普林斯顿日日新微留学全记录

上午把微留学的孩子们送到机场，然后去纽约办了些事情，回到家已经是五点半，在手机上查看，航班已经飞行4000多公里，进入了北极圈，再有八个小时，孩子们就回到北京，回到爸爸妈妈的身边了。

 

此次普林斯顿微留学至此圆满结束。参加微留学的小朋友都是十岁出头的年纪，大多是第一次访美，相信这次旅行是他们人生中的一次重要体验。

 

当年林长民带女儿林徽因出游欧洲之前就曾在家书中写道：“我此次远游携汝同行，第一要汝多观览诸国事物增长见识。第二要汝近我身边能领悟我的胸次怀抱……第三要汝暂时离去家庭烦琐生活，俾得扩大眼光养成将来改良社会的见解与能力。”

 

不出他的所料，林徽因就是那次旅行中，在英国房东处首次接触到了建筑学，并最终把建筑学由兴趣爱好变成了终生事业。

 

此次微留学，我们特地走访了宾夕法尼亚大学，还到林徽因曾住过的宿舍楼前驻足。不过小朋友们对林徽因的经历不太感兴趣，倒是对团副介绍中提及这栋宿舍楼也是当年变形金刚电影的取景地津津乐道。

 

 

莫琳惠勒说，“他们将带回家一些东西，而这些东西会改变他们的一生。”

 

微留学出发当日，虽然学校派车相送，但还是有几位家长亲自把孩子送到首都机场。父母们依依不舍，可也为自己的孩子雏鹰展翅，独自去闯荡外面的世界而骄傲；小朋友们则早已在憧憬着属于他们的诗和远方了。

 

英国心理学家Sylvia Clare曾写下一句被广泛引用的名言，“这世上的爱大多是为了相聚，只有父母对孩子的爱是为了分离。”

 

罗列一下此次微留学中的数字：

11月14日出发，12月12日返程；15位小朋友，4名带队教师，6名授课教师/教练；29天的行程，4周英语语言文化课程，每天1.5小时网球课程，每天1小时国际象棋课程；访问2所大学，1个研究所，3座博物馆，4处历史纪念地，1个前沿实验室，3处购物中心，期间还为2位小朋友庆祝了生日。

 

 

深秋是普林斯顿最美的季节，普林斯顿的冬是雪白的，普林斯顿的春是碧绿的，普林斯顿的夏是苍翠的，而普林斯顿的秋是橙黄的、是火红的、是殷紫的，像是积蓄了三季的热情喷薄而出。

 

14日傍晚抵达纽约，小朋友们出得机场，一个个生龙活虎，哪里有半点舟车劳顿两万里的样子。直奔Dick's Sport买网球拍，准备转天一早的网球课，然后再到旅店旁的意大利餐厅吃比萨。

 

 

普林斯顿日日新学校里，标准的一天微留学日程是这样度过的，早七点半到九点是网球时间，活动身体；九点半到十点半是象棋时间，活动头脑；十点半到下午四点，除去一小时午餐，都是英文主题课程时间。英文课是特地为小朋友们量身定做的，内含阅读、写作、演讲、社会、历史、地理等多种元素。

 

 

网球课程由三名教练执教。分组练习时，各管一组；集体讲解时，一个负责讲解，一个负责巡视，一个负责记录。分工协作，有条不紊。

 

 

主教练Darren风趣幽默，我们的夏令营也是他执教，当时他课上的网球游戏和比赛就让孩子们兴奋不已。

 

象棋课程由Jon老师讲授。Jon是普林斯顿大学的退休教授，在1999年获得Senior International Master称号，是第十届全美USCC冠军及四届APCT冠军，目前的全球积分为2560，出版过40多本象棋专著和儿童象棋指导，有几本至今还是亚马逊畅销书。

 

 

Jon对学生要求非常严格，在下棋时不许有任何小动作，必须全神贯注。他强调，棋局就是生活，专注地做决策是下棋的要求，更是生活中所必需的技能和态度。

 

