美国是一个民族大熔炉,美国人在这个文化里长大,并不很在乎一个外国人的言谈举止是否符合道地的美国风俗。但是如果谁触犯了他们的法律,企图用风俗不同,文化背景有差异来为自己辩解开脱,那只能是徒劳。法律面前人人平等,在这一点上他们绝不含糊,也绝不客气。随着来美国的中国公民大量增加,涉及中国公民人身与财产安全的事件也大量增多,仅2008年,中国驻纽约总领馆处理的领事保护案件就有600多起,其中包括留学生,这些案件中有数十起伤亡,很让人痛心。留学生刚来美国人生地不熟,对美国社会和法律了解不多,因此更有必要提醒大家注意安全。
租房篇
留学生最常出现的法律纠纷,就是房屋租赁合约。在过往案例中,留学生最常在房屋租约中违规的,就是把当初缴给房东的一个月房租押金,自认为已经缴付了最后一个月的房租。其实押金与租金分属于一般租房合约中两个截然不同的项目,留学生不应该自行停缴最后一个月的房租,否则很有可能因此被房东以“未缴房租”之罪名告上法院。房租纠纷在学生族群中,算是最常发生的法律案件,他提醒留学生在签订任何房租契约时,一定要先仔细了解每一项规定,不要胡乱签名。
除了租房合同,通过中介租房也有警惕黑中介。有部分房屋中介,在合同条款上下功夫。由于合同条款复杂冗长,一个不仔细就会漏掉其中的某些点,往往陷阱也藏在这些不经意的地方。曾有留学生通过某家中介找房,看中了旗下一套房,中介口头表示所有中介费用总数为326刀,这其中包括中介服务费,信用评估费以及入住前房内设施检查费以及合同签订费。该学生按中介要求先交了500刀订金,并签订了订金合同。结果签正式的租房合同之日,中介表示还要额外收取380刀的合同费签订费。他与中介争辩表示之前提及的订金已包括了所谓的合同签订费,但中介矢口否认。中介表示,如果他不交380镑的合同费,他们还可以将房子继续给其他顾客看,此外,如果小胡因为额外的合同签订费用就不租这套房子,交的订金也不予退还。 他通过向学校相关部门咨询求助,几经周折,最后才拿回了订金。
此外,不久前美西才发生一起留学生携带数万美元现金进入海关,结果被海关人员查获,这笔准备缴付学校注册及生活费用的款项,全数遭到没收。美国海关明文规定,只要携带超过1万元及以上的现金、旅行支票、股票、有价证券进入美国,一定要在入关时诚实申报,否则一旦被发现,不仅全数充公,也会因此留下不良纪录。在此提醒大家一定要守法,任何犯罪纪录,都会一直跟着当事人,若以后申请绿卡或入籍,也会影响结果。
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