留学 | 一场雅思考试可能花去七万元

看到标题“一场雅思考试可能花去七万元”，你大概觉得这是不可能的事，认为我就是标题党，在虚张声势。其实，我说得没错，不信我来给大家分析分析。

为何雅思考试可能花去七万元

到英联邦国家留学的人基本上都会参加雅思考试。2002年到2016年，雅思考试的费用经过七次调整，从最初的1150元涨到了1850元。按照平均两年涨一次价的频率算，下一次涨价也不远了。但大家心里一定在想，再怎么涨，一项语言考试的费用也不会涨到七万元这么离谱。

确实，只要不是经济剧烈动荡，雅思考试费用本身不会涨得那么高。但确实有很多人由于雅思成绩多花了七万元，因为他们要参加报考学校提供的语言课程。这类语言课程通常叫做学术英语(English for Academic Purposes)课程。就语言课程的效果来说，目前的研究表明，其有效性主要体现在学术写作方面，而对学习者听力和口语的提升尚不明确。

拿我所就读的英国纽卡斯尔大学硕士学位为例。很多专业对雅思成绩有两个基本分数要求，我将它们分别称作“标准录取分数”和“最低录取分数”。达到标准录取分数的考生就被录取了，但是如果没有达到这个分数，比如说要求的标准录取分数是6.5分，而你考到了最低录取分数6分，也是可以被录取的，前提是先要过来读报考学校提供的语言课程。这个语言课程持续六周或十周(根据申请者雅思成绩而定)。为了引起大家的重视，我们拿十周来讲。

在这十周内，学校会提供住宿，而住宿不免费，甚至可能会比正常入学后的住宿费用要高一点。根据住宿条件不同，这十周的住宿费用在1870~2035镑之间，而学费约4700镑。按英镑对人民币汇率8.5粗略计算，住宿费用在16000~17000元之间，我们按16000元算；学费约是40000元。如果学生自己不做饭只在外面吃，按照每天250元的餐费标准(如果自己不做饭，一天250元也吃不好，甚至不能保证吃饱)，十周的时间，餐费总共要花17500元，我们按17000元算。住宿费(16000元)加上学费(40000元)再加上餐费(17000元)，费用总计73000元。假如这期间你又去别的城市转一转，来往的交通费用和买买买的费用算下来，可能十万元都打不住。

而如果你达到了标准录取分数的话，这笔钱是可以省下的。在我所就读的学校，绝大多数专业的雅思成绩标准录取分数都不会超过7分。比如我就读的应用语言学和英语教学专业，标准录取分数是总分6.5分(写作不低于6.5分，听力、口语、阅读不低于5.5分)，如果你的总分是6，各分项不低于5.5，那么过来读书就需要花七万元。当然，由于专业不同，对最低分数的要求也不同。就纽卡斯尔大学而言，某些专业的最低录取分数是总分5.5分，各分项不低于5分。

雅思考试的经验和教训

就我个人而言，在出国前，我考了两次雅思，第一次是2016年1月9日，总分7.5分。但是因为写作这项分数偏低，只有5.5分，所以在3月5号我又考了一次，终于写作考到了6.5分。老实讲，第一次成绩出来之后我压力非常大，一方面是意识到自己应该能被想报考的学校录取，但因为写作分数低，要上语言课程，这就要多花很多钱；另一方面就是因为我的身份——我是英语老师，天天讲课给学生打鸡血、灌鸡汤，结果写作自己考了这样低的分数，说出去还怎么在这个行业待下去？就算不说出去，自己心里也是备受煎熬。那为什么会出现这样的结果？接下来，我来分析一下自己的写作分数低的原因。

首先，自我认识不清。不瞒大家讲，虽然我没有认真准备雅思考试，但也不是完全意义上的裸考。第一次考试前，我做了大概四五套雅思真题。我非常清楚写作是自己的弱项，但是盲目自信，以为不管怎样也能拿到6.5分，结果没想到自己那么弱，只考到了5.5分。希望所有不常用英语写作的同行和以为自己水平还不错的考生能够记住我这次的教训，不要犯同样的错误。