这次微留学的英文主题课程是Cheryl老师一手策划的。Cheryl老师不仅在普林斯顿本地中小学执教多年，还负责学区的教师培训、课程开发和考试命题。Cheryl老师尤其擅长阅读和历史的教学，她很早就出版了《Westward Expansion: Exploration and Settlement》等三本历史专著，后来还为Prentice Hall等多家出版社撰写过教学指导书和考试辅导书。

 

 

根据微留学前分组测验的结果，小朋友们被分到不同的小组里，由Cheryl老师和Sue老师分别授课。Sue老师获得了教育学学士和阅读教育硕士学位，在新泽西州的私立小学和特许学校有超过10年的教学经历。她在阅读教学方面极富经验，曾经做为专职治疗师帮助有阅读障碍的学生。Sue老师热爱音乐，曾讲授吉他及钢琴课程。

 

 

配合孩子们英文主题课中的Social部分，团副安排了Washington Crossing战场的游览，临河怀古，遥想当年。Cheryl老师特地为孩子们准备了问答题，让大家在游览时找出答案。所谓“读万卷书，行万里路”，读过的，行起来才从容自在；行过的，读起来才融汇贯通。

 

 

华盛顿在新泽西的进军，特别是其中偷渡Delaware河，奇袭Trenton的战役，是美国独立战争的转折点。而Washington Crossing更因为著名的油画“华盛顿渡过特拉华河”成为独立战争的标志性纪念地。

 

 

四周的学习下来，每个小朋友都积攒了满满一个Folder的做完的卷子。有小朋友笑称，这就是魔鬼训练呀！团副回答，要的就是这样的学习方式！我们学的时候努力学，拿到别人没有的成绩；玩的时候也努力玩，玩出别人没有的愉悦。上学的时候晃来晃去不紧张，回家后打打游戏当宅男，那有什么意思！

 

 

周末两天，一天用来游览，一天用来休息。游览日，我们去博物馆；休息日，我们购物、洗衣，并在普林斯顿城内逛逛。

 

算来，微留学期间一共有四个周末，其中四个周六的安排是：

• 费城独立广场历史纪念地；

• 费城富兰克林科学馆；

• 纽约大都会博物馆；

• 纽约美国自然历史博物馆

四个周日在休息之余，外出安排是：

• Target超市购物，普林斯顿本地Shopping闲逛；

• 第二个周末恰逢Black Friday Weekend，安排去Premium Outlet购物；

• 普林斯顿大学游览，Washington Crossing州立公园参观，并参加本地学区年度音乐会；

• Valley Forge国家历史纪念地参观，回京前的Target超市购物

行程满满当当，没有一个半天是闲着的，这样的安排对小朋友的身心都是巨大的锻炼和挑战。

 

美东游览，独立宫和自由钟是不可不看的，它们所在的区域叫做国家独立广场，归美国国家公园体系NPS管理。NPS专门针对各个国家公园的特点为游人和小朋友们准备了问答题目，其中为小朋友准备的叫Junior Ranger Program，国家独立广场就给小朋友们准备了二十页题目，答对其中八题，并宣誓致力于宣传公园理念和保护公园环境，就可以获得Junior Ranger Badge。NPS的题目设计得不错，不是认真游览的话，好多题目还真的答不出。小朋友们边走边学、边学边答。

 

 

自由钟是一口带着裂纹的大钟，钟虽破败，但它经历了美国建国的几乎所有重要事件，为独立宣言而鸣，为独立战争而鸣，为联邦宪法而鸣，为国父去世而鸣，再到后来为每年的独立日鸣响，直至建国200年的1976年被移至现址国家独立广场加以保护。

 

独立宫是第一次和第二次大陆会议的召开地点，13个殖民地的代表在这里签署了杰斐逊起草的《独立宣言》。美国的国庆（也叫独立日）设在7月4日就是为了纪念独立宣言的签署。NPS的讲解员声情并茂地介绍了美国的先贤们如何在狭小的会议室中讨论和妥协，最终签署了奠定合众国200多年基业的重要文件。

 

