美国留学如何选择适合自己的学校

　　各位童鞋，大家好。

　　作者是已经出国4年的美高毕业党。是的，不再是美高了，过了这个愉快的暑假，我就是大学生了。（Duang Duang Duang Yes, R.P.I !!!)

　　本人是中国初中毕业之后就飞往美利坚合众国去catch my ideal American Dream的。

　　高中名字是Purnell School, 是在新泽西Pottersville城市的一所私立女校。学校是非常的小，我毕业这年, 全校只个有68学生。不过五脏也算是俱全的。学校非常偏向艺术，对于所谓学术要求并不是非常的高。 这就和今天选校的话题有所关联了，如何选择适合自己的学校很重要。

　　【关于选校】

　　选择出国深造，尤其是选择低龄留学的我们，已经是很不容易的选择。在大部分的情况下，大家都是为了能够更快的适应美国学习环境，随之可以考上理想的大学而毫不犹豫的来到了美国读高中。美高对于没有出国的同学们，是一个让人感到兴奋又神秘的地方。尤其是用着中国卡到不行的网速，一页页阅览各种高中的官方主页，更加是心中窃喜。

　　选校，是一个非常重要的一个步骤。非常非常非常非常的重要。当然了，美国的教育体制还是相对人性化的，不喜欢可以转学。但是对于国际生而言，或许能一次性找到一个能让自己的能耐最大化的学校是再好不过了。

　　所谓选校的重要性就体现在于对于未来的发展性，包括大学，人脉和一些个人素养的培养。往往一提到这里，大家就开始想入菲菲了，各种高大上美国私立高中的画面在脑海中出现。事实上并不是所有学校都是这样的，所以大家在选校的时候千万不要被这些美好幻想所迷惑了，要切实际。要分不同的方面去分析是否选择了正确的学校。在这里给大家讲几个比较基本的选校方面。

　　【地区】

　　为什么要把地区作为第一个条件去思考，这是有一定的理由的。很多人会觉得只要去了好学校到哪里都无所谓。其实这是一个大误区。美国很大，就和中国是一样的，也有所谓的“南北差异”。只不过在美国大家比较多说美东和美西。说句笑话，西部的青年比较狂野，东部的少年比较文艺。所以如果你平时喜欢画画，写诗什么的还是选择东海岸的学校好了。当然玩笑归玩笑，这还是有一定依据的。

　　不同地区有不同的环境。本人是南方人，在美东深造。新泽西气候非常干燥，刚去的时候还有点受不了的。西部气温就相对于而言比较高了，要是不喜欢天气寒冷的同学可以选择在西部。还有就是大多说私校都会在郊区或者乡下，喜欢城市生活的同学可以选择离大城市近的地方或者干脆在城市里的学校，体验会非常不一样。

　　最最最主要的一点就是，地区也决定了申请美国大学的优势。尤其是对那些已经有Dream School的同学，可以选择相对于靠近那大学的地区。第一可以方便参观和面试。第二因为地区原因说不定那些高中和大学还有些联系，那是对申请非常有帮助的。

　　【人文与个性】

　　为啥会说到这一点呢，因为美国私立高中是非常神奇的存在体。由于身份问题，大多数的中国同学都是会选择私立高中。其实很多美国的公立高中也是非常的出众，尤其是富人区的公立高中。不仅也要像私校一样进行考试和面试，还会看着学生对地区的贡献等等。私校呢，一般会让人觉得是给有钱人读书的地方，其实也不能完全这么说。应该说是提供了相对于而言更完善的学习环境和机会。所以往往很多优秀的学生更会从私立学校出来。

　　每个学校都会有自己的文化和传统。当初本人选校的时候完全就是被那些个学校网站给吸引的。虽然不会多说Traditions（都说是tranditions，只有在校学生才会知道的），但是体育精神和校园文化完全就和国内不同。同学们当然也有自己的个性，可以凭借自己的个性来Matching,自己喜欢的学校。因为只有感觉到fit，才会拥有非常愉快的高中生活。

图1

　　图1： 作者本人高中的传统：RED&BLUE 每一个学生和老师都是属于红队或者蓝队的。在每年开学的时候，对新生和老师都会有秘密惊喜，并且给予身份。 这就是我们学校主流文化。GO RED！！！！！！！！！（作者是红队的哟哟哟哟：）

