前往美国继续学业正成为越来越多国内学生的选择。不论是国内高中生去美国读本科,还是国内本科生去美国念研究生,托福考试都是必须经过的重要一关。
总的来说,想要顺利通过托福考试,最重要的还是在于自身英语能力的提高和词汇量的积累。这样一个积累的过程应当是长期的,也没有捷径可以走。但幸运的是,托福考试毕竟不能面面俱到地考察一个人的英语能力,因此也会有很多针对托福考试的准备方法。其实如果没有那么功利的话,慢工出细活提高自己的英语能力还是一件很爽快的事情。
在听力方面
可以试试下载最新的美国之音常速英语来听;如果跟不上就先从慢速英语开始。常速英语的词汇量与托福考试的要求基本相近。慢速英语的词汇量有限,但都是生活中要用到的高频单词。每一个音频持续的时间都不是很长,也不需要集中特别长时间的精力。
阅读方面
读一些英文小说也是比较好的。虽然这听起来很吓人,但是如果真正读进去了,还是能够收获不少的。毕竟这比刷单词书要有意思得多了吧!入门的话,推荐George Orwell的Animal Farm。如果不介意读大部头的话,其实饥饿游戏三部曲和哈利波特系列都挺好的。哈利波特系列的难度和词汇量从第一部开始递增,故事风格也越来越成人化,也特别适合从入门到进阶的玩家。另外,对于本科生来说,特别是学习理工科的同学,可以试着阅读一些官方的英文技术文档或是专业相关的英文论文。在这个过程中,既丰富了自己的专业知识,也同时提升了自己的阅读能力,一举两得。
在口语方面
,平时可以参加一些英语俱乐部之类的社团组织。充分利用自己的人脉,多和留学生啊,英语专业的同学们勾搭。英语口语的提高关键是靠多练。当然,参加一些英语演讲比赛,逼一逼自己也是很好的!
如果需要在短期内准备好托福考试,以上的方法要花费的时间周期都会比较长。功利地说,快速提高的方法就是背单词;适应考试的方法就是刷TPO(TOEFL? Practice Online)。
准备阅读,做TPO上的阅读题当然是很关键的。除了刷题,就是要不断巩固加强自己的词汇量啦。背单词的时候,可以一遍一遍快速刷书,不求每一遍记住多少。利用这种方法背单词,需要把单词书照这种方法过个10+遍,效果还不错。花很久时间啃一遍书的记忆效果,不如花相同的时间快速过几遍来得好。
准备听力的时候,除了多做几套听力题之外,还要在做题的过程中体会听力题当中的重点,并记好笔记。比如教授回答提问、举例子、解释概念、语气夸张、列要点中的具体内容等,都是很重要的部分。如果时间相对充裕,还可以利用TPO里面的听力题做做听写。利用一定时间,将听力材料循环反复播放,以求将听力材料准确无误地写在纸上,加深对这一个听力材料的理解。
口语和写作的准备,在我看来,快速提高的方法就是套用模板。针对不同的话题,建立起自己的素材库。当需要的时候,可以到自己的素材库中直接抓取就好。而在这个过程中是需要不断练习模板使用的熟练度的。所以有了模板,也不要高枕无忧,不断的练习才是最重要的。
特别是对于口语而言,准备的时候可以找一位好基友与你一同练(jiao)习(ji)。练习口语的时候最好是基于TPO的真题。在答题的时候一定要注意记录笔记的条理性、分点组织语言。两个人相互监督相互查错,还能鼓励对方大胆多说,对于提高非常有帮助。有时候自己一段话说完之后,信心满满,然而在别人看来就有许多问题。好基友不在身边的同学可以将自己作答的情况录下来,自我评价,也能够避免“当局者迷”的情况。
口语当中也会有阅读和听力,但这些都是有套路可言的,时间短是唯一的难点。而在这些部分我们往往只把注意力放在如何说好上,而忽视了最重要的其实是从考试材料中汲取信息。分析好听力和阅读材料的结构是很重要的,记笔记的时候也要有结构、有条理,才能把其中的信息串联起来。所以,在自己口语答题感觉熟练前,比起盲目开口,好好的把后四题的听读材料分析清楚,再练习答题,才会进步神速。
就像一位哈佛大学毕业的薄姓学长所说,“‘独上高楼,望尽天涯路’。
GRE是登高的小小台阶,在脚踏实地的同时,目光应时刻凝聚在更远大的理想上。”——我想这适用于所有标准化考试。
不管是托福、雅思、GMAT还是GRE,它们都是漫长路上的一个小插曲,这微不足道的困难最终会被强大的意志力克服,更远大的挑战,才刚刚开始。
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