怎么写出高水平的留学文书

出国留学是一件特别容易让人热血沸腾的事。在新的国家，在优美的校园，伴着春日微风跟朋友坐在草地上轻吟弹唱，或者漫步在秋日金黄的大道，任凭脚下的落叶随着每一次落脚发出窸窣破碎的声响。又或者是漫步在纽约的街头，顶着冬日的寒风，走进售卖全城最好的热可可的饮品店，找一个靠窗的位置看外面的车水马龙。不过，接下来你要做的很可能是——长叹一口气，默默地翻开包里那本一千多页的教材，开始漫无止境的奋斗。

但是这其实只是留学生活中充满个人节奏的小小一角而已。而很多人都在日复一日的憧憬中，忽略了出国前另一场硬仗——申请。

文书毫无疑问是申请中最重要的一个环节。这些文章用文字，而不是一个个头衔或量化的符号，来向未来的学校传达关于申请人的信息。文字能让扁平的数据变得立体，也可以让看似寡淡的头衔有更加丰富的内涵。从下笔的那一刻起，你的故事就不应该只是故事，而应该成为有内核和灵魂的，你的另一种存在方式。

大约两千五百年前，苏格拉底劝诫世人要“认识你自己”，这句话被刻在太阳神神殿中，融进西方文化的血肉中。直到现在，认识自己仍然是西方世界讨论的重要话题。没有人能完全认识自己，但是我们都应该去努力尝试，而这就给了文书更加深刻的意义。

在撰写文书的时候，我们大概会选择用人生中最辉煌的事例来填满那五六百字的文章，却忘记在写的时候思考，要如何书写才能让你的特质一目了然。从这个角度说，个人陈述或者申请时的主要文书就必须要有申请人自己的气质。我是热情的还是内敛的；是棱角分明还是温和灵活；善于领导还是沉思？这些问题，都是申请人在展现自己的文书都要思考的问题。而个人的气质之所以这么重要，就是因为在高度崇尚个人风格的西方世界，每个学校也都会有有别于其他学校的特质。西北大学务实，吸引了很多实干家；哥伦比亚和芝加哥崇尚思考，因此孕育了不少具有突破意义的理论，润泽了举世闻名的芝加哥学派。而着眼于小而美的文理学院的申请者们，要有关注自身命运的真正渴望，因为在那里，学生需要开发出大脑的全部潜力，去挑战既定的思想、自己全部的人生经验，并从对个体的感知上升到对全人类的反省。

因此，在撰写自己的文书之前，申请者真的需要好好去想想，自己到底有什么特点；到底是什么因素，让自己有了与众不同的特点；而你在被赋予了这些与众不同的特质后，会不会想要以它为支点，去完成更大的目标。每个人的特别，就在这目标中得以窥见，而从申请者自我发现的过程中，大学则可以看出申请者的潜质到底在何处。

也许诸位在网上看过不少写留学文书的信息。大家可以看到，很多人会要求申请者去写自己好的一面，包装自己，让自己光彩耀人。可是这样真的就万无一失了吗？对于人生经历并不太丰富的学生来说，讲讲自己比赛的经历也许是不错的选择，可是对于那些决心拿下名校录取通知的申请人来说，比赛只会让人变得特别无聊——敢去申请名校的人，谁的比赛经历没有长长一页？谁没有几个头衔？谁不会玩玩乐器？所以你真的想让自己变成cliché吗？北上广三地垄断了中国绝大部分的优良教育资源，所以要出国的学生当然会投学校所好。

如果你参加比赛，可以考虑把比赛变为学习与感悟的机会——学校喜欢的是善于感受和学习的优秀学生。这样的学生成功的机会更大，也会给学校带来更好的名声和资源。但是如果你是玩乐器的，我想说的是，这还真不是特别好写。国外的学生学钢琴等古典乐器的有很多，所以如果你的水品只是钢琴十级但是没办法到国内或国际知名舞台表演的话，我个人觉得还是另辟蹊径吧。但是凡事没有绝对。网上流传的一个段子讲的是，一个学生为了申请加分，学了“竽”——各位读者，你们除了在东郭先生的那篇故事里总结出来的成语“滥竽充数”里见过这个乐器，你们在睁着眼睛的十几二十年什么时候看过有人玩这玩意儿？

可是各位同学也不要因为这个困难就心生怯意。意外时常发生，我们在这篇文章中讨论的只是最稳妥的情况。

前文我们提到了写文书要写得真诚深入，要把“what makes you who you are”，也就是最具你个人特色的品质写出来，下面我们简单说说文书里最忌讳的元素。

笔者见过一个申请人，文书里全是本科的时候做过什么，拿过奖学金又怎样？你读了很多书又怎么样？事实的简单罗列真的很无聊。我宁愿看到申请人专心写好一件事，努力挖掘出一件事对自己的意义，在自己的学习或追求理想的过程中扮演的重要角色：很多人都看过《霍乱时期的爱情》，但是不是每个人都能在生活中感悟到爱的艰难；人人都在谈论《了不起的盖茨比》，可是不是每个人都能联系到生活中满怀希望但梦想破碎带来的巨大痛苦。文学作品中的永恒主题有很多，但是它们被大多数申请者浪费了。孤独、幻灭、成长、生死……这些都是生命中最生生不息的话题，应该有无数次独特的书写。

如果你不了解自己，想一些问题，让家长、朋友和老师好好帮你回答，辅以事例，这样可以让各位看得更清楚，说不定还可以得到跟自己一贯认识的自己不一样的形象。这个时候，申请人要做的就是好好去分析差异的原因。总之，申请人要做的是从头梳理自己的人生履历，找出关键节点之间的联系。但是要记住的是，关键节点并不一定非要是一般意义上的重大事情，而是对你而言，特殊的事。

申请文书不可怠慢。笔者已经写了好几年文书，但是每年仍然写得很开心。因为我相信每个人的经历都是独特的，都能在看似平凡的事中找到帮助自己的启发，而我也愿意去引导每一个申请者去看到原来自己忽略的东西。它可能是众多书中最不起眼的一本，也可能是大山中的黝黑小伙一句漫不经心的哼唱，也可能是从小生长的城市与世界的联系。各位申请者要善于观察生活，才能有更加丰富的感受，才会让文书质量展现出自己更加饱满的一面。