富兰克林科学馆是宾州访问量最大的博物馆，馆藏保罗万象，从天文地理，到新鲜科技。教育不是装满水，而是点亮孩子心中的蜡烛。这句话在富兰克林科技馆这样的科普博物馆中最能得到体现。如此多的触摸展品，如此多的实践项目，不是要教会孩子什么，而是要激发他们的好奇心，这好奇心就是无尽的求知动力。

 

 

世上的博物馆千千万，大到像大都会这样的巨无霸，几百个展厅没有三五天逛不全；小到像团副曾经在Mark Hopkins酒店看到过的The Museum at the Mark，十平米不到却也麻雀虽小五脏俱全。

 

大都会是世界四大博物馆之一，但我们去参观绝不仅因为它大。好的博物馆是活的，它们会诉说自己的故事。这些故事才是我们要去参观的理由。

 

 

团副总结，大都会的特色在于，它是动态生长的，目前的面积已经大过当年建馆的二十倍；它号称所有展品都源于捐赠或购买，来自合法渠道；它的原生态展出很值得赞叹；它很好地平衡了文物保护和大众服务的需求，并未因为展品珍贵而拒人千里之外。

 

美国自然历史博物馆的年参观人数绝对在世界前列，它号称有3000万件展品，而且是美国少有的可以颁发博士学位的研究型博物馆。因为曾经赞助老罗斯福的南美科考旅行，所以博物馆与这位总统有很深的渊源。博物馆门前矗立着罗斯福的骑马铜像，博物馆内有罗斯福纪念大厅，连博物馆旁的街心花园也被叫做西奥多罗斯福花园。

 

 

在去博物馆的路上，团副特地为大家介绍了老罗斯福总统的轶事。像他和泰迪熊的历史，他被刺后带着子弹演讲90分钟，他和巴拿马运河、大白舰队，他爱出风头以至于被讽刺为“恨不得在每一场婚礼上做新郎，在每一场葬礼上做死者”。

 

但团副更着重地讲解了老罗斯福是美国进步年代的开端和代表总统。当时美国经济在内战后快速发展了几十年，历经了所谓的镀金年代，但负面作用逐渐显现，环境污染，腐败盛行，劳资之间的矛盾也日趋激化。罗斯福以他的个人魅力和进步主张开始解决诸如社会公平、自然保护等问题，也为美国在全球的影响力奠定了基础。这些问题不也正是中国当今的问题么？这些做法不也就是中国当今需要的么？

 

这些问题的解决不能靠所谓的“他们”，而是靠我们，我们这些老师和同学们。我们在哪里，哪里就是中国；我们是什么样子，中国就是什么样子。有我们这些努力进步的师生，团副相信中国的进步年代也不会太远了。

 

我们学校PRS所在地普林斯顿是一个安静的小城，仅两万左右居民，普林斯顿大学和高等研究院就占据了城内大约一半的面积。这里是美东教育的高地，街上随便逛逛，就可能碰到某个学科领域的巨匠。加之普林斯顿大学没有医科、商科等火爆的应用学科，每年的招生只在一千人左右，这就更给小城增添了一份沉稳和闲适的底蕴。

 

 

爱因斯坦在普林斯顿高等研究院工作了二十余年，以至于他成为了小城的符号之一。他的故居，虽然现在还是私人住宅，但是也被选定为国家历史文化遗产，成为大家朝圣的地方。传闻爱因斯坦非常喜欢到普林斯顿的小火车站月台上闲坐，也许他相对论中诸多关于火车的示例就是日复一日月台闲逛的副产品吧？

 

 

为了熟悉环境、深入生活、体验文化，在参观普林斯顿大学、爱因斯坦故居、高等研究院之外，我们还用课后时间参观了普林斯顿图书馆，一个城市的公共图书馆是最能体现当地文化生活风貌的地方。

 

 

我们观看了当地学区的年度音乐会，虽然演员都是当地的中学生，观众也大多是扶老携幼的亲友团，但音乐会组织正式，两个管弦乐队、一个弦乐队编制满配，表演也有模有样。音乐会后还提供茶点饮料让观众们自由联谊一下。

