留学申请，做背景提升，还是竞争力提升？

随着留学大热，大家对以美国为主的世界名校留学申请了解得越来越多了。但是中国的 浮躁，体现在各个方面，最不该浮躁的教育也没有摆脱这种影响。当大家明白，哈佛耶鲁为代表的那些名校，不仅看重国人最看重的分数，还看重学生的课外活动。 加上各大留学机构的鼓吹，于是乎，在这几年，大家开始熟知一个名词：“留学背景提升”。

背景提升的乱象

缺 什么，补什么，这个不难理解。对学生和家长来说，也是如此。既然之前绝大多数时间都在教室里学习，准备考试，又不知道究竟应该去做什么（有人说要做志愿 者，美国大学很看重你的社会责任感；有人说要做社团，美国大学很在乎领导力；有人说美国大学觉得志愿者做烂了，要去偏远地区支教；有人说美国大学重视体 育，要做运动；有人说……），那就听“专家”的建议吧。

于是乎，市场上就有了定价高达几万甚至十几万的“定制化活动”，你掏钱，我帮你解决活动问题（去俱乐部骑几天马，去孤儿院养老院做个几天义工，花几十万存个钱换个美国大学不怎么看的实习证明和格式化的推荐信）。

我认识的一个做背景提升项目的朋友说，各大留学机构都跟他们说，你们的活动越短越好……

于是乎，各大留学公司的顾问们，告诉学生，你要去找个项目加在你的简历里，你要去想办法找人帮你发个论文，你要……

于是乎，以前对成绩单从不担心的美国大学开始让WES，CDGDC开始认证中国学生的成绩单，第三方面试开始火了起来，录取委员会负责中国区招生的开始上CUUS看中国学生究竟在讨论什么，推荐信的邮箱开始要edu后缀的……

做背景提升错了吗？

我在“水哥谈留学视频系列”的留学咨询的1.0~3.0时代里有过一些介绍。其实，“背景提升”这个概念在我们2007年年初提出来的时候，并没有错，是能很好帮助学生解决当时的问题的。错的其实是在浮躁的今天，我们很少去思考，因为我们都太着急了。

不 深入思考，我们就不知道，美国大学其实看重的不是那些活动的表象，而是那些活动能够给孩子们带来的真正的影响，对他们成长的帮助。我总强调，美国大学其实 是想找一个有成功潜质的人，一只潜力股，希望通过一个好的氛围，环境，资源，帮助他们成功。或是未来能给社会带来影响，或是能给学校带来声誉，或是能给学 校捐钱，再不行你起码毕业能找到薪水不错的工作……

所以，他们才会看你GPA的走势，看你选课是不是投机取巧；看你是不是真的投入去做一件你真正喜欢，有激情的事情；看你的推荐信里推荐人到底通过什么事情判断你是优秀的，有潜质的；看你在遇到困难的时候，能不能坚持；看你在活动中对出现的矛盾是用什么样的方式去解决的；看你……

在中国这个高考制度控制的教育体制里（我一直认为这是中国历史决定的目前最合理的制度，只是中国的进步超过了它自身进步的速度，而且超了很多。），大家，尤其是忙碌的家长们只在乎结果，不在乎过程。大家把通过经历提升实力的事情，搞成了一个纯包装的事情。

所以我在去年，跟和创留学的所有咨询师说过，从2015年开始，和创留学的留学服务不做“背景提升”，而要做“竞争力提升”。

名不正，则言不顺。我们做事情，要尊重事物发展的规律。（我的Partner说过一段话，我非常喜欢：我们可以说是我们发明了某个东西，但是其实只是我们发现了它而已，它本身就应该是那样的。）今天的我们，都觉得人类太牛X了，可以主宰一切……

“竞争力提升”可以让我们真正关心：美国大学究竟在考察什么，我们的学生的优势究竟是什么，怎么做可以让他们真的变得有竞争力。

对什么样的孩子，他们有能力，有资源可以参与到很高质量的活动里；对什么样的孩子，需要帮他嫁接资源，让他们可以有一个适合自己的活动，或者科研，或者实习，从而在现有基础上提升自己的眼界和实力

对一个学金融的学生，我们明白国际化视野，见习在大一大二时的重大作用，所以对这个阶段的学生，我们会建议他做这类事情；但是到了大三大四，再去见习打酱油，意义就不大了。

对一个申请生物硕士的学生，我们会关注他未来是要走科研，还是走应用，还是要转行，然后根据他的目标，告诉他，究竟应该花多少时间精力在实验室的科研工作中，花多少时间在别的领域。

对一个申高中的孩子，我们知道他的终极目标是好大学，就不在乎他现在能去多少名的高中，而是要看他的能力实力究竟在哪儿，适合上什么实力的学校能加强他的实力，能凭借出色的表现拿到strong recommendation letter...

对 一个大一的学生，我们会根据他的目标，研究是本科转学，还是在国内拿到学位再申请研究生更有利于提升他的竞争力。无论是乔帮主关于做公司是为了做好产品， 还是为了做利润的话，还是史蒂芬·柯维说的以终为始，都强调了那个道理，你到底要什么，会决定你怎么去做这件事情。这种差异，很微妙，却会影响所有的事 情，所有的人。  

此文有点批判的意味，不适合所有人，不喜欢请绕行。如果你认为包装好了就行，想快捷成功，只在乎学校排名，只在乎结果不在乎过程，那么就此打住。我不认为你这么想是错，只是我的思想可能不适用于你。