这座建设在花园里的城市，正是现代化城市规划的结晶
堪培拉作为澳大利亚联邦的首都,知名度似乎并不很高。它地处澳洲大陆东南内陆,四周被茂密丛林和崇山峻岭环抱,整个堪培拉地区南北长80公里,宽30公里,比澳大利亚的其他州府都要小得多。与世界大多数国家的首都不同,作为澳大利亚首善之地的堪培拉似乎并没有什么力挫群芳的特殊优势,既无历史的积淀,又无文化的渊源。
堪培拉之所以成为澳大利亚的首都完全出于一种政治原因,是当年为了平息悉尼和墨尔本的首都之争而建。1788年澳大利亚建国以后,墨尔本曾作为国家的首都,而悉尼则是全国最大的城市和商业中心,建都于墨尔本还是悉尼遂成为长期争议的焦点。1901年,澳大利亚殖民者决定成立联邦政府,当时的两个主要州府城市悉尼和墨尔本的议员为了争夺联邦中的地位,谁也不肯放弃建都的要求。经过国会马拉松式的辩论,终于在1903年提出了一个折中方案,效仿巴西利亚的模式,在悉尼和墨尔本两个城市之间的蓝山脚下新建国都堪培拉。
为了建设一个各方都能接受的新首都,澳大利亚政府向全世界公开征求设计方案,美国设计师葛里芬大胆地提出了一个人和自然融洽的城市方案:开凿一个人工湖,湖畔构建一个组成政府大楼的三角和与中心成几何图形的住宅区;整个堪培拉市以国会山为中心,从国会山出发,建造放射形的城市街道,每一街道指向组成澳大利亚的所有州区,高耸的国会大厦象征权力中心,又代表全国的心脏。湖北则以城市广场为核心,似一张蜘蛛网集结了呈多个几何图形的住宅区、商业区和教育区。南北城区隔湖相望,如两盘纵情绽放的巨大葵花争奇斗艳。这一设计赢得了澳大利亚举国一致的赞许,并获得了联合国城市设计金奖。为了纪念葛里芬的贡献,把国会大厦前的人工湖命名为葛里芬湖。
与那些由早期的殖民地偶然发现环境优美而掠夺式发展起来的城市不同,堪培拉从一开始就是经过周密计划而建设的。整个建设进展比较缓慢，1927年举行开工典礼,设计的主体中心湖直到1963年才建好,而作为主体建筑的国会大厦直到1988年建国200周年时才竣工建成。建设时间跨越了半个多世纪。我们现在见到的这座建设在花园里的城市,正是现代化城市规划的结晶。
葛里芬湖位于堪培拉的市中心,它将首都堪培拉市一分为二。湖的东西两端有两座大桥,左边联邦桥,右边是国王桥,又将全城连成一体。格里芬湖看上去好像是天然形成的那样,但却是于1964年截取莫朗格洛河(Molonglo)人工建造的,湖岸周长35公里,面积704公顷,它为堪培拉优美的环境奠定了基础。一些重要的公共建筑均绕湖而建,其中包括国会大厦、国立图书馆、澳大利亚国立美术馆和战争纪念馆,就像珍珠散落在青山绿水间。湖岸的联邦公园(Comonwealth Park)建有库克船长纪念喷水池,它从湖底喷出的水柱有140米之高,站在全城任何地方,都可以看到它高大的白色水柱直冲云天。在阳光的照耀下,水雾化成的彩虹甚是艳丽炫目。邻侧国王公园(King Park)的亚斯班岛 (Aspen lsland) 上建有钟塔,是1963年庆祝堪培拉建市50周年时英国政府捐赠的,内有53只钟,定期演奏,钟声悦耳。葛里芬湖旁有一座铁制空心地球仪,上边标示着从英国大不列颠首次到达澳大利亚的航海路线。
在湖边的陈列馆内,详细介绍了堪培拉的城市建设,特别提到了功不可没的格里芬,而我感到更值得钦佩的是从城市规划的制订、到城市建设的实施,其间经历了近一百个年头,人事的变迁、特别是战争的侵扰,都没有改变规划的严肃执行,这几乎是完全不可想象的,让人不能不敬佩,不能不惊叹。