第二，对待考试不认真。第一次考试前，我只做了几套真题，没有系统复习，没有做好充分准备。在这里，我想提醒大家的是，所有考试都要认真对待、精心备考、熟悉套路，千万不能掉以轻心。

第三，没有多写多改。想起自己曾跟我的学生们说过作文要“多写多改”，我就于心有愧。在参加第一次雅思考试前，我只有在参加中高考、四六级时写过英语作文，此外很少用英语写作。第一次雅思成绩出来后，我联系了我的朋友、在北京新东方学校教雅思写作的池亚卿老师，向他讨教“写作速成”的方法(之所以加引号，是因为根本没有“速成”这种方法)。他给我推荐了Julian Charles编写的《新东方·IELTS 9分写作》。接下来一个月的时间里，我每天会抽出半小时到一小时看书，同时整理范文中一些高频词汇和句型。那个月我虽然把这本书看了两遍，但依然是一个单词也没写。真是很冒险的行为。最后，我靠教学经验和运气把写作考到了6.5分。现在回想，如果我当时动手把大作文和小作文各写几篇，也许写作也不至于只有6.5分。

这次教训让我深刻意识到，道理谁都懂，不动手实践什么都没用。如果你也准备参加雅思或托福考试，希望你能以我为前车之鉴。这样你可能就会省下至少七万元，或者不至于落得像我现在这样，为自己的表现羞愧难当。

留学后的忠告

雅思也好，托福也罢，它们只是检测考生语言能力的考试，离真正的学术英语尚有距离。抛开最终的分数不说，假设最终你如愿以偿去往自己中意的学校上学了，这也不意味着学习会一帆风顺。

我的本科阶段基本上是在玩和兼职之间度过的，学习的事没怎么上心，而工作这六年，真正学术上的东西更是未曾触碰过。单就语言本身而言，由于工作性质，我的英语还算是保持在了一个不错的水平。但是即便如此，到英国后，我在学习上还是觉得有些吃力。一方面是因为本科阶段的知识已经遗忘了大半，另一方面是因为老师上课的节奏很快。很多内容虽然很重要，但由于课程时间有限，老师在课堂上只能简单提及，深入了解的部分全都以作业的形式留给学生。一门课程每周至少会有两篇论文需要阅读，有的甚至会多达六篇，而每篇论文至少也会有十三四页。更要命的是，论文中的理论部分抽象枯燥，难度不是雅思的阅读文章可以比拟的。

如果说阅读和写作水平不够，受限制的是留学生的学习，那么听力水平不够，受限制的则是留学生的生活。大家在国内学习英语，拿来练习听力的材料往往是BBC、VOA、NPR等等这类英美的主流媒体，这样当然很好。可是到了国外，你去跟菜市场水果摊的小贩聊上几句，可能就会很受打击。拿我现在生活的纽卡斯尔为例，当地的工人、农民、小摊小贩讲话时都带有口音，我刚开始接触时有一种自己学了假英语的错觉。这就好比一个外国人，辛辛苦苦学了十几年普通话，听的都是新闻联播，结果跑到中国各地一看，发现当地的民众说着自己的方言。

说这么多不是吓唬人，只是希望有留学打算的人在国内就做好准备，以便让自己的留学生活能丰富多彩一些。出国之后不是吃喝玩乐和买买买，而是要学一些真正的知识，启发自己思考。而所谓准备，无非就是没事多翻翻书。水平差一些的就多看看雅思、托福的阅读部分；水平好一些的就多翻翻和自己专业领域相关的论文和期刊，不少文章在国外网站上都能找到PDF文件。无论什么素材，在阅读过程中都需要关注文章的脉络结构、表示起承转合的关键词、让人眼前一亮的句型和表达，把它们整理记录下来，用于自己的写作。而在听力方面，很多人在国内往往无法接触英语的“方言”，那就先把“标准英语”练好，至少保证听课时少些“老师说的是什么意思”这样的时刻。