇申请的第一句话就表明这个申请者的人生经历很不寻常,至少比一般的高中生丰富很多.同时,这第一句话还制造了一个悬念,让人忍不住读下去,看个究竟.

例三:

When I was 8 years old, I shocked my family and a local archaeologist by discovering artifacts dating back almost 3,500 years.

在我八岁的时候,我让我的家人和当地的考古学家大吃一惊,因为我发现了距今有3500年历史的文物.

点评:这个人应该是要申请人类学,历史系或者考古系的专业.第一句话就在宣称我在这个方面很牛.

例四:

I had never seen anyone get so excited about mitochondria.

我从没有见过任何人对线粒体感到如此兴奋.

点评:我查了字典,所谓线粒体(mitochondria)是细胞生物学的一个概念,我相信即使是一般的美国的大学教授(相关领域的除外)也得查一下字典才能认识这个单词.短短10个英文单词就表明了这个申请者是哪一方面的牛人,关键是这个人对这个领域还有很高的热情.

例五:

I have old hands.

我有一双苍老的手.

点评:我和我的美国同事一致认为这个是最牛的第一句话.因为仅仅用了四个最简单的英语单词,就营造出了出其不意的效果.想象一下,申请者都是17,18岁的高中生,什么样的人会有"一双苍老的手"呢?

例六:

Flying over enemy territory, I took in Beirut's beautiful skyline and wondered if under different circumstances I would have hopped on a bus and come here for my vacation. Instead, I saw the city from the window of a helicopter, in military uniform, my face camouflaged, on my way to a special operation deep behind enemy lines.

飞越敌占区的时候,我看着贝鲁特美丽的天际线,心想是不是换一个环境,我会跳上一辆旅游巴士来到这里度假.实际情况是,我是透过直升飞机的舷窗来俯瞰这座城市,身着军装,脸上涂着迷彩,正深入地后方去执行特殊任务.

点评:这个就像一部好莱坞大片的开头部分,让人不禁猜想这个申请者到底是什么样的资历,她/他到底经历了什么?如果斯坦福录取了这个人,是不是很有面子?

例七:

Some fathers might disapprove of their children handling noxious chemicals in the garage.

有些父亲也许不会允许他们的孩子在车库里摆弄有毒的化学品.

点评:这个人大概是要申请化学系,因为很明显,她/他来自一个对化学很狂热的家庭.

例八:

I was paralyzed from the waist down. I would try to move my leg or even shift an ankle but I never got a response. This was the first time thoughts of death ever crossed my mind.

我从腰部以下都瘫痪了.我努力想要动一下我的腿活着抬抬脚踝但是身体毫无反应.自杀的念头在我脑海里闪过.

点评:注意,所有的表达都用的是过去时,说明这位申请者已经完全度过了这个阶段,但是到底发生了什么,我相信录取委员会的人一定会很关注的.

例九:

As an Indian-American, I am forever bound to the hyphen.

作为一个印度裔美国人,我这辈子都跟连字符脱不了关系.

点评:英语里Indian-American有一个连字符,这位申请者用这个符号巧妙地富有幽默感地来了一句,就像说相声一样抖了个包袱.

例十:

I have been surfing Lake Michigan since I was 3 years old.

我从三岁起就在密歇根湖上冲浪了.

点评:这个申请者明显很有体育天赋,三岁起就在五大湖之一的密歇根湖上冲浪了.如果在体育方面有特长,拿过全国性的奖项,学习成绩又十分优秀,那么被斯坦福大学录取就是轻易而举的事情了.

例十一:

On a hot Hollywood evening, I sat on a bike, sweltering in a winter coat and furry boots.

在一个炎热的好莱坞的夜晚,我坐在一辆自行车上,穿着一件冬天的大衣和毛茸茸的靴子,汗流浃背.

点评:一句话,就点明了时间,地点和人物,还充满了矛盾冲突.这个开头还是挺引人入胜的.

以上的例子我觉得是集知识性和趣味性于一体.

正是应了那一句话,在些个人申请的时候,好就是不好,独一无二才是好.希望能让读者读罢会心一笑的同时受到一些启发.

但是些个人申请并不是写小说,也不是每个人都想要申请斯坦福这样的顶尖学校.最关键的诀窍还是要选一个或几个好的实例,以小见大,用事实说话要远远胜过空喊口号.

我阅读过的印象比较深刻的个人申请简历有这样两个:

一个是一个酷爱艺术的女学生,她在高中的时候,自己写了一本关于艺术史的书.没有找到出版社,她的家长就帮她自费出版了.然后,她又在所在的社区和高中搞了两个义卖,专卖自己的这本书和自己以及同学们做的工艺品,所有的收入都捐给了当地一个专教贫困儿童学艺术的公益性组织.

她的个人申请简历里不仅强调了自己写这本书的艰辛和收获,更谈论到,她现在已经认识到,出一本书并不是成功的最终定义.通过自己创造性的劳动,给别人带来帮助,给社会做出贡献才是成功的真正内涵.

另一个是一个男孩子,他在自我陈述的开头先讲自己有独立解决问题的能力,然后又举了几个例子来证明.其中一个例子,是他16岁的时候,夏天独自开车长途旅行,开到深山里迷了路.GPS(车载全球定位系统)没有信号,手机也没有电了,马上就要天黑.他详细描述了自己当时濒临绝望的心情,然后又描写了自己如何临危不乱,想尽办法,走出深山的经过.然后又总结通过这件事重新体会到的生命的意义,等等.

以上这两个学生的申请结果都非常好,都进了自己的第一志愿.所以,写个人申请的时候,一定要先发掘自己的长处和与众不同的经历,争取通过一两件实例,向录取老师展示一个与众不同的自己.

最后再啰嗦一点,就是个人申请论文一定要提前开始构思,提前动笔,多修改几遍.美国的高中生一般至少都要花三天到一周的时间完成一篇个人申请论文.如果你的英语写作还不是很熟练,那就更要多花点时间,多改几遍,多请教一下专家.