选择留学前须明了的大势与“小节”

出国留学追寻大前程是诸多同学的向往，讲到中国人出国留学似乎从来也不是一个轻松惬意的话题。

国人对于出国留学这条道路的价值取向一直处于一种动态的变化中，出国留学毫无疑问是人生发展的一笔重要投资，人生如棋局，落子之际，必定要先谋大势。

何谓留学之大势？

首先是留学市场的规模和留学归来的就业现状。

数字最能说明问题。官方统计：2008年全年出国留学人数达17.98万人，其中自费出国留学人数达16.16万人，占当年自费出国留学人员总数的90%。从1978年到2008年底，我国各类出国留学人员总数达139.15万人。2008年，各类留学回国人员总数达6.93万人，同比增长 55.95%。据最新统计，截止到2010年，我国各类留学回国人员已达63万人。

10年前我在教育部留学服务中心工作期间每年的留学 回国人员学历认证量不过数百人，现如今这个数字已经可以乘以100了。这一方面自然反映出中国经济发展使得更多的人有了出国留学的能力并提供了大量的就业 机会，另外一方面也体现出留学含金量的降低和就业竞争加剧这一严峻现实——用人单位早已不迷信“念过洋经的和尚”了。经济衰退总伴随着教育产业的繁荣。2009年出国留学的规模尚无统计数据，但是从各国使馆和院校已经反映出来，本年度中国出国留学规模必将是另一个新的纪录。比如，英国院 校尤其是中国学生最热衷的商学院前所未有地在5月份就发来消息称：申请人数已经超出历史最高水平，个别院校所发出的录取通知已经是2008年的两倍；英国 使馆本来有点担心签证新政会带来短暂的市场低迷，没想到6月的申请量同比竟然增加了15%。

如同高校扩招带来的效应一样，“海归”虽仍然可以保持较强的就业竞争力，留学经历也是增强就业竞争力的利器，但是“就业难”已经是不容回避的现实。看一看上面的数字就可以明白这样一个道理：虽然你是“海归”，但你已经无权抱怨。

其次是盛世映照下的留学服务行业“乱世”。

毫无疑问，我们正身处中华民族近百年以来的辉煌盛世，而我们也正迷茫于出国留学的“乱世”：教育部批准了400家合作的自费出国留学中介机构，但是这之 外绝不下两倍于此的“非法”留学中介机构以各种形式从事着业务，实事求是地讲，其中不乏专业精英，但更多的是以追逐利益为首要；更有数百家高等院校和私立 培训机构巧借名目开办各种“出国留学班”以“院校式留学中介”投入自费出国留学市场的竞争。

在这个问题上，教育部倒是不含糊，2003 年就开通了教育涉外监管信息网，面对形形色色来华掘金的海外院校，通过适时发布留学预警和持续公布国外正规院校名单，让国外的“写字间”院校昭然于世；针 对改头换面的“山寨版”留学中介，定期公布合法留学中介的核心资质名单；针对院校开办的格式“出国留学班”和“中外合作项目”，在“监管网”的基础上有开 通了“中外合作办学监管平台”，出台了规范“中外合作办学”一系列法规和措施，加强项目审批、公布合法名单、以评估促进办学质量等等。同时，在留学回国人 员学历认证的过程中依据上述名单和规定，严格审核，严谨求证，在很大程度上扼制了文凭“商店”的生存空间。
再次是中国留学市场上的“三国鼎立”与“诸侯纷争”。

人的流向其实和资本一样，总是去往更有钱的地方。中国学生出国留学的趋向国一致表现为首先选择经济发达、教育发达、社会进步的西方国家，尤其是以英语为母语的国家——英语这一曾经的德意志方言再一次体现出了强势。

如同多年的事实一样，在2008年中国出国留学的近18万人中，多数去了美国、英国和澳大利亚这三个国家。中国学生的数量在上述3国的留学生数量中基本都处于第一位，以澳大利亚为例：2008年，中国学生在澳大利亚各类院校中的注册总数达到12.77万，其中包括：在高等教育和大学预科课程中的注册总数 为5.7万；在英语语言课程中的注册总数为3.15万；在职业教育与培训课程中的注册总数为2.55万；在中学课程中的注册总数为1.37万。

