美国西雅图留学第一年，我学会的一些小事

去年的今天，我从上海飞到西雅图，开始了在美国的新旅程。

回顾这一年，可以清楚感受到自己在不断挣扎中的成长。所以虽然最近很累，也没有写作的状态，还是想留下一些文字，在这个特殊的时间点上记录这一年想过的、学到的一些小事。

很多内容没时间展开，也不修饰语言了，就当是留个备忘录，如果以后有感而发再细细道来吧。

1. Diversity是在美国收获的最重要的礼物，这是后面要写的很多收获的基础。虽然从前就一直听到“美国是民族/多元文化的大熔炉”之类的说法，但是其中的含义只有亲眼看到、亲身经历才能真正体会。我自己对diversity的感受和理解大概可以分为三个层面。最宏观上，了解到不同种族、国家和群体的文化，深刻意识到我们头脑中有太多的偏见(prejudice)、刻板印象(stereotype)、过度概括(overgeneralization)，并对此变得非常敏感，常常会有意识地反思和自我纠正。中观上，听到各种不同的人生故事，发现人生的可能性比自己曾经想象的还要多出很多很多，而且在美国这个充满了奇才、怪人的地方，无论选择怎样的道路都不会被人觉得奇怪。最微观上，由于价值观的拓宽，逐渐学会与自己和解。一直以来是个对自己要求非常高的人，总想各方面都做到“最好”，但现在觉得其实很多事情都没有正误、高下之分，只是不同的选择而已，所以慢慢地学着对自己更加宽容。

2. Critical thinking能力的提升。记得刚上大学的时候刷人人网上大家分享的文章和下面的评论，总会羡慕一些人犀利的观点，然后懊恼自己为什么想不到这样看问题。而现在critical thinking似乎成为了一种直觉，发现自己能很快地识别一篇文章中的各种逻辑谬误，而且变得不容易被权威或者看似有理的论述说服了，敢于提出和多数人不一样的观点，也更敢于坚持自己的想法（结果现在实习总和老板辩论lol）。得益于大三大四时打下的基础，以及这一年美国大学以讨论为主的教学方式、对逻辑的严格要求、社会对不同思想的包容等等对critical thinking能力养成的催化，终于不觉得自己是一个“不会思考”的人了。

3. 对自己学习方式的理解。对此的好奇是我选择学习learning sciences的原因之一。虽然一直都是客观上的“学霸”，但主观上总觉得自己并不很适合“学习”——抽象的理论常常不能很好地吸收，读过的书即使当时感觉深受启发过段时间还是会忘掉。但另一方面，自己总能对经历过的事情、具体的例子记忆犹新。学了很多learning theories之后，肯定了这只是自己的学习方式而已，不擅长从书本上吸收信息完全不是不够聪明的表现。既然learning by doing/learning through experience对我来说更有效，那就顺应之，于是选择了把更多时间和精力放在实习、实践上，现在看来确实是正确的。在实践以外，和人聊天是另一种我越来越喜欢的学习方式，一方面觉得聊天是快速了解一个领域的最有效率的方式，另一方面我对别人的成长故事总是忍不住好奇，从中可以汲取许多养分。当然，那些匆匆读过的readings也没有白费，虽然已经忘掉了大部分（= =），但还是在潜移默化中塑造了很多认识。

4. 对自己喜欢的生活方式、生活状态的理解。一直认为一定要有足够丰富的经历才能真正知道自己想要什么。这一年，体会了美国大学名不虚传的学业压力，体会了一边上课一边做几份实习/兼职的忙碌，体会了海投和面试的紧张，体会了在科技公司全职实习的状态；有幸在费城和旧金山两个城市生活，一个是历史悠久的老城，一个是到处都是科技公司和程序员的硅谷城市，自然环境相去甚远，人民也过着风格迥异的生活；在国内的时候不怎么热衷于旅游，来了美国大概是受到work hard play hard文化的影响，一年去了10个州，看过的风景、遇到的人也极大地丰富了我的视野。目前认为自己喜欢的生活方式、生活状态是：身心健康始终是第一位；工作与生活有良好平衡；工作一定要是自己喜欢的、能让自己不断成长的；不喜平淡、追求丰富（生活体验+精神世界）、但也不过分折腾；需要充实、一直进步的状态；需要与人的深度connection（价值+心理+情感）；需要经常亲近自然。呃感觉这个描述好空洞，但是对生活细节的偏好说起来又太多，暂且按下不表。

