日本语能力测试(JLPT/The Japanese-Language Proficiency Test)是对日本国内及海外以母语非日语学习者为对象，进行日语能力测试和认定。考试自1984年起一年一度在世界各地举办，从2009年开始每年举办2次，于7月和12月的第一个星期日实施。在日本国内，本测试由日本语国际教育支援协会举办，在中国由日本国际交流基金会与中国教育部海外考试中心共同协力举办。
日本语能力测试是由日本国际交流基金会及日本国际教育支援协会于1984年建立的一套较为完整的考试评价体系，并于同年开始在有关国家和地区实施，截止2009年，世界上共有54个国家和地区的176个城市(除日本国内之外)举办此项考试，74.2万人报名。(国内则在37个城市设有70个考点。)该考試在日本国内由考试实施委员会，决定其方针、实施计划、考试内容及证书的授予标准等。该委员会下设规划委员会和考试委员会。规划委员会负责实施计划的制定和考试结果的分析评价;考试委员会负责试题的命制。考试报名没有年龄、职业、学历、地区、民族、国籍、在校与否等限制，中国公民持正式居民身份证，外国人持护照均可上网报名。考试试卷由日本发往全球各地，考完后再全部送回日本统一阅卷，3月前后再将成绩发回各地考点。所以考试是全球性的，取得的合格证书也是全球通用的。2003年文部科学省创立日本留学试验之前，本考试用于检定日本大学留学生的日语语文能力。
近年来，参加日本语能力测试的考生范围不断扩大，考试目的也不断增多，除了测试日语水平外，还有的是为了就业、升级、升职等等。对测试的要求和建议也越来越多。因此，日本国际交流基金会与日本国际教育支援协会运用20多年来对日语教育学和测试理论的研究成果及迄今为止积累起来的测试成绩数据，对日本语能力测试的内容进行了改版，2010年开始实施了新的日本语能力测试。
N1、N2考试分“语言知识（文字、词汇、语法）、阅读”和“听力”2个科目，N3、N4、N5考试分“语言知识（文字、词汇）”；“语言知识（语法）、阅读”及“听力”3个科目，满分均为180分。成绩通知书由国际交流基金会通过教育部考试中心及下设考点发放给考生本人，成绩合格者还将同时得到日本国际交流基金会颁发的合格证书。N1、N2、N3、N4、N5级的合格证书均长期有效