 

 

为了看看科学家们工作的环境，我们还去普林斯顿大学的等离子实验室转了一转。PPPL名字不起眼，可它是核聚变研究的前沿。实验室的工作人员Brian热情接待了日日新小朋友一行，给小朋友讲起太阳上的核反应，清洁能源的前景，Brian也是一脸激动。

 

 

参观实验室之后，Brain和几位实验室的工作人员带领小朋友们完成了一些小实验和游戏。

 

 

微留学最后一周，小朋友们从旅店搬入了校长的新家，喜晴园。大家都很兴奋，这大房子活动空间多，比旅店要舒服。大家住在一起，亲密得像一家人一样。

 

 

团副特地为小朋友定制了新床，A级实木料，每张床由130颗螺丝钉铆合，没有木板，也没有用一点胶，配上Novaform的记忆海绵床垫。小朋友们开玩笑说早上根本起不来打球了。

 

微留学后期，普林斯顿地区连降两场秋雨，一次两日，一次三日。雨后放晴，遍地金黄。虽然日间气温有时仍能到十度左右，但感觉普林斯顿已经从深秋进入了初冬。

 

 

恰好，此次微留学遇上了感恩节假期，因为这个节日不分种族和宗教，所以它在美国人的心目中就成了重要的家庭团聚日。日日新学校的火鸡大餐聚会当然就安排在校长的新家进行了。

 

 

餐后，点起篝火。院子里落下的树枝捡捡，烧一冬应该没有什么问题。何况团副告诉大家说，夏天学校工人砍下的大树枝，团副也都攒着呢。

 

 

感恩节后，是美国传统的购物旺季。Black Friday Weekend，也就是感恩节后的第一个周末，我们安排了Outlet购物。Jackson Premium Outlet是美国最大的Outlet连锁旗下的一家，相比起国人常去的Woodbury Premium Outlet，这里只是服务本地居民，甚少旅游者光顾，加上新泽西州对食品和服装免消费税，商品价格自然是公道很多。不过小朋友们对衣服鞋帽箱包之类的不感兴趣，倒是在几家玩具店里驻足良久。

 

 

巧的是，前后一个月的时间，微留学团队中有两名小朋友过生日。大家都很开心，因为这意味着可以唱两次生日歌，吃两个大蛋糕！

 

 

一起做姜饼房也是圣诞节前不可或缺的项目，三个小组的小朋友合作了三个姜饼房，饼干做墙，糖霜当胶，加上五颜六色的糖果，使得做姜饼房的最大困难是，忍住不让口水流出来！

 

时间过得真快，一个月转瞬即逝，恰似白驹过隙。我们一起学习，一起生活，一起娱乐，像一个大家庭。小朋友们的英语进步了，网球技术提高了，国际象棋也有模有样了，但我们要追求的是优秀和卓越。

 

团副希望下次安排更多综合性的立体化课程，有更大的学习任务量；团副希望开设美国高中和大学的升学准备课程，让我们的毕业生进入美国的一流高中或大学；团副希望带小朋友们去Hiking爱好者的圣地Appalachian Trail走走；团副还希望带小朋友们去最大的自然保护区美国黄石国家公园露营……

 

教育不应该是禁锢于教室的单向教学，学校更要突破时间和空间的局限。更开放的世界，期待着拥有更强学习能力、更广知识见闻的新一代，学校和老师们则要与孩子们一起进步，不断探索……

 

下雪了，在微留学的最后一天。雪花似乎在配合我们参观福吉谷的行程，让大家体会1777-78年冬季，华盛顿带军在此休整时的境况。福吉谷没有发生任何战事，但大陆军在这里度过了美国革命最困难的时期。经历了福吉谷的历练，从这里走出去的部队最终迎来了一个又一个的胜利。

 

从绚烂的深秋，到静谧的初冬，PRS学校、团副、老师和孩子们一起走过。

 

孩子们在成长，而见证他们的成长，是我们所有人的幸福。