5. 如何知道什么样的工作是自己喜欢的。在经历中逐渐发现了适用于我自己的一些判断标准：对问题充满好奇；和人谈论时眼睛会发光；早上醒来对新的一天充满期待；工作有干劲、几乎不拖延；工作的时候觉得充实、开心、有价值感；喜欢周围的同事和工作单位的文化；不常加班。而会不会喜欢一份工作，往往在一开始就能知道了。以前在国内的一份工作从一开始就各方面不喜欢，但看到其他员工都充满干劲，而且领域也是我本来喜欢的，就觉得可能是自己的问题，再试试吧，但是一直都还是很抗拒，导致整个人的状态都不好了。这一方面说明要相信自己的直觉，从面试就不喜欢的还是果断放弃为好。另一方面，别人都喜欢都觉得好、但自己不喜欢完全没有错，喜欢一个领域也不代表要喜欢这个领域的每种具体工作，公司文化、待遇福利、和同事的关系，甚至能不能小睡这种细节（对我很重要！），都影响工作的幸福感。

6. Comfort zone的内与外。各种成功学都讲要跳出comfort zone才能有所突破有所成长，对此我很赞同，但是跳出comfort zone的具体策略却少被谈及。我觉得不能一次跳太远，因为强烈的不舒服会demotivate，会导致畏惧、反感，甚至心理崩溃。Push自己是必要的，但是push的度要把握好，我自己的感觉是如果产生明显的消极情绪了，就应该停下来，或者退回去，等到心理上建设好了再继续向前开拓。在跳的过程中，可以先从相对容易的、能带给自己成就感的事情做起，正反馈有利于为以后面对更大的困难积累能量。其次，跳出comfort zone也是要选好时机的，在不同的心境和外界环境下，适时选择发展不同的能力，缘分到了的时候效率会高很多（只可意会lol）。最后一点，不是所有的事情都要跳出comfort zone，每个人都有自己适合和不适合的领域，的确不适合的事情就没必要非得push自己（“跳出comfort zone的不舒服”和“的确不适合的不舒服”是不一样的，只可意会again），只想当做普通爱好的事情也是开心就好。这是我与自己和解、对自己更加宽容和耐心的很重要一方面。

7. 对自己语言学习的理解。来美国一年，英语说成现在这样，已经算是相当不错了。但是自己始终不满意，而且这种不自信也影响了社交，导致这一年与外国朋友的交往深度和广度没有达到一年前的期待，反过来也限制了英语能力的进一步发展。最近似乎figure out了其中的原因。如前面所言，我十分追求与人的深度connection，而对我而言语言沟通则是建立这种connection的基础。我是一个心思、情感非常细腻的人，所受的英语训练是analytical的，可以满足学习和工作的要求，却难以让我充分表达自己的内心。而我在这方面的中文表达能力又相当强，形成巨大反差。三者的叠加，使得我在与外国朋友的交往中，大部分时候心理需求得不到满足，于是就没有足够的动力去加深或拓宽关系。想清了这些，我就有了努力的方向：一方面，降低对connection深度的期待，吃喝玩乐也很好嘛；另一方面，有空多看些英文演讲、故事之类，努力提高自己用英语描述比较深刻的想法和感受的能力。

8. 与外国朋友交往的收获。虽然自己觉得交往不足，但从中还是学到了很多东西。对多元文化和价值的理解自不必说，我感受很深的另一点是我遇到的很多外国朋友（尤其是美国人）特别会夸奖人、鼓励人。今年3月压力最大的时候，先后得到我的advisor、program manager和美国同学的鼓励，简直有种重新被点亮的感觉。分析为什么她们的鼓励对我有这么大能量的原因，我想一是真诚，这种真诚是从内而外表现出来的；二是鼓励的时候有事实为论据，有说服力，能帮助人树立自信，而不像我们常说的“你一定没问题”这种空洞的表述。比如我在为实习终面焦虑的时候，我的同学跟我说，以她的几年工作经验看，能进入终面的只有很小很小一部分，拿到终面说明老板已经很喜欢你了，本身已经是成功了。这让我安心不少。现在我也在有意识地培养这种给予有效鼓励的能力，这需要发自内心的真诚、高超的说话技巧和自身丰富的经验储备。

