在机会如牛毛的当下，ELEV的市场开拓显得有些不温不火。但或许也只有这帮人，才能纤细而敏感地去做一些一直被奉为“理想”的事。
魏娜，ELEV建筑事务所（Elevation Workshop）创始合伙人、主创建筑师，毕业于清华大学建筑学院获建筑学学士，后深造于美国耶鲁大学建筑学院获建筑学硕士。作为中国国家一级注册建筑师、美国绿色建筑认证设计师、美国注册建筑师委员会会员，她先后曾在荷兰的OMA事务所、美国的BBB事务所、中国的非常建筑事务所及马达思班事务所任职
北京东城区安定门方家胡同46号是一个年轻人聚集的场所。在这里有跑酷们的基地，有时尚沙龙，有新潮的服装店，还有充满情调的餐厅。在这个区域里还有一个不怎么起眼的小门脸——ELEV设计师事务所。ELEV设计师事务所的经营范围非常广泛，从建筑设计到室内创意空间都有涉及。这间事务所的创办者魏娜，是一个土生土长的北京姑娘，由于对胡同一直有着某种特殊的情怀，2008年从纽约回来的她决定在这里开始自己在国内的创业之旅……
作为一名出色的女建筑设计师，魏娜的建筑之梦始于13岁那年的暑假。
“原来‘空间’可以给人以错觉”，13岁时和父母游江南园林艺术瑰宝——豫园的经历，深深触动了魏娜的心，她被眼前古典园林在有限空间表现出的丰富园景所彻底感染。成为一名建筑设计师的想法亦由此萌生。
带着对“错觉”的向往，魏娜进入到清华大学建筑学院学习，从一名建筑设计爱好者变成了一名训练有素的建筑设计师。但是，充满想象力的她并没有就此止步的想法。“国内的建筑设计还属于理工科，教育更偏重功能。读本科的时候我去过一些设计事务所实习，我想有更多提高，希望能出国开阔眼界。”2002年，魏娜被美国耶鲁大学建筑学院录取，如愿地踏上了异国他乡的求学之路。
自2003年起，魏娜便开始任职于BBB事务所，几年里她参与了大量建筑设计工作。2005年，魏娜与朋友在纽约成立了ELEV设计事务所。期间，就在魏娜准备开始专心做自己的事业的时候，她得到了荷兰OMA建筑设计事务所的工作。
2007年，魏娜搬到荷兰，并随后带领着项目团队前往深圳开始工作，负责与甲方、中方建筑师、顾问公司等沟通并对设计方案进行细化。那时候的她每天要看上百封电子邮件，不停地与人沟通。
2008年，在与合伙人进行一番商量之后，魏娜定下了以北京和纽约为中心的事务所发展思路。经过紧张的筹备，2008年夏末，ELEV设计事务所北京分部成立了。
从中国非常事务所，到美国BBB事务所，再到荷兰大都会建筑事务所…… “这都是经历，因为喜欢这些事务所，我想知道他们都在做什么。”魏娜如是说道。
2011年，由魏娜参与设计山东日照规划馆被评为2010年“最阳光”设计奖。其主创的SongMax项目获得美国建筑师协会纽约分会（AIANY）2014年第五届室内设计大奖。WHY hotel被评为2015年最佳新酒店、年度最佳酒店等。她的作品被意大利的Domus、中国的时代建筑、美国的ArchDaily、英国的DeZeen、荷兰的FRAME、德国的Gestalten、日本的六耀社等十几个国家的媒体争相报道。同时，魏娜也受邀做客美国CBS（哥伦比亚广播公司），并在世界多个国家的大学举办建筑讲座和参与建筑评论。
在耶鲁的日子
