美国高中申请|城镇闲适V郊野乡居？

纽约是美国第一大都市，人口才800多万人。哈德逊河上的那几座桥，遥看又老又破。心驰神往的华尔街不过宽11米长500米。

洛杉矶是美国第二大城市，街上黑人流浪、露宿者时不时盯得你心里发毛。走近好莱坞，赫赫有名的星光大道不过12米宽。

某次餐叙，我请一位即将入读美高某名校的学生介绍一下他选校的经历，他如数家珍地开讲他的选校故事。这所喜欢，这所不喜欢.....Exeter, Hotchkiss, Choate....SPS，鼎鼎大名的美高私立学校全在他的名单里......

“你发现了吗？你不喜欢的学校全是孤零零的，没有连接城镇的，而在你的陈述理由里，生活的便利、城市化的生活是你潜意识里的需求？”一遍听下来，他不喜欢的学校全部符合这个特点！

是的哦，他们母子俩相视大笑，原来如此！

在近300所美国私立寄宿高中里，依地理位置和与城镇的联接度，可以分为两类，一类是紧邻社区的，另一类是遗世独立型的，周围2公里内，几乎见不到人影。

著名的Concord Academy，就紧挨着社区，学校门口的马路上，有服装店，有咖啡馆，有书店，生活非常便利。康州的Choate Rosemary Hall，和所在城市融为一体，空气里弥漫里温暖、舒适。Westminster School虽然象一个独立王国，而出得校门，便是一条街，街上的中餐馆味道好极了，思乡思家时，吃一顿可口的中餐，思念之情估计疗愈一半了.....

而著名的hotchkiss就不一样了，我前后2次到该校，一路直开，鲜见人影。谷歌卫星图显示，hotchkiss周围除了农场便是森林了，www.city-data.com数据显示，2010年时，学校所在的lakeville城市居然只有928人，也就是说，在地图标志红色片区内除了hotchkiss的近600学生再加上教职员工，其他人员就区指可数了。对了，hotchkiss旁边还有著名美国初中Indian Mountain School，难道city-data的数据错了吗？错了吗？我也恍惚了......

2014年圣诞，我开车到田纳西的St. Andrew's-Sewanee School，这所学校的校长和老师我见过一些，是我心目中认为的那种充满了全然的爱，全然的鼓励的典范。她们绝对是好老师！但当我站在空旷旷的田野间，当我面对低矮的校舍......当我想象孩子的4年青春时光将在此度过的时候，我犹豫了......

在美国，有不少学校就是这么孤零零的，或在农场之中，或在大山深处......有学生享受这种独立小社会的感受，而于另一些学生，却是骨子里的不适应的。

而地理位置上的偏远清冷，于一部分人而言，更是一种无法摆脱的困局。

2015年9月，我一个人自驾驱车去访校，在缅因州的感受非常独特。从波士顿出发当天，尚可穿着短袖，往缅因州Bangor（班戈）方向，越开越冷，一方面气候冷，另一方面心冷，想着中国家长们，耗费巨资，送孩子赴美留学，他们有没有想过，即便在美国，也有更多元化的选择。我想在缅因州班戈的体验，和在波士顿的体验，一定是非常不同的。

我还有一个奇怪的念头，我大中华地大物博，有繁华的大上海、大北京，有穷乡僻壤的西南边陲，还有风景独美的西藏。美国岂不如此？盛产大龙虾的缅因州，风景秀丽、森林覆盖率高、民风淳朴，但天寒地冻，一年里有4-6个月下雪时期，雪深及腰。一路我反问自己，我愿意送孩子来这里读书吗？答案是否定的！这么郊野偏僻的地方，旅游，探险，一定很享受！可读书，就不一样了！在缅因州某校，我问一学生，你父母送你来学校了吗？孩子说，爸妈从来没有来过美国！

缅因州的Bangor，冬季气候寒冷

无独有偶，2016年春假，我和儿子去参观著名的常春藤盟校之一康奈尔大学，从纽约市区连堵带出门，整整花了6小时，一路没有惊艳，越开越郊野，孤寂清冷的感觉相伴而生，到达伊萨卡校区后，校园令人心生欢喜，可诸如实习啊、交通啊、气候啊一个个疑问升上来，发朋友圈感慨，有人留言，“我好友受不了ithaca清冷的冬季，第二学期坚决要求转回纽约校区，看来受不了的不止她一人。”

还有一些美高孩子，入读学校一个月后，伴随着新鲜劲过去，入得校园，出得田园，孤独的美高生活开始了......

So，喜欢哪一种？实地去走走，当走过看过一圈后，内心的答案便出来了......

此时的选择，可能和排名完全无关，它是你内心深层的自然需求.....

中Phillips Academy Andover所在的城市Andover，2010的人口不过8762人