9. “Soft skills are hard.” 这句话是上周manager说的，语境是我在谈我们的工作都是soft skills，不像程序员那样有硬技术。这句话是个双关语，一方面是说soft skills很难培养，另一方面是说软实力也是硬实力。我很认同。经常为自己没有硬技术而懊恼，尤其在美国这个STEM专业占大优势的地方，但逐渐发现软实力也可以成为独特而强大的竞争力。尤其在这几个月实习的过程中，深刻感觉到出色的communication skills简直太重要了，而且不像想象中那么容易，不是人人都是好的沟通者（在我的经历中，差的沟通者占多数）。Story telling的能力也很重要，以理服人有时效果不如以情动人，一个好故事常常会产生巨大的能量。再如幽默的能力，在气氛紧张的会议中幽默一下调节气氛，把讨论以让人舒服的方式拉回正轨，是很高超的技巧，能让人开心的人总是受欢迎的。这些soft skills打磨起来需要很多时间，如果养成了，会是很大的优势，不比硬技术弱。

10. 对自己情绪的理解和调控。这点其实是很早以前就开始思考了，这一年对自己的了解又加深了不少，也在不断崩溃-疗愈的过程中内心变得强大了许多。这个话题我能写一整篇，概括的话这一年的新收获大概有以下几点。一是能敏锐觉察到情绪低潮期的来临，然后用自己开发的一套办法帮助自己调节（越早干预效果越好），必要的时候及时求助。上学期去了几次学校的心理咨询中心，虽然觉得咨询师并没有实际帮我解决什么问题（因为我在从预约到第一次去的期间已经自己把严重的问题给解决了lol），但聊天的过程还是有所收获，他的提问帮助我更深刻地反思了自己的人格特质。二是掌握了很多情绪变化的规律。前几天读到一篇讲“决策疲劳”的文章，深有共鸣，人在饥饿、疲劳等状态下是不宜做决定的，还有心情低落的时候，自己的感受、判断是不能相信的（一个简单粗暴的例子是“女生别在姨妈期考虑分手”lol），也不适合思考本就迷茫的人生。这时候应该努力控制自己胡思乱想的倾向，做点轻松的事或休息。学习与自己的情绪相处真的带给我很多很多宝贵的财富。现在微信签名的两个词都是由此而来。一个是resilience（修复力），希望自己能逐渐练就强大的适应压力和逆境的能力；一个是empathy（共情），在理解自己的基础上更好地理解他人，帮助需要帮助的人。

11. 最后是一些鸡汤……其实每一条的背后都是自己的故事，只是略去对事件的叙述直接谈感悟就成了鸡汤，而且可能还是大家都喝腻了的鸡汤lol，但我发现听起来容易的道理真正领悟起来可能并不容易。（1）一切都会过去，当时觉得天大的事儿日后再看可能根本不是事儿，时间会冲淡一切，也会带来成熟和淡定（来自这一年的各种倒霉事lol）。（2）自己的适应能力可能是超出自己想象的，再艰难、再不顺，早晚都能适应的（来自来美第一个月从想要逃离到适应的过程）。（3）学会以平和的心态面对遗憾和错过，不可能每次都遇到最好的，但不是最好的也别有一番风景（来自旅行中的各种遗憾）。（4）虽然痛恨被运气捉弄、不能完全靠努力掌握命运的感觉，但还是可以做自己能做的最好的安排，研究好各种信息、准备好后备方案，然后走一步看一步，控制自己能控制的，其他就随缘吧，不要过分担忧还没到来的未来（来自抽签证）。（5）真的想做的事情，一定能做到（来自找实习）。

下一年对自我修炼有一些期待：

1. 好好打磨communication, story telling和humor的能力。

2. 继续努力练英语，争取早日在深度交流中不觉得费劲。

3. 多和不同的人聊天。

4. 更加从容淡定，遇事不乱阵脚。

5. 继续练习如何与情绪相处。