据美国《世界日报》报道,美国国土安全部(Department of Homeland Security)近期或公布新规,凡曾使用公共福利计划的合法移民,其合法移民身份恐被剥夺,申请绿卡时也将面临更大阻力;纽约移民联盟(New York Immigration Coalition)当地时间13日召开电话会议,受邀专家表示,这一新规对合法移民影响极大。
该新规去年浮出水面,白宫预算办公室日前表示,总统特朗普正在考虑出台新规,但具体细则尚未公布;据此前出炉的草案,在美国合法居留的移民,如果个人或家庭成员曾使用医疗补助计划(Medicaid)、儿童医疗保险、粮食券(food stamps)、妇女及婴幼儿营养计划(WIC)以及其他福利计划,其合法移民身份可能被剥夺,申请绿卡时也将面临更大阻力。
对此,纽约移民联盟健康政策主任卡红(Claudia Calhoon)表示,此举实质上是将过去移民不得成为“公共负担”(Public charge)的政策扩大化。
卡红说,1999年制定的现行准则对“公共负担”定义很狭窄,只包括政府直接现金援助或长期照护等“主要仰赖政府生活”的人,粮食券和学前班等大多数非现金福利并不包括在内;“此新规一旦实施,将对移民小区和小区经济影响极大,尤其是那些家有小孩、同时仰赖福利的家庭”。
不过卡红表示,根据目前的信息,这项新规只针对绿卡持有者、正在申请绿卡者等合法移民,如果持有绿卡者同时正在申请入籍,应该不会受到影响。他说,目前还不知这项新规的细则,但料将在未来几周或秋季出炉,然后进入公共评论期。
对于移民应该如何应对,卡红表示,受影响的移民人士应首先明确自己享用过什么福利,但她并不建议移民退出这些福利计划,因为这跟生活质量息息相关。
霍夫斯特拉大学(Hofstra University)健康学院助理教授尤维麦迪莫(Omolara Uwemedimo),则从儿童健康的角度解读了新规的影响;他表示:“我的病人告诉我,不少移民听到这个消息泪流满面。很多移民家庭在使用婴儿及儿童营养计划,一些研究表明,如果儿童无法获得所需营养,就更容易产生精神压力和心理疾病。”
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