再看看美国，2008年中国驻美国大使馆及各总领馆签发了77909个学生和交流访问学者签证，比2007年增长了46%。而美国驻华大使馆负责人前不久预测：2009年，学生申请数量将增长90％。很多美国大学在经费紧缩的局促状态下对于激增的中国申请者这一状况已经是欣喜得不能自持！

其他在中国留学市场上也多少有一些声势的如韩国、新加坡、加拿大、新西兰、德国、法国及其他欧洲诸国，甚至昔日的“吸金大国”日本，都各自不过中国留学大舞台上的是几十个配角之一而已。

通过以上的信息，“留”还是“不留”以及“留向何处”其实并不是一个很难回答的命题。但是具体到个人，答案就是需要仔细斟酌与谋划的了。

审慎留学，岂能“不拘小节”？

恐怕全世界都没有比哪个国家的家庭像中国家庭这般重视教育投资了，出国留学对任何家庭来说都不仅仅是花钱那么简单。因此，大势谋定，尚需着意“小节”，小节之小其实并不小。

我以为，成功留学的公式应当是：

科学的规划+放心中介+优秀咨询顾问+优质教育资源+自身努力=成功留学

不进行人生发展规划的留学行动一定不会成功。那么，科学规划的要素和策略是什么呢？

第一、留学目的与职业目标
这个命题，不止是留学生本人需要考虑，签证官和院校录取负责人也希望留学生能够思考这个问题：为什么要留学？留学能为你的职业目标提供什么价值？曾几何 时，“盲目留学”这几个总被挂在教育人士和媒体评论者的嘴边，我其实一直并不以为然。原因是，从100多年前清政府派遣留美幼童，到上世纪早期赴苏俄、欧 美和东瀛的留学人潮，直至小平同志复出后重新开始打规模派遣留学生，再到上世纪末延续至今的高热度留学潮，所有的留学人员无不是抱着“强国、求知”并且追 求提升人生价值的信念，再俗一点：留学就是为了有个好工作。何来的“盲目留学”呢？

真正的问题是：什么叫做“好工作”？到底是谁想要有个“好工作”呢？

当回首人生的时候，不要因为一辈子或者一开始从事了自己不敢兴趣的工作而懊悔，那样的工作才是好工作。就业的压力并不只是困扰着留守国内的莘莘学子， “海归”的金色早已经褪去，倾听自己心灵的声音才能为自己制定一个美好的职业发展目标。当然，任何计划和目标都不是一成不变的，应当是可调整的，而且要及 时调整。著名的李开复先生早期觉得自己喜欢政治，但是后来的经历和他心底的声音告诉他，电脑才是他真正的兴趣所在。

不能否认，有的留学生并没有留学成功，甚至产生了所谓的“留学垃圾”，我本人在国外亲眼所见也为数不少。一个非常重要的原因是：学生本人其实并没有想要出国留学，之所以出国留学的理由甚至啼笑皆非到为了满足去世的爷爷的一个遗愿。没有主动追求的动力，怎么可能成功呢？

第二、国家、院校和专业的选择

我们不可能像孔子他老人家那样周游列国。那么在选择前往哪个国家留学这个问题是需要非常慎重的。我一直以为，“我的好朋友在某个国家”、“我的二叔三姨 在某个国家”等等都不应当成为选择这个国家的理由，绝对的理由只能是：在这个国家的教育经历到底能为我的职业发展带来什么帮助？

日本文部省的一位官员曾经希望我解答他心中的一个困惑：为什么我们给了中国学生那么奖学金，但是中国学生却并不喜欢日本？因为中国学生在日本留学后很少长期留下 来而且近年赴日留学人数相对呈倒退趋势。我不想制造任何不愉快的气氛，其实有一个理由是很明显的，只是我没有说出来；留学日本对于个人的发展空间而言在某 种程度上讲的确不如留学英语国家，这是事实。

