出国大学申请建议

请各位深吸一口气。我不打算给您解释大学并不能定终身(这真的不是什么套话)，也不打算告诉您所有的孩子能力是不等的(不过实际上，确实不是所有孩子都该去试图上常春藤大学)。华裔家长在乎孩子的教育，这无论如何都是非常正确的，我当然也不反对。但是，家长们如果能在孩子高中这几年的关键时段维持平常的心态，对于孩子和家长本人都是有好处的。对家长的好处当然非常明显：您少费心、少受累，岂不是好事?对孩子也好：心理学研究显示，家长如果过度给孩子施压，孩子很有可能自我效能匮乏，导致青春期心理发展上形成缺陷。

同时，一定不要忘记：大学申请是一个利润丰厚的行当，有无数的辅导师、中介、网站等等都指望着从中大赚一笔。这些机构虽然千奇百怪，什么类型的都有，但是，他们都使用的是同一个基本的商业模式：用您的恐惧和焦虑来挣您的钱。换句话说，大学申请过程实际上并不应该这么狂热，尤其是如果您孩子今年还没到申请大学的时候。但是，这些“升学专家”必须让您毫无必要地恐慌，他们才能有生意不是?当然，专家的建议和服务是非常有用的，家长和学生们向他们取经也并不是件坏事，但是您一定要记住：保持平常心，不要相信炒作。

我是阿凯迪亚高中12年级学生，今年同时被斯坦福大学(Stanford)和哈佛大学(Harvard)录取。我想通过自己的切身体会给您一些更随和，更能让您心态平静的建议。当然，我不是专家，所以您信不信我的话完全由着您，但是我个人认为，如果有人能在我刚开始上高中的时候给我这些建议，我可能这四年——尤其是九年级和十年级——会过得舒服一点。总之，建议仅供您参考吧。

首先要说的是：违反常识并不一定就是坏事。大学想挑选出类拔萃的学生，而出类拔萃不是指哪个孩子的SAT分数比别人高十分或者修的AP课数量更多。美国大学的录取不是在看分数，数数玩儿，如果真这样，也不需要我在这儿唠叨了。

孩子要想出类拔萃，需要有自己的特色。你想一想，学工程、学医的华裔子弟成千上万，写到大学申请书上，这成千上万个孩子在录取官眼底下看起来都是一模一样的，这种感觉多无聊?

这是美国大学申请过程中家长常面临的一个误区。其实，孩子的自我个性和风采需要被体现出来，而课外活动则是体现个性的最好的地方。恨不得90%的亚裔学生都会弹钢琴，那这个课外活动就相对不怎么有价值。但是，有多少学生在报纸上写专栏?相对来说少很多。所以，我建议家长一定要培养和支持孩子所有的兴趣，即便您认为某些兴趣有可能浪费时间。这说起来简单，做起来却很难。是的，孩子在报纸写专栏，大多数家长估计没有意见。但是，我之所以能写出这些文章，平常得花很多时间关注新闻、时政。当您孩子每天几个小时看似都在网上徜徉的时候，您还能沉得住气吗?

我希望您还能!

说到兴趣和个性，我的第二条建议就是：请大家一定不要逼着孩子自己跟自己过不去。孩子最能干出成绩的事、最能在大学申请作文里写的生动感人的事，往往也就是他最喜欢干的事。不要逼着孩子做他不喜欢的事情。

这种事，说实话也不能完全怪家长。因为很多人都不了解，当大学表示想要全面发展(well-rounded)的学生的时候，到底这全面发展是什么意思?一个非常常见的误区就是家长认为孩子要做到“全面发展”，就得文理双全、或者除了功课优异还要在某个校队里当运动员等等。实际上，大学所称的全面发展，只是希望学生在课堂和课外都有所成就。也就是说，如果孩子只是喜欢历史、或者数学、或者天文、或者任何其他东西，宁可让孩子能在这一个领域上集中精力，做出成绩，也不要逼着孩子扩张兴趣，结果弄得什么也没做好。首先，孩子没有兴趣的东西，他做得就会更吃力，效率就会更低。孩子每天只有24小时，时间实际上是他最宝贵的资源，从基本的经济学角度来看，最明智的选择当然还是让孩子做自己最喜欢、效率也最高的事情，因为只有这样，才能让所投入的时间产生的结果最大化。

还要提醒的就是：千万不要低估大学申请作文的重要性。很多家长错误地认为大学申请的时候，孩子只需要把自己干过的所有事情都列下来就可以，而且多多益善。实际上，大学录取官不怎么看这些列表。而且大多数大学只允许孩子填写10个课外活动、奖项、实习经验等等，而每一个活动也一般只让写大约150个字符。申请表上，真正重要的是作文部分。当然，如果作文想写好的话，孩子必须得有好的素材。这时候，孩子如果没有一个自己很喜欢的并且投入了很多时间的课外活动，肯定写不出好作文，不出彩的作文肯定是会让他吃亏的。作文其实也说明同样一个问题：质量胜于数量。与其让孩子分心地参加十个不同的活动，还不如让他专心地在一项活动里成名成家。

总而言之，我的观点就是：孩子高中的发展一定得依着孩子的喜好和个性，千万不要试图让孩子去适应什么模子。如果我认为把我的课表、课外活动、作文等等放在这里对您有所帮助，我早就会这么做了。我知道很多家长都认为，让自己的孩子复制被名牌大学录取的孩子的过程，也就能同样被名牌大学录取，这是错误的。名牌大学已经有了这个学生，干嘛再要一个一模一样的?您可以不信我这么说，但是大学录取真的没有什么妙方。只要孩子在高中期间努力地做个出类拔萃、与众不同的学生，那不论家长还是孩子就都可以说已经尽力了。结果如何，便不需要过分操心了。