暑假美国游学

在国内当今海外留学大潮中，中学生短期游学欧美越来越盛行，吸引了不少中国学子和父母的眼球与钱包。这种形式的暑期游学是否“物有所值”？

举办中学生暑期班，利用暑期现成空置的大学生宿舍和校舍挣钱，是个本小利大的买卖。以2013年的数字为例，哈佛大学7星期暑期班学费是10490美元；斯坦福大学8星期暑期班学费是11900美元；哥伦比亚大学暑期班才3周，却要支付7736美元。就连南方杜克大学4星期暑期班，也要7450美元。比较一下2013-14学年，哈佛大学本科全额学费是42292美元。一个学年扣除寒暑假和其他假期，大约是35周，相当于暑期班长度的5倍，但是学费只是暑期班的4倍。暑期班的“创收”性质因此非常明显。哈佛大学每年举办中学生暑期班的账面总收入超过1000万美元。

对申请名校帮助甚微

一个很自然的想法，是就读名校暑期班的资历，对以后申请该校总有或多或少的助力。但是事与愿违，名校举办暑期班和招收本科生的动机完全不一样：前者是迎合市场需求的创收项目，后者是名校树立品牌的“拳头产品”，名额有限。暑期班参加者的主体来自富有阶层，名校本科招生如果再向暑期班群体倾斜，不仅会影响本科生质量，更会触犯整个社会的众怒。

虽然对以后申请名校并无帮助，对于从未接触过美国教育的中国学生，这些正规暑期班还是提供了了解和熟悉美国大学生活的渠道。当然这限于美国正规的名校暑期班。至于大量中国游学中介出面组织的旅游加购物式的“游学夏令营”，至多是蜻蜓点水式的访问若干名校校园，那完全是不入流的忽悠家长钱袋的生意了。

什么才是进入常春藤的“敲门砖”

不过，美国还是有若干真正有声望威信的中学生暑期班，是进入常春藤名校的“敲门砖”，这些暑期班不仅具有高度竞争性，也基本完全免费。

对于理科学生，最有名的这种暑期班，是麻省州理工学院的“科学研究特训班（ResearchScienceInsti－tute）”，简称RSI。它每年总共只招收75名高中生，约50名来自美国，剩下的学生来海外。从人数就可以看出，进入RSI 甚至难于获得美国全国数学奥赛的参赛资格。美国《商业周刊》曾经将RSI 参加者描绘为“美国最优秀和最聪明的”未来科学人才。这使得曾经参加RSI 成为申请名校时个人履历上突出的学业成就。

与RSI竞争性大致相当，但是偏重文科的暑期班，是康乃尔大学主办的Telluride学会夏季课程（Telluride As－sociationSummerProgram，有时也在其他大学校园设班），简称TASP。在每年上千名中学生申请者中，最后只有60到70名获准参加这个为期6周的暑期班。这样高度的竞争性使得TASP资历成为后来申请常春藤名校时的耀眼资本。（摘自7月18日《报刊文摘》作者 于时语）