　　【课程和活动】

　　学生的主要任务还是学习，所以课程设置也是非常重要的。很多学校的学费都价格不菲，然而并不一定会提供很多自己需要和想要的课程。比如帮助升学的AP和HONERS并不是所有私校都提供的。虽然在申请大学时，这些拥有着所谓锦上添花的作用，但是要是到那个时候你真的没有这些东西在手，心中总是会有不舒服的感受。一般在学校网站山都是可以看到学校提供的课程的。

　　在这里还要额外提到一点，是关于学校属性的。很多美国私校都是拥有宗教背景的。因此又会影响到选课。一般会要求早会祈祷和神学的学习。所谓美国的神学课，就是各路神棍用尽招数让你相信这个世界是上帝造的，然后bla bla bla.你可以选择上课睡觉，尤其是信其他教的同学，但是你要为此负责。这门课依旧和你的GPA各种相关，一不小心有会影响到今后。所以选校的时候看看是不是有宗教信仰的，是不是有必修的神学等等。当然，要是你本身就是教徒，其实也不错，因为是可以学习到不少宗教上的知识，并且有很多聊得来的人。（PS. 宗教学校很严格也是真的。Very Formal）

　　还有各类体育活动也是可以为升学加分的。不仅仅是为了大学，有些同学也是非常喜欢各类运动的话更是应该细心看看学校校队历史，有没有自己喜欢的运动。除了学校运动之外，各种类别的clubs也是非常有料的。每个学校提供的东西都不同。像本人以前所就读的高中是非常偏艺术的，所以有各种非常Intense的艺术活动。这种东西都是非常Personalize。

图2

　　图2：我们学校有一个其他学校没有的课程，Project X!每年在春假之前，会有2个半星期的时间不会用正常的课表。每个学生都要选择自己喜欢的一个Project,和小伙伴与老师一同完成。图片是作者今年选择的Project:American Sideshow. 类似于杂技团一样。（我才不会告诉你作者是哪一个。）

　　【关于大学】

　　是的是的，大学还是非常重要的一个环节。私立高中应该会有专门的一个office就是为学生提供大学服务的。在浏览学校网站时应该要提别去看学校会提供些什么服务，比如会不会有自己的系统啊，会不会帮忙联系面试啊之类。

　　还有一个要看的就是看看毕业生去向，不要看中介所提供的，完全可以到学校官网上找。虽然不是所有的学校会提供，但是可以发邮件问招生办的人。（几乎所有在招生办的老师是非常的nice，不用觉得害怕）这是一个心照不宣的铁定律，一般情况下，只要有被某所大学录取过，这所大学会相应提供名额给下几届的学生。所以这是非常重要的。还有些高中会和一些大学有关系，所以这个完全是一张pass卡的感觉，要好好把握机会。

　　一些有用的Tips

　　-看学校网站时，要重点看International students page

　　-关于选课和提供课程的信息

　　-毕业生去向

　　【学费】

　　不能不说学费是一个很值得关注的点，大概私校有便宜到1万美刀的，但是一般这种学校都是day school,需要再找住家。也有贵到10万美刀的（一般已经是包括住宿费的）。往往当学费到达5万美刀已经算是比较贵的了，3万多到4万左右是比较普通的价位。

　　【有那么几个注意的点】

　　首先，美国学费高的学校不一定就是非常好的学校。因为学校地方原因或者某些其他原因，会影响到收费。千万不要觉得只要贵就一定好，还是权衡一下价值。

　　不要想当然的相信那些所谓的贵族学校。往往家长的心态就是投入大量的钱，为的就是要让自己的孩子变成那些像贵族一样。不要忘记了，美国也有跨服子弟，他们的父母的所谓有钱就是任性到给自己孩子造个学校留个去处。这是真实的故事，不要觉得看着那些高大上的课程就觉得不得了，要千万千万小心。

图3

　　图3：2015年Purnell School 的毕业典礼图。给大家看看我们毕业典礼最兴奋的时刻吧。终于毕业了，这四年的时间都去哪了呢？BTW，我们学校的毕业典礼非常梦幻的。所有学生要穿白色的裙子，带上学校给制作的小帽子。上面的颜色每年都是不一样的。今年是粉红色，是不是非常的少女心^.^

　　【结语】

　　反正选校是个非常纠结的过程，大家要摆好心态。无需太过苛刻，但是也不能太随意。总是不要让父母的钱打水漂。

　　如果真的到了一个自己不怎么满意的学校也没有很大的问题。Never too late,转学也是可以的。

　　希望大家能够选择到理想的高校。