魏娜说她在耶鲁大学的那两年，每天都很忙，早上很早就要去系馆画图，半夜才离开。“就算这样，还有比我更刻苦的同学，有的人坚持每天从早8点工作到凌晨3点。”魏娜笑着说道，“班上的同学大多有工作经验，每个人来读硕士都有自己明确的目标，所以大家都动力十足。”凭借自己的刻苦努力，她获得了耶鲁的最高奖学金（大概相当于每年学费的三分之一），剩下的学费和生活费也是靠自己打工挣回来的，最多的时候，魏娜说她能同时打四份工。图书馆管理员、打扫工房、看电脑机房、助教，这些她都做过。
“第二学期的时候我得到了一份‘肥差’”，然而魏娜口中的这个“肥差”却并不轻松。适逢芬兰世界著名建筑大师小沙里宁生前的图纸手稿被捐赠给耶鲁图书馆，魏娜的工作就是一张一张的整理这些珍贵的图纸。“我的任务就是对这些图纸进行整理，然后编号入档。一小时10美金。”昔日的这份劳动成果如今正在全世界巡回展出。“那次工作除了赚钱，对我个人而言每天都与大师的手稿面对面，收获是非常大的。”
从纽约到北京：好事多磨
2005年，魏娜和朋友Christopher在纽约创办了ELEV，但没过多久便赶上了经济危机爆发，于是她索性打道回府，将ELEV落户在了京味儿十足的方家胡同。 她说：“在国外待得越久，就越想挣脱‘为做事情而做事情’的状态。去做个自己的事务所好了！”
2008年，魏娜在北京的ELEV事务所正式成立，“五人行”的设计师团队来自不同国家，虽说背景迥然不同，但都立足于艺术与建筑的交织，研究范围从城乡规划、建筑空间到家具和产品设计。
“当众出丑的凯莉，小心翼翼地藏起了模特梦。但这并没能束缚住一颗自由的心，她在自家的衣帽间欢快地跳了起来。尽头处的盥洗室灯火通明，音乐恰到好处地响起，充满了温情的层次感与空间感。”魏娜说这是她对美剧《欲望都市》（Sex and the City）中最记忆犹新的一个画面。
经过ELEV团队的努力与推敲，美剧中T台与衣帽间的混搭感，被“移形换影”到了北京某时尚专卖店。这也是魏娜回国创业后接到的第一单生意。虽然设计空间只有70平方米，但这个开端于她而言是“再好不过”的。
后来的经历亦证明了，魏娜当初选择回国的确是明智之举。
中国建筑设计市场的发展空间，驱散了经济危机下的乌云。魏娜和她的团队先后参与设计了桂林洞穴酒店、Songmax 概念店、桂林漓江美术馆及会所、日照规划馆、鄂尔多斯20+10公建、山西晋商酒店、天津会展中心等建筑，简直如鱼得水。
万变不离其“衷”
小至几十平方米的时装店，大到几十万平方米的大型公共建筑，魏娜始终不忘的是初心，她一直保持着13岁时对这一行业简单而又炽烈的热爱，“无论是做小尺度还是大尺度，我都希望我们的设计能给使用者或参观者提供一系列切切实实的亲历感。”
谈及ELEV的设计初衷，魏娜表示ELEV的设计最终要对“人”产生意义，“就像有房子，未必就有家。植物、家具、猫狗，甚至阳台上的洗衣粉味儿，才会让人觉得美好和安稳。”
设计对于她来说就像精神食粮，而不只是谋生的途径。她始终保持着原初的激情和对设计创造的近于理想化的追逐。
“我一般希望把一个设计做到我能达到的极点，以此挑战我的极限。每一次，我都想在能实现的前提下，往前突进一点。”这也是她把工作室命名为ELE VAT IONWORKSHOP的原因。
ELEVATION WORKSHOP，一语双关：有思考的研究，有进步的实践，这也表明了她工作的态度和状态。她说：“即使将来事务所规模扩大，也依然会保留这种WORKSHOP：实践和研究不分伯仲，相辅相成。这才是设计工作的乐趣所在。”
