近日，在各地的教育展上，我们经常可以看见许多年轻父母带着年幼孩子咨询出国留学事宜。来自镇江的张先生是位80后父母，经历过寒窗苦读、千军万马过独木桥，创业失败再创业。一边舍不得让才满8岁的儿子背井离乡，远赴他国求学生活;一边感慨国内生活环境差，社会竞争压力大，担心孩子过得太累。"再苦也不能苦孩子。"这位80后爸爸无奈地说。
近年来，像张先生这种，想让孩子在小学、中学阶段就出国留学的家长逐渐增多。据美国国土安全局的资料显示，在2006年，美国高中几乎见不到中国留学生，但目前在美国就读高中的14岁至17岁中国留学生，已经占到留学生总数15%以上。初中生人数则从2006年的不到70人，飙升至超过7000人，数年间暴涨百倍。
在我们大多数人的印象里，留学应该是大学毕业以后的事情。可是，最近几年随着申请国外名校竞争日趋激烈。越来越多的家长选择让孩子在小学、中学阶段就出国留学。这样孩子能早早接触到国外教育模式，提高语言能力，积攒留学经验，为以后申请国外名校打下基础。据了解，在美国读过高中的中国孩子，其英文平可达到国内英语系本科毕业生的水平，而且实际运用能力更强。此外，教育发达的英语国家和英联邦之间学历互相认可程度高，小留学生比国内同龄人更容易申请到美国、英国的名校。如在美国接受完整的高中教育后再申请名校，就会大大高于在国内读完高中后再申请的几率。
留学对于很多学生、家长来说都将是一段重要的、与众不同的人生经历。可是对于低龄留学生和家长来说，留学似乎看起来没那么美好。低龄留学生出国后，首先就要面临独立生活的问题。这对习惯"被安排"的中国学生而言，需要相当长的一段过渡期;其次是沟通问题，由于语言能力及文化冲突，低龄留学生很难适应不同语言及文化冲击;另外是心理压力问题，背井离乡去到一个陌生国度生活和学习，给低龄留学生带来很大心里压力。
其实对于留学，家长们不必着急马上就送出去。现在国内幼儿园和小学的应试教育缺陷并不明显。家长可以在孩子幼儿以及小学阶段做好相应的准备。比如，从小给孩子创造英语语言环境，让孩子对英语更有兴趣，有能力的家长可以陪孩子一起在家用英语交流，因为语言是备战留学的重头戏;其次，加强孩子独立能力的培养，让孩子独立完成生活中力所能及的事情，主动承担起生活的责任;第三，了解意向留学国家的文化和学校，为孩子选择有意义的游学夏令营活动，帮助孩子提前熟悉留学意向国学习、生活环境。
据悉，现在每年暑假，都有数千名孩子被送去留学意向国参加游学夏令营活动。现在市面上的游学夏令营令人眼花缭乱，有以游为主，学为辅的游玩营，还有以学为主，游为辅的学习营。
来自徐州的汪先生，去年暑假将12岁儿子送去美国游学，想看看孩子的反映及适应能力，再做留学打算。可是，原本活泼外向的儿子到了国外却闷闷不乐，一直哭着说想回家。原来，孩子白天去语言学校上课，晚上回到寄宿家庭。每天只能过两点一线的生活，和在徐州上英语培训班没什么区别。而且，因为语言不通、环境不熟、饮食不习惯，生活方式不同，孩子特别不适应，总是打电话回来说想爸爸妈妈。回国后不仅瘦了一圈，性格明显压抑不少。说到这里，汪先生眼眶泛红，他说现在家里一致反对送孩子出国留学。
汪先生的经历相信很多家长都遭遇过。目前国内大多数夏令营都是中国式夏令营，和在国内辅导班、夏令营没什么区别，所以会让孩子感觉枯燥、无趣。据乐多旅行网美国童子军夏令营项目负责人介绍，纯粹国外夏令营营地里都是外国人，全部讲英语，每天不用上语言课，而是玩射箭、攀岩、骑马……在活动中认识新朋友，跟外国小孩聊天，分享自己的故事。在比赛中学会团队协作，学会奋力拼搏，学会生存法则，这些都是上课学不到的，孩子有兴趣，自然就提高了语言能力和各种生存技能。
不仅如此，有些游学夏令营活动也会为孩子申请美国名校加分。比如说美国家庭热衷于的童子军夏令营，日常以军事化训练为主，让孩子参与社区及公益服务。每年暑假会举办夏令营活动，来自世界各国的孩子共度假期，增加彼此的文化交流和接触。"从童军训练营毕业，并获得证书，在申请美国名校时，比其他申请者会优于被考虑。"
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