围绕人生发展目标这一个中心来考虑院校和专业这个两个基本点也是不难得出结论的，一定是选 择优质教育资源。专业和职业发展目标息息相关，经验告诉我们，某些专业具有“不可逆性”，也就是，如果你在大学没有学习某个专业或者不具备这个专业的基本 知识，工作以后想要再回头学习是很难做到的。因此，留学首先应当是选专业而不是选学校。

当然，学校的选择也是很重要的，除了是否正规 （至少应当以是否获得中国教育部认可为依据之一），还应当考察其质量。媒体发布的大学排名可以作为选择时的参考依据，没有一个大学在任何一个专业领域都是大哥大，也没有一个大学在任何专业都一无是处。在考察大学时，要充分理解大学的mission（使命）和历史，通过大学网站可以全面地了解大学的情况，包 括但不限于其历史、价值取向、生源情况、校友情况、专业强项等。

第三、自身能力的衡量和提高

各方面都准备好然后予以 实施的行为往往能够成功。所谓的“盲目留学”有时候体现在只有一颗进取的心，而没有战斗的武器，心向高峰却无力攀登。在确定留学院校和专业时，没有比“只 有最适合，没有最好”更正确的了。“信用记录”这个概念并不仅仅存在于金融领域，如果自身成绩和能力不足的情况下依靠造假等行为进入“最好”的大学就是在 透支自己的信用，到头来受害的只能是自己。

因此，在留学的道路上既要有执着前行的勇气和辛勤的努力付出，也要有“理智对输赢”的心态，盲目攀高要不得，立志要高远，行动要求实。我们不能说国外很多大学，尤其是以教育产业输出为主要目的的国家的大学是“宽进严出”，但是事实证明，的确有为 数不少的学生未能如期毕业。

还有一个忠告：最好不要把过语言关的希望寄托在国外。许多不成功的留学案例说明：语言能力是制约学业进步的重要因素，而寄希望于在国外能比在国内更快通过语言关的想法不太切合实际，代价也是巨大的。

成功留学路上谁能帮助你？

因为历史和现实的原因，中国人似乎总对“中介”缺乏好感，但是，至少从西方发达国家看，“中介”在某种程度上代表着专业的服务。对于不能独立完成留学申请或者需要其他帮助的潜在留学生，选择一家专业诚信的留学中介机构是必要的，可以少走弯路。

然而要从前文所述的几种“留学中介”中遴选出让您真正放心的留学服务机构而“托付终身”实属不易——出国留学作为代价昂贵的教育投资在相当程度上将影响留学者的一生，很显然：

第一、 有合法资质的留学中介不一定是合格的中介，也不一定是守法的中介；
第二、 某些衣冠楚楚就职于有合法资质的留学中介的顾问绝不一定是合格的“咨询顾问”；
第三、“院校式”中介真的能仅凭“我是院校”就让人放心吗？教育质量是否真的如招生简章承诺的那样好？国外的教学模式和大纲在习惯了中国式教学的教师手里就真的能一下子“和国际接轨”吗？

就自费出国留学中介服务行业而言，仅仅由教育部对留学中介服务行业进行政策监管是不够的，实施监管难免有信息死角，教育部因为行政能力的制约也不可能对 留学中介的服务过程进行寸步不离的24小时跟踪。真正具有专业精神、具备专业能力的负责任的留学中介机构还不能被归入多数派，难免被淹没在上千家各式“留学中介”的汪洋大海里。

选择留学中介时，以下几点值得考虑：
首先当然是合法性。虽然我一直坚持认为“合法的不一定等于合格的”，但是大致说来，合法的机构是经过教育部严格审批的，其自身经过了很大的投入，也是置于教育主管部门监督的，一般而言不至于故意欺诈或者“办砸”。

其次，我可以在此稍微揭开一点留学中介之所以存在的内幕：院校资源优势，甚至是近乎垄断性的资源整合，使得留学中介站在了相对于学生而言的信息资源优势 面，这是极其重要的一点。与正规院校有代理合作关系的中介机构极其咨询顾问往往得到了院校和驻华使馆的培训支持并能及时获得最新的信息。

最后，货比三家。除了自己在网上和官方渠道（如使馆教育处）搜集信息以外，多走访或者咨询几家中介并且其所言全方位比较印证是非常必要的。